나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다.

나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다 - 경이로운 세계 속으로 숨어버린 한 남자의 이야기
패트릭 브링리 지음, 김희정.조현주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2023년 11월

🌿 우리는 누구나 상실을 경험합니다.
상실을 겪은, 상실을 겪게 될 모두에게 이 책을 추천합니다.

🫧 상실, 그 숨막히는 순간을 지나올 때
우리는 끝이 보이지 않는 어둠속으로 침잠합니다.


저자는 그 어둠의 끝에
자신이 아는 가장 아름다운 장소에서,
자신이 떠올릴 수 있는 가장 단순한 일을 하기 위해
메트로폴리탄 미술관의 경비원으로 발을 내딪습니다.


형을 떠나보낸 슬픔이
살아가는 방식과 삶의 목표도 바꾸어버렸죠.


그가 메트로폴리탄 미술관을 선택한 것은
부모님으로부터 물려받은 예술적 감각과
유년시절 미술관을 방문했을 때 경험한
압도적인 느낌 때문이 아니었을까요.



🫧 대학 졸업 후 미국 시사주간지 '뉴요커'에서
직장 생활을 시작한 저자는 소위 말하는
성공한 삶을 향해 나아가고  있었어요. 
하지만 형의 죽음로 극도의 무기력함에 빠집니다.


"나의 결혼식이 열렸어야 했던 날, 형의 장례식이 거행되었다. 그해 가을, 나는 다니던 <뉴요커)를 그만두고 메트로폴리탄 미술관의 경비원으로 지원했다. 그렇게 한동안 고요하게 서 있고 싶었다."

그렇게 경비원이 된 저자는
무려 10년을 위대한 예술품과 함께 살아갑니다.
하루 8시간 이상 같은 자리를 지키며
미술관을 방문하는 사람들을 관찰하고
푸른 제복을 입은 동료 경비원들과 소통하며
서서히 회복되어 갑니다.



🫧예술을 통해
죽음과 삶의 의미를 되찾는 과정이
저에게 큰 위로로 다가왔어요.


우리의 삶은 언젠가 예기치 않은 방식으로 끝이나고
남겨진 이들은 슬픔에 잠깁니다.


그런 순간을 맞이할 때,
우리는 결국 저마다의 방식으로 극복해 나갑니다.


바쁘게 돌아가는 세상에서 한 발짝 물러나
위대한 걸작들을 바라보며
삶의 의미를 되시기는 건 어떨까요.


🫧 미술관,
동경하지만 저에겐 다소 낯선 공간입니다.
종종 방문하지만 깊이 몰입해 본 적이 없다는 걸
새삼 깨달습니다.

그곳에서 아름다운 작품을 통해
위대한 삶의 이면을 바라보고
지금 이 순간 우리의 삶이
예술과 않음을 느끼고 싶습니다.



🫧 이 책을 읽고 룰루 밀러의
'물고기는 존재하지 않는다'가 떠오릅니다.

이 책들이 과학과 예술을 통해 들여다보는 건
결국 '상실과 사랑', '삶의 경이' 에 대한
이야기이기 때문이죠.


저는 이 두 책에 무한한 사랑을 느낍니다.

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