히말라야 빙하는 겨울 폭풍우와 몬순 강우를 모아두었다가 사람들에게 물이 필요한 가뭄철에 내보낸다. 빙하는 계절적 변동을흡수하며, 빙하가 사라지면 기상 조건이 극대화되어 대규모 범람과 가뭄이 번갈아 일어날 것이다. 고대 힌두교 설화에 따르면 옛날 옛적에 강가(갠지스) 신이 모든 것을 파괴할 수 있는 힘을 쥐고하늘에서 떨어졌다고 한다. 시바가 이를 보고서 자신의 머리로 강가를 받았고, 그래서 물이 그의 머리카락을 타고 잔잔하게 사람들에게 흘러들었다고 한다. 빙하의 작용도 이와 같다. 빙하는 시바의 머리카락 같은 산맥에서 자라나 범람 피해를 입히지 않도록 물을 붙잡아두고는 모두에게 유익하도록 연중 일정하게 내보낸다.
빙하의 덕을 입는 것은 농사만이 아니다. 빙하강은 용해된 유기물을 바다로 전달하여 대양과 조류민물과 짠물이 만나는 곳에 사는 치얼 살찌운다. - P129
지구에서 가장 인구가 밀집한 곳은 히말라야 산맥을 둘러싼 지역이다. 그곳에는 3대 핵강국인 파키스탄, 인도, 중국이 있다.
아우둠라를 진지하게 생각하면 중국이 왜 티베트를 탐내는지, 왜놓아주지 않는지 알 수 있다. 티베트를 차지하는 것은 아우둠라를차지하는 것이며, 아우둠라를 차지하는 것은 아시아의 주요 물 공급원을 장악하는 것이다.
나는 인도 해군 장교이자 뛰어난 산악인 사티아 담을 만난다. 그는 무척 심란해했다.
"미래에는 빙하 해빙이 전쟁의 불씨가 될지도 모릅니다. 중국에서 물이 부족해지면 어떤 일이 벌어질까요? 중국 정부가 방글라데시로 흘러드는 브라마푸트라강의 물길을 중국으로 돌리기로 결정하면 어떻게 되겠습니까? 역사적인 인더스 수계 배분 조약이가뭄 때문에 유명무실해져 인도와 파키스탄이 강물을 독차지하면어떻게 될까요? 빙하 해빙은 불안정, 흉작, 기근, 갈등 등 우리가생각한 것보다 훨씬 심각한 재난을 일으킬 것이 분명합니다." 그가 그리는 미래상은 무시무시하다. - P130
오펜하이머 또한 핵폭탄이 처음으로 폭발하는 광경을 보면서 자신의 행위가 신화적 맥락에 놓여 있음을 깨달았다. 그는 인터뷰에서 이렇게 말했다.
우리는 세상이 이전과 같지 않을 것임을 알았습니다. 몇 사람은 웃었고 몇 사람은 울었죠. 대부분은 침묵했습니다. 힌두교경전 바가바드기타의 한 구절이 떠올랐습니다. "이제 나는 죽음이 되고, 세계의 파괴자가 되었다." - P146