공장주들은 비용을 절감하는 동시에 서양 바이어들을 달래기 위해 윤리 규범을 높여야 한다는 이중 압력에 시달리고 있다. 리우는 일부 중국기업에서 작업 환경이 뛰어난 ‘공개용‘ 공장을 만들어 놓고, 기본적인수준에도 못 미치는 작업 환경과 불법 초과 근무가 일상처럼 벌어지는‘그림자‘ 공장을 운영하는 실태를 여럿 적발했다.
"서양 기업에서 감사를 나오면 공장주는 ‘공개용‘ 공장을 보여 주어고객을 안심시키고, 보이지 않는 음지에서는 다른 공장을 계속 가동할겁니다. 그렇게 해서 비용을 저렴한 수준으로 유지할 수 있는 거죠."
서양 사람들은 중국의 중앙 정부가 이러한 만행을 가만두지 않을 것이라 짐작하겠지만, 사실 국가 지도부에서 통과시킨 무수한 노동법은제대로 시행되지 않고 있다. 리우의 말에 따르면 그 이유는 법 집행 권한이 지역 공무원들에게 있는데, 이들이 뇌물을 받고 무수한 불법 행위를 눈감아 주기 때문이라는 것이다. - P97
규모가 큰 공장이라면 문제는 더욱 복잡해진다. 리우는 공장이 클수록 중국 정부가 더 많은 부분을 용인해 준다고 했다. 대형 업체에서 일하는 노동자가 더 열악한 이유는 무엇일까?
"폭스콘 같은 기업이 중국 경제에서 차지하는 비중이 너무 크다 보니까 정부조차 그들을 건드릴 엄두를 못 냅니다."
2010년, 폭스콘의 전자 기기 수출량은 중국 전체 수출량의 4퍼센트를웃돌았다. 다른 경쟁 업체의 수출량과 비교해 압도적인 실적이다. 폭스콘은 중국 최대의 수출 기업이 되었지만 중국 정부로부터 어마어마한세금 감면을 받은 덕에 중국의 100대 납세 기업 안에는 이름이 없다. 수입품에 대한 관세까지 모두 면제 받고 있었다. 지방 자치 단체장들은 폭스콘 같은 기업이 일자리를 대량 창출한다는 이유로, 그들의 공장을 관할 지역에 유치하는 데 혈안이 되어 있다.
폭스콘 같은 중국 기업 제품에 대한 세계의 수요는 기하급수적으로증가하고 있다. 역설적이게도 노동자들을 돕는 일이 그들의 사장을 해치는 결과를 가져올 수 있다. 중국의 한 자녀 정책으로 젊은 노동자층의유입이 감소하기 시작할 것이며, 얼마 지나지 않아 중국의 13억 인구로도 값싼 노동력에 대한 수요를 충당할 수 없게 될 것이다.
"특정 산업에서 노동력이 부족해질 겁니다. 그러면 노동자들이 힘을갖게 되겠지요."
리우가 낙천적으로 말했다. 이주 노동자들의 상황이 조금씩 바뀌고 있지만, 이는 누군가 그들을 돕기 때문이 아니라 수요와 공급이라는 단순한 경제적 요인 때문이었다. - P98
새로운 이주 세대는 그들에 앞서 이주 노동자의 삶을 겪은 위 세대로부터 사장의 파렴치하고 끔찍한 이야기를 셀 수 없이 들은 뒤에 도시에 도착한다. 둘째, 젊은 이주자들은 서로 소통하고 있다.
"가장 중요한 것이 인터넷입니다. 이주 노동자들이 공장 안에서의 삶에 대해 정보를 나눌 방법을 천천히 찾아가고 있습니다."물론 중국 정부가 페이스북이나 트위터 등 소셜 네트워크 사이트를막기 위해 정교한 방화벽을 구축하고 있지만 인터넷에 익숙한 젊은 중국인들이 벽을 넘는 방법을 점차 배워 가고 있다. 변화를 일으키는 데필요한 투명성을 기르는 것은 결국 노동자 자신이다. - P100
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