그렇다면 조현병에 있어서는 어떤 진보가 이루어졌는가? 갤빈 형제들이 50년쯤 후에 태어나, 즉 1950년대 또는 1960년대가 아니라 지금 청소년기를 보내고 있다면 다른 방식의 치료를 받게 되었을까? 어떤 점에서 보면 치료법은 거의 달라지지 않았다. 조현병 신약 시장은 여전히 침체되어 있다. 항정신병 약물 시험은 초기 임상부터 비용이 많이 들고 위험이 따르며, 인간 대신 쥐로 실험할 수도없다. 조현병이 선천적인 것인가 후천적인 것인가에 대한 논쟁도 조금 더 심화되었을 뿐 여전히 비슷하게 흘러가고 있다. 예전에는 프로이트가 논의의 중심이었다면, 이제는 환경적 촉발 요인에 의해잠복 유전자가 작동한다는 후성유전학적 설명이 등장했다. 어떤 연구자들은 대마초나 박테리아 감염과 같은 무언가가 촉발 요인의 일부가 되었을 수 있다고 주장한다. 머리 부상, 자가면역질환, 뇌염증질환, 기생미생물 등 다양한 원인이 제시되었고 이에 대한 옹호론자들과 반대론자들이 생겨났다. 그들은 각자 회전목마를 타고 달리며 멈출 생각을 하지 않는다. - P486
대다수의 연구자들은 예방을 좌우명으로 삼고 있다. 즉, 최초의정신착란 전에 조현병 발생 위험이 있는 사람을 정확하게 진단하고자 한다. 컬럼비아 대학교의 리버먼은 해마의 기능을 측정하는 새로운 기법을 개발하고 있다. 알츠하이머병 예방약이 개발 중인 것처럼 신약이 나온다면 조현병의 발병도 피할 수 있을 것이다. 콜린연구도 계속 진행되고 있다. 로버트 프리드먼은 자신의 첫 콜린 연구를 오랜 기간 계속 추적하고 있다. 그리고 임산부가 콜린 보충제를 복용하기 시작할 때부터 조현병이 주로 발생하는 청소년기 후기에 이를 때까지 아이들의 삶을 추적하는 새로운 임상시험을 시작했다. 샘 게리와 낸시 게리가 이 연구를 지원하고 있다. 프리드먼은뉴욕의 시상식장에서 말했듯이 연구 결과가 나올 무렵이면 분명이 세상에 없을 것이다. "이 과정에는 여러 건설업자, 부동산 개발자, 낸시 같은 석유 부호들도 참여합니다." 프리드먼이 말했다. "그들은 ‘좋아요. 끝까지 해봅시다. 그게 우리가 사업을 경영하는 방식입니다‘라고 말했어요." 후원자들은 프리드먼에게 만약 연구가 도중에 길을 잃는다고 해도 자신들은 함께 저녁을 먹으며 좋은 여정이었다고 말할 것이라며 용기를 북돋아주었다. - P489
조현병 환자의 가족이 저지르기 쉬운 실수이자 빠지기 쉬운 유혹은, 소통되지 않으니 환자들이 자아를 상실했으리라고 착각하는것이다. 정신의학자 실바노 아리에티는 "감정은 언제나 일종의 인지적 과정과 함께 일어난다"고 주장했다. 그가 쓴 《조현병의 해석Interpretation of Schizophrenia》 초판은 1950년대에 조현병 개념의 주류를 지배했고, 1970년대에 전미 도서상을 받은 두 번째 판으로 다시한번 주목을 받았다. "인지적 과정은 무의식적일 수도 있고 자동적이거나 왜곡될 수도 있지만, 항상 존재한다." - P498
2017년 초여름, 로버트 프리드먼은 이례적으로 학부생을 실험실인턴으로 채용했다. 신경과학에 특별한 관심이 있는 콜로라도 대학교 볼더 캠퍼스의 예비 의과 학생이었다. 그 여학생은 프리드먼처럼 조현병을 연구하는 학자가 되고 싶어 했다. 가족들이 앓고 있는 병이기 때문이었다.
화창한 6월의 어느 날, 케이트는 처음으로 프리드먼의 실험실에방문해 실험 기술자들, 조교들과 인사를 나누었다. 그들은 모두 케이트보다 다섯 살 정도 많은 대학원생이었다. 그녀가 열여덟 살인것을 알게 된 그들은 어떻게 그녀가 많은 이들이 바라는 인턴 자리를 따냈는지 궁금해졌다. 그중 한 명이 그녀의 가족이 대단한 기부자라서 이곳에 들어올 수 있었던 것 아니냐고 농담을 던졌다.
케이트가 알 수 없는 미소를 지었다. "아, 기금 기부를 말씀하시는 건가요? 아니면 세포 조직 기부요?" 그녀가 물었다.
케이트는 자신이 태어나기 한참 전에 어머니, 이모, 삼촌들이 머리에 전극을 붙이고 두 번의 소리를 들으며 감각 관문 검사를 받았던방을 지나갔다. 그녀는 CHRNA7 결함의 증거를 발견하기 위해 갤빈 가족과 다른 여러 가족의 유전 자료를 분석하던 실험대로 발걸음을 옮겼다. 그러고 나서 조현병의 징후를 찾기 위해 어린아이들을 관찰한 콜린 시험 자료 앞에 멈춰 섰다. 미래 세대를 크게 변화시킬 수있을 이 모든 실험은 그녀의 삼촌 여섯 명 덕분에 시작될 수 있었다.
아마 케이트 할아버지의 뇌도 이곳 어딘가에 보관되어 있을 것이다. 그녀는 언제쯤 그 뇌를 직접 볼 수 있을지 궁금해졌다. - P508
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