셰익스피어의 천재성은 이러한 사실 관계보다는 야망, 음모, 사랑, 고통 - 이런 것들은 학교에서 가르쳐주지 않는다 - 과 관련된것이었다. 그는 흡수, 동화하는 지능 같은 것을 가지고 있었다. 잡다한 지식의 파편들을 한데 모으는 능력을 가지고 있었던 것이다. 그의 희곡에는 딱딱한 지적 응용과 관련된 구절은 들어 있지 않다. 모든단어에 학문이 작은 깃발처럼 매달려 있는 벤 존슨의 희곡과는 생판다른 점이다. 셰익스피어가 타키투스(55?-120?, 로마의 역사가), 플리니우스(23-79, 로마의 학자), 수에토니우스(2세기 초에 활동한로마의 전기작가 겸 역사가)에 대해서 알고 있었음을 드러내는 구절을 그의 희곡에서는 좀처럼 찾을 수 없다. 이런 사람들은 존슨에게는많은 영향을 끼쳤고, 프랜시스 베이컨에게는 제2의 천성이 되었다.
셰익스피어가 그들을 몰랐다는 것은 좋은 일이다. 사실 대단히 좋은일이다. 왜냐하면 그가 독서를 더 많이 했더라면, 그는 셰익스피어가아니라 자기 지식을 자랑하는 평범한 작가가 되고 말았을 것이기 때문이다. 존 드라이든이 1668년에 지적한 것처럼, "학문이 부족하다고 그를 비난하는 사람들은 실상은 그를 더욱 칭찬하는 것이다. 그는지식을 타고난 사람이었다." - P123
이런 창조적 충동을 모두가 좋아했던 것은 아니었다. 로버트 그린이 "우리의 깃털로 미화된(beautified by our feathers)"이라고 그를 비아냥거렸을 때, 그린은 "beautified"라는 단어로 셰익스피어의 신조어사용 습관을 조롱했다. 이런 비난에 움츠러들지 않고 셰익스피어는 작가생활을 계속 해나가면서 새로운 단어를 만드는 작업에 더욱 열을올렸다. 그의 작품활동이 가장 활발하고 창작력이 가장 왕성하던 시기에 쓴 희곡들 - 「맥베스」, 「햄릿」, 「리어 왕」 - 에 신조어는 두줄 반에 하나꼴이라는 놀라운 비율로 나타난다. 그는 「햄릿」한 작품에서만 모든 다른 증거로 미루어볼 때 관객들이 전에 들어본 적이없는 약 600개의 단어를 선보였다. - P128