다른 동물들은 태어난 직후 뇌의 성장이 멈추지만 우리는 태아기의 뇌 성장 속도가 출생 후 2년까지 유지된다. 출생 후 뇌가 빠르게 성장하면서 특히 정수리 뒷부분에 영향을 주어 머리가 풍선 형태가 되는 것이다. 뇌 상단 뒤쪽인 두정부에는 마음이론 신경망이 모이는 두 중심점, 측두두정연접부와 설전부가 있다. 이곳이 아기가 타인의 시선과 제스처에 주의를 기울이기 시작할 때 활성화되는 뇌 부위다. 우리는 두개골 화석을 분석하여 이렇게 초기에 사회적 기술이 발현되는 것이 호모 사피엔스 고유의 특성이라고 추정할 수 있었다.
- P154
우리 종에게 집단 내 타인이라는 새로운 범주가 출현한 것은 8만 년 전 중기 구석기시대로, 이 시기 이후로 공동체의 규모가 커지고 인구밀도는 더 높아졌을 것이다. 인류학자 킴 힐Kim 은 성별과 상관없이 모두가 이웃 집단에 받아들여지고, 집단을 초월해 가족으로 결속하게 하는 이런 수준의 포용력은 다른 영장류에게서 관찰된 바 없다고 말한다.
인구밀도가 높아지면서 기술혁신은 더 폭발적으로 일어났다. 기술의 발전과 더불어 우리는 다른 사람 종들보다 더 광범위한 환경으로 영향력을 확장할 수 있었다. 종교 의례나 의사소통 체계를 공유하는 이웃 집단들 간의 교역망으로 혁신을 더 널리 그리고 더 멀리 전파할 수 있었을 것이다. 혁신가들이 만나지 못하는 곳에서도 참신한 생각들은 교류되었을 것이다. 사람들은 멀리 떨어진 지역과 자연에서 얻은 자원을 물물교환하고 영토 경계선 너머의 바다로 나아갈 기회도 얻었을 것이다. 우리는 새로 얻은 협력능력으로 여러 무리가 연합하여 덩치 큰 포유류나 어류를 사냥하는 집단행동의 가능성을 만들어냈을 것이다. 사회적 관계의 공식이 친화력에 유리하게 바뀐 뒤로 우리 뇌의 신경연결망이 점점 더 증가하여 그 어떤 사람 종보다도 압도적 우위를 갖게 해주었을 것이다.
- P164
개와 보노보는 자기가축화를 통해서 친화력을 강화했지만 두 종 모두 자신의 가족에게 위협이 되는 존재에 대해서는 새로운 형태의 공격성을 발달시켰다. 개는 자기가 사는 사람의 집에 낯선 자가 다가오면 공격적으로 짖어댄다. 보노보 암컷의 경우에는 방어적 모성이나, 암컷 간의 유대로 오히려 보노보 수컷에게 공격적인 모습을 띠곤 하는데 이는 침팬지 암컷과 비교해보아도 더 공격적이다. 우리는 이러한 공격성의 증가가 자기가축화중에 일어난 옥시토신 시스템의 변화에서 기인했다고 추정한다.
- P179
우리가 위협받는다고 느낄때 우리 집단 소속이 아닌 사람들의 기본 인권에는 눈 감는 것도 이 능력 때문이다. 이 맹목성은 편견보다 훨씬 더 어두운 힘이다. 타인에게 공감하지 못할 때 그들이 겪는 고통은 우리와 하등 상관없는 일이 된다. 그런 자들은 공격해도 무방해진다. 규칙도, 규범도, 그들을 인간으로 대우해야 한다는 도덕적 판단도 더 이상 적용되지 않는다. 우리의 가설을 증명하기 위해서는 우리 집단이 위협받는다고 지각할 때 뇌에서 마음이론 신경망의 활동이 둔화된다는 근거를 찾아야 한다. 이 둔화는 소속 집단을 위협하는 외부자에게는 기꺼이 고통을 가하고자 하는 마음과 연관이 있을 것이다.
타인을 비인격적 존재로 여기는 비인간화 경향은 사람에 따라편차가 있고, 비인간화의 수준도 사회화의 영향을 강하게 받겠지만, 우리의 가설은 모든 사람의 뇌에는 타인을 비인간화할 수있는 능력이 있다고 본다. - P183
크테일리는 이 연구에서 우리가 타인을 사람이라고 생각할때, 우리 뇌에서 마음이론 신경망을 담당하는 부위가 선택적으로 활성화된다는 결과도 얻었다. 미국인 참여자들이 다른 집단미국인, 유럽인, 무슬림, 노숙자 등)에 속한 개인들을 완전히 동등한 사람으로 여길지 말지 고민할 때는 설전부가 다소 활성화되었다. 설전부의 폭발적 발달로 우리가 우리 종 고유의 구형 두개골을 갖게 되었을 기억하자. 그리고 이 변화는 우리가 네안데르탈인으로부터 분리된 뒤에 비로소 발생했음을 기억하자.
자신들이 누리던 자원이나 특권 혹은 어떤 경제적 이익에 위협이 되는 집단이 나왔다면, 그들을 인간 이하의 존재로 취급하고 싶은 욕구가 드는 것이 상식이 아니냐고 할 수도 있다. 어쩌면 정치적 이념 대결이나 혹은 한 사회 내 다른 집단의 상대적 지위가 타인에 대한 비인간화를 야기했을지도 모르겠다. 하지만 크테일리가 이 연구에서 얻은 결론은, 외집단에 대한 비인간화에 가장 크게 기여하는 요소는 그들이 먼저 우리를 인간으로 보지 않았다는 인식이었다. 이것을 보복성 비인간화 Reciprocal Dehumanization라고 한다. - P193
비인간적인 취급을 받은 사람에게 해를 가했을 때는 징벌을 가한 사람 스스로 자신을 면책할 수 있었을 뿐만 아니라, 징벌을 받은 사람이 고통에 덜 민감하기 때문에 전기충격을 더 강화해야 조금이라도 영향을 받을 것이라고 믿었다. 밴듀라는 비인간화가 인간의 잔인성을 설명해주는 중심 요소라고 결론 내렸다.
- P217
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