일본 본토의 일본인이 조선에 있는 일본인과는 아주 다르다는 것을 알고 나는 적잖이 놀랐다. 제국주의의 사무원과 앞잡이는 식민지 주민을 억누르기 위해 고용된 것이요. 그렇기때문에 그들의 태도가 본토에 있는 일본인과는 전혀 다르다는 것은 당연한 일이다. 나는 도쿄에서 사귄 많은 일본인들에게 호감을 가졌다. 일본에서는 1919년에 혁명적 계급이 발전하기 시작했다. 그 당시에는 무정부주의자가 주요한 급진세력이었다. 그러나 곧바로 공산주의운동이 주도권을 잡았다.
일본인은 아주 좋은 동지가 될 수 있는 사람들이다. 일본 공산당원은 정직하고, 강인하며 희생을 두려워하지 않는다. 그들은 정열적으로 자기들의 목적을 위해 몸을 바친다. 나는 내가 잘 아는 일본인을 정말로 좋아한다. 중국에서는 반식민지투쟁을 하고 있기 때문에 공산주의운동에서조차도 민족주의적인 경향이 아주 강하다. 그러나 일본 공산주의운동에는 이런경향이 조금도 없다. 중국인과 달리 일본인은 조선인이나 그밖의 외국인 동지들을 절대로 구별하지 않으며 정말로 국제적인 정신을 가지고 있다.
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학생 1,000명을 포함하여 일본에 거주하던 조선인 6,000명이 살해되었고, 중국인도 600명 이상 피살되었다.
그 이유는 쉽게 설명할 수 있다. 일본은 한창 전후 경제위기의 고비에 있었다. 대지진이 일어나자 지배계급은 1918년의 쌀폭동에 필적할 만한 폭동이 다시 일어나는 것을 두려워했다. 폭동이 일어난다면 농민뿐만 아니라 지진으로 생계가끊긴 공장노동자들도 가담할 우려가 있었다. 그러므로 이러한 폭동이 일어나지 않도록 선수를 치고 일본 민중들에게 겁을 주기 위해 지배계급은 소수민족에 대한 조직적인 테러행위를 재빨리 결행하였다. 정부는 국민들의 분노를 정부로부터 멀리 떼어놓고 국민들의 주의를 다른 곳에 쏠리게 하려고 노력하였다.
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1923년의 사건은 큰 반향을 불러일으켰다. 몇몇 일본의 중요한 정치가는 그 배반적인 학살 후에 극동의 어느 민족도 더는 일본이 보이는 거짓 ‘우호‘에 속지 않을 것을 깨달았고, 자기들이 한 짓거리에 당황했다. 조선은 하나의 실례로서 다른 모든 민족에게 확실한 교훈을 주었다. 이 때문에 일본은 ‘대동아공영권‘ 이라는 사상을 열심히 선전하기 시작했으며 지금에 이르기까지 이 구호를 열광적으로 들먹거리고 있는 것이다. 후에 일본군국주의로 발전한 반동적 운동도 그 해의 공포와 불안에서 시작되었다. 동시에 이 사건은 모든 조선인에게 커다란 정치적 영향을 끼쳤고, 중요한 정치적 재편성이 일어나게 되었다. 민족주의운동이 급진화되었고 소극적인 대일우호 감정까지도 깨끗이 씻겨버렸다. 조선 팔도 어디를 가든지 1923년의 대학살로 일본에서 자기 친척이 살해당한 가족을 볼 수가 있다. 민족주의자들의 분노는 너무나 격렬해서 공산주의자들이 일본 프롤레타리아와 협력하자고 할라치면 언제나 1923년의 일을 끄집어낸다. 그들에게 믿어도 괜찮은 일본인도 있다는 것을 납득시키는 것은 아주 어려웠다. - P118
1923년 이후 많은 학생과 조선인들이 일본으로 가지 않고 중국으로 갔다. 2년 동안은 일본으로 간 사람이 한 명도 없었을 것이다. 조선인은 제국주의와 반동에 대항하기 위하여 중국의 협력을 구하게 되었다. 학생 대부분이 중국혁명을 위해서든 조선을 위해서든 혁명활동에 참가하였다. 그 후, 1927년에 국민당이 반동으로 돌아서자 중국으로 가는 학생들은 거의 없었고, 다시 일본으로 유학을 가야 하는 상황이 되었다.
1927년 이후 일본 유학생이 평균 2,000~3,000명은 되었을것이다. 중국은 문화수준이 낮고 교육받은 조선인을 필요로하는 일자리가 없었으며, 돈 없이는 살아갈 수 없었기 때문에 중국에서의 유학생활은 지독히 힘들었다. 또 가족도 없고 도움 받을 만한 곳이 아무데도 없기 때문에 중국에서 혁명 활동이나 항일운동을 하는 조선인은 심지어 끼니를 잇는 것조차 어려웠다. - P120
나는 계급적인 증오, 민족적 증오, 개인적 증오, 국가 간의 증오를 수없이 봤다. 너무나 많이 봤기 때문에 나에게는 잔인함이 더는 도덕적 가치의 의미를 지니지 못하게 되었다. 나는승리에 자극되었고 패배로 각성하였다. 그러나 승리를 얻기위한 수단으로서 잔혹성은 긍정한다. 잔혹성을 띠지 않는 어떤 역사적 변혁이 일어난다면 커다란 감명을 받을 것이다. 그러나 그것은 아름다운 꿈에 지나지 않는다. 오래 전에 나는 청년시절의 유토피아적 환상을 깡그리 떨쳐내버렸다. - P120
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