17세기에 사람들은 당연히 종교적 약속은 신앙에 기초한다고 생각했다. 신앙이란 신의 힘으로 드러난 진실에 대한 내적 확신을 뜻했다. 하지만 18세기에 많은 사람들이 이를 의심했다. 왜냐하면 신앙에서 열정의 향기가 났기 때문이다. 열정을 뜻하는 ‘enthusiasm‘은 ‘신이들린‘ (possesed by a god)을 뜻하는 그리스어에서 비롯됐다. 바로 이 열정이 청교도 혁명에 불을 지폈고 영국을 발칵 뒤집어 놨다. 새뮤얼 존슨은 ‘열정‘을 ‘사적 계시에 대한 헛된 믿음, 성은에 대한 헛된 확신‘이라정의했다. 존슨은 존 로크(John Locke)의 글에서 이 정의를 가져왔다.
"열정은 이성이나 신의 계시에서 발견되지 않는다. 오만한 뇌의 자만심에서 나온다." - P518
영국 성공회는 고등 교육을 독점했다. 다시 말해 ‘39개조의 신앙고백‘에 적힌 가르침에 대해 맹세하지 않은 자는 옥스퍼드와 케임브리지에서 공부하거나 학생을 가르칠 수 없었다. (에드워드 기번은 로마제국쇠망사>를 쓰기 위해서 역사적 문헌을 연구한 덕분에 과거에 존재했던 신학적 논쟁을 깊이이해하고 있었다. 기번은 신앙을 지닌 대부분의 사람들은 자기들이 하는 말뿐만 아니라 그가 하는 말의 의미를 이해하지 못했다고 즐겨 말했다.)주교는 세속적 권력도 가졌다. 그들은 종교적 귀족계층의 대표로서 상원에서 의석을 차지했고 투표권을 행사했다. 존슨은 이것이 아주 적절하다고 생각했다. 하지만 그는 "이제 그 누구도 학식과 독실함으로 주교가 될 순 없다. 의회에 이해관계가 있는 누군가와 연이 있는 자만이 주교가 될 수 있다"고 인정했다. 많은 주교들은 막대한 부를 쌓았다. - P529
보즈웰은 존슨의 친구 윌리엄 제라드 해밀턴(William Gerard Hamilton)의말을 고별사로 대신했다. 해밀턴은 정계에 처음 입문했을 때 에드먼드버크와 함께 일했다.
"그가 떠나고 우리의 가슴에 아주 깊은 구멍이 남았습니다. 그 무엇도 이 구멍을 메울 수 없을 겁니다. 하지만 그 무엇도 가득 채워지지않는 법입니다. 존슨은 죽었습니다. 그 다음으로 가장 훌륭한 벗을 사귑시다. 하지만 그런 사람은 없습니다. 그 누구도 새뮤얼 존슨을 대신할 수 없습니다."
당시 그 누구도 해밀턴이 존슨이 <더 램블러>에 했던 말을 떠올렸음을 알지 못했다.
"사람은 다른 사람을 압제할 수 없다. 이것은 아마도 신의 섭리일 것이다. 한 개인이 은퇴하거나 사망하여 이 세상에 깊은 구멍을 남길 정도로 아주 중요한 존재여선 안 된다." - P566
에드먼드 멀론은 친구에게 편지를 썼다.
"매일 그가 너무나 그립다네. 그는 거의 매일 습관처럼 나를 찾아왔지. 나는 정신없는 그의 언행에 때때로 불평하곤 했지. 하지만 지금은 그가 만들어내는 소음, 우스꽝스러운 소리와 기분 좋은 우스갯소리가 너무나 그립다네. 가엾은 나의 친구. 보즈웰은 너무나 갑자기 우리의 곁을 떠났어. 나에게 준비할 시간을 주지도 않고 그 친구는 훌쩍 세상을 떠나 버렸어."
6월 8일 제임스 보즈웰은 오킨렉의 가족 지하 납골당에 안치됐다. - P590
이들 외에도 수백 명의 회원들이 더 있지만, 대중들에게 많이 알려진 이들은 아니다. 문학계와 예술계가 아닌 정계와 귀족 출신의 회원들의 수가 점점 많아졌다는 부분이 눈에 띈다. 그리고 또 눈에 띄는 점은 러디어드 키플링, 맥스 비어봄 그리고 T. S. 엘리엇이 회원으로 선출됐을 시기에 그들의 경력은 거의 끝나가고 있었다는 사실이다. 새뮤얼 존슨과 에드먼드 버크가 살아 있었다면, 이토록 많이 이들이 회원으로 선출되지 못했을 것이며 어느 누가 새로운 회원으로 선출될 수 있었겠는가? 아마 디킨스(Dickens), 새커리(Thackcray), 트롤로프(Trollope), 하디(Hardy), 로렌스(Lawrence), 오웰(Orwell), 오든(Auden) 그리고 라킨(Larkin)은 회원이 되지 못했을 것이다. 더 클럽에는 보수적인 정치성향을 지닌 총리들도 몇몇 있었지만, 영국의 가장 위대한 총리인 윈스턴 처칠(Winston Churchill)은 없었다. 그리고 조지 엘리엇 (George Eliot)이나 버지니아 울프(Virginia Woolf)도 회원으로 선출되지 못했다. 더 클럽은 끝까지 남성들만을 위한 모임이었다. - P606
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