세월호 참사 이후, ‘안전‘은 무서운 단어가 되었습니다. 대한민국은 이제 사고가 터졌을 때, 누군가 나를 구조하러 올 것이라는 믿음을 가지기 어려운 사회가 되었습니다. 침몰 당시 방송으로 나왔던 ‘가만히 있으라‘라는 말을 이제 사람들은 ‘어떻게든 알아서 각자 살아남으라‘라고 이해하기 시작했습니다. 많은 사람들이 더 이상 내가 위기에 처했을 때 이 사회가 나를 보호해줄 거라는 믿음을 가지고 있지 않습니다. 저는 그처럼 공공에 대한 신뢰가 무너진 사회에서 제 아이들이 살아가야 한다는 사실을 받아들이기 힘들었습니다. - P141
두 가지 이유 때문입니다. 첫째, 소방공무원이 되기 위해서는 최소한 만 20세가 되어야 합니다. 즉, 2014년에 태어난 아이는 2034년까지는 살아남아야 소방공무원이 될 수 있습니다. 살아 있었다면 훗날 소방공무원이 되었을 아이가, 9세에 백혈병으로 사망했다면 그 아이는 소방공무원이 될 수 없으니까요. 즉, 한국인의 평균수명 계산은 0세에서 시작하지만, 소방공무원의 평균수명 계산은 20세부터 시작합니다. 100미터 달리기를 한다고 했을 때, 20미터 앞에서 출발하는 셈이지요. 둘째로, 20세에 소방공무원이 되기 위해서는 같은 나이의 젊은이들보다 더 건강해야 합니다. 큰 질병이 없고 여러 체력검정 시험을 통과한 사람만이 소방공무원이 될 수 있으니까요.
즉, 20세까지 살아남은, 또래보다 더 건강한 이들만 소방공무원이 될 수 있는 것입니다. 소방공무원이 다른 직업을 가진 사람들과 비슷한 환경에서 일을 했다면, 이들은 한국인의 평균수명보다 더 오래 살았을 것입니다. 그러나 그들이 일하며 노출되는 여러 유해인자로 인해 더 많이 아프게 되기 때문에 그렇지 못한 것이지요. - P151
다른 애들이 비명을 지르면서 허우적대는 거예요. 제 발밑에서 애들이 손을 허우적대는 게 다 느껴졌어요. 저는 손을 쓸 수 없으니까. 일단 제 발이라도 잡으라고 가만있었어요. 그러니까 애들이 발을 잡았어요. 계속 올라가고 있는데 애들이... 제 발을 놓쳤어요..… 애들이 틈 사이로 와가지고 살려달라고 소리 지르면서 손 뻗는 걸 다 봤고 다 느꼈고. (다시 봄이 올 거예요. 166쪽)
학생들은 침몰하는 배에서 함께 살아남기 위해 무엇이 최선인지를 고민하고 자신들이 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 배와 관련해서는 선원들이 전문가니까 그들의 말을 믿었고, 무서움을 견디며 움직이지 않으려 애썼습니다. 침몰하는 배 안에서 가만히 있는다는 것은 얼마나 어렵고 힘든 일이었을까요. 선원들이 배에서 탈출하던 그 시각에 학생들은 서로 구명조끼를 찾아입혀주고, 친구들이 밟고 올라갈 수 있도록 자신의 어깨를 내밀었습니다.
생각만으로 목이 메지만, ‘제 딸아이가 세월호를 탔다면 살아남을 수 있었을까‘라는 질문을 해봅니다. 아닐 거예요. 아닐겁니다. 저는 아이들에게 경험이 많은 어른들의 말씀을 귀 기울여 들어야 하고, 함께 살아가기 위해서는 공동체의 규칙을 지켜야 한다고 가르칩니다. 그 배에 탔던 아이들은 그 상식을 지켰다는 이유로 죽었습니다. - P163
고통은 근본적으로 개인적인 것입니다. 타인의 고통을 나눈다는 것은 매우 어려운 일이라고 저는 생각합니다. 그러나 그 고통이 사회구조적 폭력에서 기인했을 때, 공동체는 그 고통의 원인을 해부하고 사회적 고통을 사회적으로 치유하기 위한 노력을 해야 합니다. "트라우마에 대한 사회적 인식 공유를 통해, 명예회복-보상-처벌을 거쳐 사회관계 회복개선"으로 나아가는 사회적 치유작업이 함께 되어야 합니다. - P177
모두 공통점이 있다. 학생들을 채근하지 않고 오랫동안 신뢰를 쌓아왔으며 그들의 목소리에 귀 기울였다. 충분한 신뢰를 쌓기도 전에 ‘어떤 상처인지 입 밖으로 말해야 트라우마가 극복된다‘며 일방적으로 프로그램을 진행하는 방식이 아니라, ‘네가 필요할 땐 언제나 곁에 있겠다‘며 기다려주는 것이 가장 효과적이었다. - P186
또 다른 예로, 대학원 학생들의 우울증 유병률이 대기업에 취업한 비슷한 또래보다 높다고 했을 때, 우리는 어떻게 해야 학생들의 연구환경을 개선할 것인가에 대해 질문하지, 그들에게 학업을 그만두고 취업을 하라고 요구하지는 않습니다. 같은 맥락에서 남성 동성애자의 HIV/AIDS유병률이 높은 것으로 나타났을 때, 우리는 성적 지향을 비난하거나 비과학적이고 폭력적인 전환치료를 권할 수 없습니다. 어떤 요인들로 인해 동성애자 집단에서 유병률이 높아졌는지에대해 질문하고 어떻게 해야 그들이 건강하게 살 수 있는지를 고민해야 합니다. 그들을 위해 윤리적이고 효과적인 개입 지점을 찾아내야 하는 것입니다. - P211
전 세계 115개국 3,340명의 남성 동성애자를 대상으로 진행한 연구에 따르면, 동성애를 처벌하거나 성적 낙인sexual stigma이 높은 나라에 거주하는 사람은 콘돔과 윤활젤을 사용하는 경12우가 매우 낮고, HIV 검사에 대한 접근성이 떨어지는 것으로 나타났습니다. 또한 UN의 보고서에 따르면, 비슷한 사회문화적 맥락을 가진 아프리카와 캐리비안해 지역 국가들 중에서도 동성애를 처벌하는 국가는 처벌하지 않는 국가보다 HIV/AIDS유병률이 높게 나타났습니다. 즉, 현실에서는 동성애가 HIV/AIDS의 원인인 것이 아니라 동성애 혐오와 차별이 HIV/AIDS유병률을 증가시키는 원인인 것입니다. - P213
혐오의 비가 쏟아지는데, 이 비를 멈추게 할 길이 지금은 보이지 않아요. 기득권의 한 사람으로서 미안합니다. 제가 공부를 하면서 또 신영복 선생님의 책을 읽으면서 작게라도 배운 게 있다면, 쏟아지는 비를 멈추게 할 수 없을 때는 함께 비를 맞아야한다는 거였어요. 피하지 않고 함께 있을게요. 감사합니다. - P219
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