그러나 나는 ‘오직‘ 다윈의 자연선택을 통해서만 설명될 수 있는 생물의 특성을 하나 골라내고 싶다. 이것은 이책의 주제로 여러 차례 등장했던 적응적 복잡성이다. 생물은 환경 속에서 생존하고 번식할 수 있도록 잘 적응되어 있지만, 그 적응 방법은 무수히 많아서 단 한 차례의 우연으로 발생한다는 것은 통계적으로 불가능하다. 나는 이것을 페일리의 전례를 따라 눈을 예로 들어 설명했다. 훌륭하게 ‘설계‘ 된 눈의 여러 특징 중에서 두세 가지 정도는 한 차례의 운 좋은 사건으로 발생했을 수도 있다. 그런데 단순한 우연을 넘어 특수한 설명이 필요한 것은 눈의 모든 부분이 한편으로는 본다는 행위에 잘 적응했으며, 다른 한편으로는 그 부분들이 서로에게 잘 적응해 있다는사실이다. 물론 다윈주의의 설명에도 돌연변이라는 형태의 우연이 포함되어 있다. 그러나 이 우연은 여러 세대에 걸친 자연선택을 통해 한발한발 누적적으로 여과된 것이다. - P467
이러한 요소, 즉 현대의 ‘신라마르크주의자‘ 에게만 적용되는 요소는 기본적으로 두 가지밖에 없다. 하나는 획득 형질의 유전이고, 다른 하나는용불용(用不用)의 원리이다.
용불용의 원리는 생물의 몸 중에서 자주 사용하는 부분이 점차 커진다는 것이다. 따라서 빈번하게 사용하지 않는 부분은 쇠퇴할 것이다.
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용불용의 원리를 통해 동물들은 그 세계에서 살아남는다는 임무를 보다 잘 수행하게 되고 그 결과로서 생애 동안 차츰 능력이 향상될 수있게 된다. 인간은 햇빛에 직접 노출되거나 또는 햇빛에 노출되는 시간이 지나치게 적을 경우 특정한 피부색을 발달시켜 해당 국지적 조건에 보다 잘 적응하게 된다. 햇빛에 지나치게 노출되면 위험하다. 흰 살결을가진 광적인 일광욕주의자는 피부암에 걸리기 쉽다. 한편 너무 햇빛을 받지 않으면 비타민 D 결핍증이나 구루병에 걸릴 위험이 있다. 스칸디나비아 지방에 살고 있는 유전적으로 피부가 검은 아이들에게서 종종 그러한 질병을 발견할 수 있다. 갈색 색소인 멜라닌은 햇빛의 영향으로 합성되는데 강한 햇빛으로 인한 유해 효과로부터 하부 조직을 보호하기위한 차단층의 역할을 한다. 햇빛에 그을린 사람이 햇빛이 적은 지역으로 이사하면 멜라닌 색소는 사라지고, 그 결과 그의 신체는 그 지역의 약한 햇빛에서 최대한 이익을 얻을 수 있게 된다. 이것은 전형적인 용불용의 원리를 나타내는 예라 할 수 있다. 피부는 ‘사용‘ 하면 검게 타고 ‘사용‘하지 않으면 희게 탈색되기 때문이다. 물론 일부 열대 인종들은개체로서 햇빛 노출 정도에 관계없이 유전적으로 두꺼운 멜라닌 차단층을 가지는 경우도 있다. - P468
획득물 중에서 좀 더 중요한 종류의 개선에도 마찬가지 사실이 적용된다. 더 중요한 개선이란 우리가 학습이라는 항목으로 일괄적으로 묶고 있는 유형의 개선을 뜻한다. 살아가는 동안 동물은 자신의 삶을 유지하는 일에 능숙해진다. 동물은 자신에게 무엇이 유익하고, 무엇이 그렇지 않은지를 학습하게 된다. 또한 동물의 뇌는 자신의 세계에 대해서, 그리고 자신의 어떤 행위가 이익이 되고 어떤 행위가 바람직하지 않은결과를 초래하는지에 대해 거대한 기억의 도서관을 구축한다. 따라서 동물 행동의 대부분은 획득 형질이라는 항목 아래로 포함되어 들어가고, 이런 유형의 획득, 즉 ‘학습‘의 대부분은 실제로 개선이라는 이름으로 불릴 만하다. 만약 부모가 어떻게든 평생 동안의 경험을 통해 얻은 지혜를 자신의 유전자에 기록할 수 있어서 그 결과 자손이 태어날 때부터 자신이 아닌 조상의 가상 경험 도서관을 갖추어 곧바로 그 지식을 활용할 수 있다면, 그러한 자손은 한발 앞서 삶을 시작할 수 있을 것이다. 그렇게 되면 학습을 통해 얻은 기술이나 지혜는 자동적으로 유전자에 결합되어 들어가서 진화적 진보가 엄청난 가속도를 얻을 것임은 분명하다. - P486
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