램 교수가 말했다. 미국인은 운명이 자신의 손에 달렸다고 생각하는 경향이 강한 반면 중국인은 운명을 자신의 능력 밖에 있는 무엇으로 여깁니다. 그래서 운명을 바꾸기 위해서는 보다 많은 행운을 가져다줄 어떤 일을 해야 한다고 생각하죠 조사에 따르면 중국의 카지노 도박꾼들은 베팅을 투자로, 투자를 베팅으로 보는 경향이 있다. 중국인의 관점에서 주식 시장이나 부동산시장은 카지노와 크게 다르지 않다. 행동 과학자 엘케 웨버와 크리스토퍼 시는 재무 위험에 대한 중국과 미국의 접근 방식을 비교했다. 그리고 일련의 실험을 통해 자신이 미국인 투자자들보다 훨씬 신중하다고 주장하는 중국인 투자자들이 압도적으로 많다는 사실을 알아냈다. 하지만 그들에게 가상으로 일련의 재무 관련 결정을 내리게 하자 그동안의 생각이 잘못되었으며 중국인들이 비슷한 재정 상태의 미국인들보다 언제나 훨씬 많은 리스크를 감수하는 것으로 드러났다.
나는 재무 결정과 관련하여 중국인 친구들이 내 관점에서는 불편할 정도로 위험을 감수할 거라고 생각하게 되었다. 예컨대 저축한 돈을 털어서 사업을 시작하거나, 직장을 구할 수 있다는 보장도 없이 전국을 떠도는 것처럼 말이다. 웨버와 시가 <쿠션 가설>이라고 명명한 한 가지 해석은 중국의 전통적인 대가족 체제가 사람들로 하여금 위험을 감수한 결과가 좋지 않게 나오더라도 다른사람에게 의지할 수 있다는 확신을 준다는 것이다. 또 다른 가설은 경기 호황시기에 보다 초점을 맞춘다. 마카오 대학의 경영학 교수 히카르두 시우는 내게 <덩샤오핑이 실시한 경제 개혁은 그 자체로 일종의 도박이었습니다. 그래서 사람들은 위험을 감수하는 행동이 괜찮을 뿐 아니라 유용하다고 생각하게 되었죠>라고 설명했다. 극빈층에서 중산층이 된 사람들에 대해 그는 이렇게 덧붙였다. <이런 생각일 겁니다. 혹시라도 위험을 감수한 결과로 가진 돈의 절반을 잃더라도 괜찮아. 내게는 경험이 있으니까. 다시 가난하던 시절로 돌아가지는 않을 거야. 그리고 몇 년 후면 날렸던 돈도 다시 회복할 수 있겠지. 하지만 그 도박에서 승리한다면? 백만장자가 되는 거야!> - P121
인민공화국은 볼이 빨간 농부들을 그린 그림과 결연한 표정의 군인들을 찍은 영화, 고매한 영웅적 행동을 노래하는 시 등으로 유명해졌다. 이러한 형식은 <혁명적 낭만주의와 조합된 혁명적 현실주의>라고 불렸으며 문화 황제 저우양周楊이 말한 <오늘의 이상이 내일의 현실이다>라는 중국 공산당의 믿음에 의해 모양을 갖추었다. 그 과정에서 현재의 노골적인 사실에 지나치게 초점을 맞춘 예술가들은 오히려 <현실을 다룬> 죄로 기소되어 처벌을 받기도 했다.
1976년에 마오쩌둥이 세상을 떠나자 최초의 전위 예술가 집단이 등장했고, 그들은 그들 중 하나였던 마더성이 이전의 것들에 존재하는 <단조로운 획일성>이라고 지칭한 것에 반발해서 <개성을 강조하기 위해> 스스로를 <스타스Stars>라고 명명했다. 1979년 국립 박물관에서 개최하려던 그들의 첫 번째 전시회가 무산되자 그들은 박물관 외부 담장에 작품을 걸고 <우리는 정치적 민주주의와 예술적 자유를 요구한다>라는 슬로건을 외치면서 행진을 벌였다.
1990년대 전반에 걸쳐 중국 정부는 나체로 대중 앞에 섰다는 이유로 행위 예술가들을 체포했고 실험적인 공연을 폐쇄시켰으며 비주류 예술가들의 마을을 불도저로 밀어 버렸다.
하지만 나라가 부유해지면서 예술가들과 정부의 관계에 변화가 일어났다. 2006년에 이르자 장샤오강 같은 중국인 화가들의 작품이 거의 1백만 달러에 가까운 금액에 거래되었고 경제 붐과 함께 성장한 젊은 세대 예술가들은 독재와 정치 문제를 다루는 데 싫증났다는 사실을 굳이 숨기려고 하지 않았다. 다른 나라의 예술가들과 마찬가지로 그들도 소비 지향적인 풍조와 문화, 섹스를 바라보는 나름의 안목을 기르며 새로운 세대의 투기자들과 수집가들을 만났다. - P137
서양 문화를 대하는 중국인의 태도에는 동정과 질투, 분노의 감정이 복합적으로 나타난다. 요컨대 문명의 중심인 중화권 밖에 있는 미개인들에 대한 동정과 그럼에도 그들이 가진 부강함에 대한 질투, 그들의 중국 침략에 대한 분노이다. 중화민국 시대의 문학자 루쉰은 이렇게 썼다. <중국인은 외국인을 인간으로 보지 않는다. 그들을 신처럼 우러러보거나 들짐승처럼 내려다볼 뿐이다.)1877년 청나라가 쇠약해지고 서구 열강이 발흥할 때 중국의 개혁론자들은 엔푸라는 젊은 학자 한 명을 잉글랜드에 파견해서 영국 해군력의 비밀을 조사하게 했다. 옌푸는 영국 해군의 힘이 무기가 아닌 지식에 있다고 결론을 내리고 허버트 스펜서, 애덤 스미스, 존 스튜어트 밀, 찰스 다윈을 비롯한 서양사상가의 책을 트렁크 한가득 들고 중국으로 돌아왔다. 다윈의 <자연 선택>이<자연도태>라는 훨씬 극단적인 단어로 바뀌는 등 그의 번역은 완벽하지 않았지만 그 영향력만큼은 엄청났다. 옌푸와 그의 동료들에게 진화는 단순히 생물학적인 것이 아니었다. 그것은 정치학이었다. 중국의 선구적인 개혁론자 량치차오(梁啓招)는 중국이 <가장 잘 적응한 나라 중 하나>가 되어야 한다고 판단했다. 하지만 서구사회를 지나치게 열광적으로 동경하는 태도에는 대가가 따랐다. 20세기 초 행동주의자들이 유럽의 개인주의 개념을 포용하고자 했을 때그들은 <가짜 외국인 놈들>이라는 조롱을 받아야 했다. 마오쩌둥이 집권 말년미국과 외교 관계를 회복하기 전까지, 서구 사회를 동경하는 태도는 처벌받아 마땅한 죄였다.
그럼에도 1980년대에 접어들면서 서구 사회는 점점 더 가능성과 자기 창조의 땅으로 그려졌다. - P140
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