두 범주 사이의 차이는 양적인 것일까? 그러니까 두 종 사이의 차이는 같은 종에 속한 두 변종의 차이보다 양적으로 더 클 뿐일까? 만약 그렇다면 어떤 경우에는 종 간의 차이와 변종 간의 차이 사이에 큰 차이가없을 수 있고, 두 범주는 경계가 흐릿해져 합쳐질 수 있다. 만약 그 경계가 흐릿해진다면, 좋은 신의 개입으로 탄생한 반면 변종은 그렇지 않다.
고 믿는 것은 "아주 비논리적 "이라고 월리스는 주장했다.
아니면, 두 범주 사이의 차이는 질적인 것일까? 만약 그렇다면 종을더 높은 범주에 올려놓는 속성은 어떤 특별한 속성일까? 영속성일까? 천만에, 그럴 리가 없다. 일반 상식과 달리 변종이 늘 정상에서 일시적벗어난 존재인 것은 아니다. 변종도 사실상 영구불변의 존재가 될수 있다. 특히 아마존의 사키원숭이나 말레이 제도의 새날개나비처럼 영구적인 지리적 경계가 그 개체군을 계속 격리시킬 경우에는 더욱 그렇다. 영속성이 아니라면 또 무엇을 생각할 수 있을까? 다른 합리적인 답은 생각나지 않았다. 같은 종 내에서 변종은 보편적으로 그리고 아주다양하게 나타났으며, 종과 종을 구별하는 데 사용되는 것과 똑같은 종류의 차이들을 모두 포함했다. 윌리스는 그렇게 말할 자격이 충분히 있었다. 상업적 채집가로서 수많은 표본을 채취하는 동안 종내에서 나타나는 변이를 다른 박물학자가 다섯 번의 생애를 살면서 볼 수 있는 것보다 더 많이 보았기 때문이다.
윌리스는 이렇게 썼다. "[종과 변종을 구분하는 질적인 요소가 없다면] 이사실은 종의 독립적 창조를 부정하는 강력한 근거가 된다. 왜냐하면, 기존의 법칙으로 만들어진 생물과 단지 정도의 차이만 나는 생물을 탄생시키는 데에는 굳이 특별한 창조 행위가 필요하지 않기 때문이다." - P146
이곳의 핀치나 이구아나, 거북을 잘 알지도 못하면서 그저 유명한 동물들로 여긴다. 사람들은 갈라파고스 제도를 여타 지역과는(심지어는 다른대양도와도 아주 다른 신비한 곳으로 여기는 경향이 있다. 다윈과 비글호 항해에 관해 대중적인 책을 쓴 저자인 앨런 무어헤드 Alan Moorehead는강렬한 표현을 사용해 갈라파고스 제도에 대해 잘못된 인상을 심어주었다. 이 섬들의 명성은 난 한 가지 사실에서 비롯되었다. 그것은 이 섬들이 세상의 어떤 섬들과도 다르다는, 즉 아주 독특한 곳이라는 사실이다."
그러나 이것은 사실이 아니다. 갈라파고스 제도가 지닌 진짜 중요성은 오히려 정반대 사실에 있다. 즉, 갈라파고스 제도는 다른 섬들과 기본적으로 비슷하다. 갈라파고스 제도는 섬들을 대표한다. 갈라파고스제도가 다윈과 우리에게 교훈을 준 것은, 다른 섬들이 독특해 보이는 것처럼 갈라파고스제도 역시 독특해 보이기 때문이다.
일반적으로 섬은 생물학적으로 독특하다. 갈라파고스 제도 역시 생물학적으로 독특하기 때문에 그런 패턴에서 벗어나지 않는다. 갈라파고스제도는 독특하기 때문에 정상이다. - P163
20세기에 들어와서도 이러한 추세는 계속되었다. 알다브라 섬의 거북수는 역사상 가장 적은 수로 추락했다가 극적으로 증가 추세로 돌아섰다. 어떻게 그럴 수 있었을까? 고기를 노리는 사람들의 접근을 막음으로써 거북들은 대체로 방해를 받지 않고 살아갔고, 관목이 우거진 서식지 역시 그대로 보존되었기 때문이다. 또, 환초의 황량하고 혹독한 환경도 도움이 된 것으로 보이는데, 천적인 쥐나 고양이가 크게 번식하지 못했기 때문이다. 1960년대에 영국 정부가 알다브라 섬에 공군 기지를 건설하려는 계획을 세워 위기가 고조된 적이 있지만, 일반 대중이 앞서 다원이 동참했던 것과 같은 종류의 반대 운동에 나서고, 왕립 학회까지 이 섬의 보호자로 나섰다. 그 결과로 알다브라 섬 연구 기지가 건설되었으며, 다른 개발 계획은 모두 취소되었다. 1976년, 알다브라 섬은 독립국이 된 세이셸 공화국 영토로 편입되었고, 세이셀 정부는 1981년에 알다브라 섬을 특별 보호 구역으로 지정했다. 최근의 보고에 따르면, 알다브라황소거북은 무사히 잘 살아가고 있다고 한다.
그런데 지금은 너무 잘 살아가서 문제가 되고 있다. 현재 알다브라 섬에는 거북이 약 15만 마리나 살고 있는데, 가까운 장래에 먹이 부족 사태가 발생해 자연적으로 개체수 감소가 일어날 가능성이 있다.
알다브라황소거북의 이야기는 다소 복잡했지만 우리가 주목해야 할 핵심 사실은 딱 한 가지, 지리적 격리이다. 알다브라 섬은 격리 상태가 아주 심했다. 격리는 단순히 거리로 측정할 수 있는 것이 아니다. 날로 좁아지는 지구촌 시대에도 알다브라 섬의 격리 수준은 감소하지 않았다. 접근의 어려움은 다른 곳에서 유례를 찾기 힘들 정도이다. - P172
두 개체군이 서로 교배할 수 없거나 교배를 통해 그 사이에서 태어난 첫 번째 세대가 생식이 불가능하다면, 두 개체군은 생식적으로 격리돼있다고 말할 수 있다. 말은 당나귀와 교배하여 노새를 낳을 수 있지만,
노새끼리는 교배해도 자손을 낳을 수 없다. 따라서 말과 당나귀는 각각 별개의 종이다. 마이어의 정의는 어떻게 두 집단이 생식적으로 격리될수 있는가 하는 질문을 낳는다. 그것은 지리적 격리의 결과로 생겨나는 가 아니면 다른 과정을 통해 일어나는가?
계통 진화는 많은 사람들이 그 개념을 정확하게 알지 못하는 또한 가지 기본 과정이다. 계통 진화는 한 종이 두 종으로 갈라지는 종 분화와는 분명히 구분되는 개념이다. 종 분화가 한 번 일어날 때마다 지구상에 존재하는 종의 수는 하나씩 늘어난다. 말과 동물 개체군이 생식적으로서로 격리된 두 개체군으로 갈라지면, 한 종이던 조상 대신에 두 종의후손, 예컨대 사바나얼룩말 Equus burchelli과 그레비얼룩말 Equus grevyi이 생기는데, 이런 것이 바로 종 분화이다. 종 분화에는 분명히 진화가 작용한다. 그러나 진화와 종 분화는 동의어가 아니다. 둘의 관계는 중첩된 범주와 같다. 종 분화는 전체의 한 측면에 불과하고, 계통 진화 역시 전체의 한 측면에 불과하다. - P180
계통 진화란, 오랜 시간이 지나는 동안 어떤 종의 모습이나 행동이 원래의 종과는 다르게 서서히 변해가는 과정이다. 즉, 한 종이 둘로 갈라지지 않고 변화한 환경에 적응해 변해간다.
종 분화는 주로 공간 차원에서 일어난다. ‘이소적 종분화와 ‘동소적 종분화에 공간상의 위치를 가리키는 ‘지역‘이란 말이 들어 있는 이유도이 때문이다. 반면에, 계통 진화는 주로 시간 차원에서 일어난다. 즉, 어떤 종이 이전의 종과는 달라졌지만, 여전히 한 종으로 남아 있다. 종 분화가 일어나면 새로운 종들로 분리되지만, 계통 진화는 일단 종이 분리된 다음에도 두 종 사이의 차이가 점점 커지는 경향을 보인다. 사바나얼룩말과 그레비얼룩말 사이의 차이는 종 분화의 결과로 나타났다. 그렇지만 얼룩말과 코끼리 사이의 차이는 종 분화에다가 수백만 년에 걸친계통 진화가 더해진 결과이다. - P181
그 밖에 또 다른 패턴은 없는가? 나는 온대 지방의 섬보다는 열대 지방의 섬을 많이 언급했다. 그리고 개구리나 도롱뇽은 전혀 언급하지 않았다. 또 거대화, 왜소화, 비행 능력 상실 등 본토의 조상종과는 다른특징을 반복해서 언급했다. 따라서 우리는 혼돈 속에서 질서가 어렴풋이 나타나는 것을 보고 있다. - P188
|