배우자를 유혹하는 행동은 아무도 없는 밀폐된 실내에서 벌어지는 것이 아니다. 바람직한 배우자는 그를 차지하려는 다수의 사람 간에사회적 경쟁을 불러일으킨다. 배우자를 잘 유혹하려면 장래의 배우자감이 바라는 것들을 다 들어 주리라는 신호를 보내는 것뿐만 아니라 다른 경쟁자들이 내는 유혹 신호를 간섭해서 방해해야 한다. 인간은 다른동물에서 찾아보기 힘든 독특한 방해 수단을 진화시켰는데, 경쟁자를언어적으로 비방하는 전술이 바로 그것이다. 다른 사람을 헐뜯고, 비방하고, 넌지시 깎아내려서 평판을 낮추는 행동은 모두 배우자를 유혹하는 데 성공하기 위한 방책의 일부이다.
유혹 전술과 마찬가지로 비방 전술은 자원이나 외모처럼 장래의 배우자감에게 희망하는 자질들에 민감하게 반응하게끔 이미 설계되어있는 이성의 심리 기제를 자기 이득에 맞게 이용해 먹는 전술이다. - P200
남성들이 쓰는 기술 중의 하나는 확실한 자원을 과시하는 것이다. 예컨대 장차 높은 수입을 올릴 가능성이 크다는 것을 보여 주기, 돈이많다는 걸 뽐내 여성을 사로잡기, 비싼 차를 몰고 다니기, 직장에서 얼마나 중요한 위치를 차지하는지 말하기, 성취한 바를 자랑하기 등이 있다. 또 다른 기술은 여성을 속여서 자신이 이룰 수 있는 직업상의 성취를 실제보다 과대평가하게 만드는 것이며, 예컨대 직장에서 어떤 신망을 받고 있는지 과장하기가 있다. 로드러너 수컷이 자기가 사냥한 먹이를 선사하듯이 남성은 여성을 유혹하기 위한 주된 방편으로서 자원을여성에게 선사한다.
남성은 또한 경쟁자들이 가진 자원을 깎아내린다.
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남성은 경쟁자가 자원을 획득하는 능력을 헐뜯음으로써 타인의 배우자 유혹 전략을 방해한다. 일반적으로 남성은 여성에게 경쟁자가궁핍하고, 돈이 없고, 야심이 없고, 싸구려 차를 몰고 다닌다고 흉을 본다. 여성은 남성보다 경쟁자가 가진 자원에 대해 헐뜯는 경향이 훨씬 덜하다. 설사 그렇게 한다고 해도 남성들이 이 전술을 쓸 때보다 별로효과를 보지 못한다. - P204