청소년기에는 0~3세와 마찬가지로 시냅스가 폭발적으...

청소년기에는 0~3세와 마찬가지로 시냅스가 폭발적으로 증가했다가 다시 맹렬하게 뇌의 가지치기가 이루어진다. 뇌의 가지치기는 뇌가 불필요한 시냅스를 제거하고 남아 있는 시냅스의 연결을 강화시켜 보다 똑똑하고 효율적으로 작동하는 뇌를 만들기위한 뇌의 신경회로 다듬기 작업이라는 점에서 12~18세 사이의 청소년기가 뇌 발달 과정상 얼마나 중요한 시기인지 짐작할 수있다.
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청소년기에는 뇌의 가지치기만 맹렬하게 일어나는 것이 아니라 수초화‘ 도 활발하게 이루어진다. 수초화는 뉴런의 일부분이자 다른 뉴런으로 정보를 전달하는 축색돌기를 수초‘ 라고 하는하얀색의 지방질로 이루어진 얇은 막이 둘러싸는 현상이다. 이막은 축색돌기를 보호하는 역할을 할 뿐만 아니라 전기신호가 다른 신호의 방해를 받지 않고 보다 신속하고 정확하게 다른 뉴런으로 전달될 수 있도록 돕는다. 한 연구결과에 따르면 수초화가 이루어진 뉴런은 그렇지 않은 뉴런보다 무려 100배나 빠르게 전기신호를 전달한다고 한다. 즉 수초화는 뇌의 정보처리능력을 좌우하는 매우 중요한 뇌의 발달 과정이라고 할 수 있고, 이처럼 중대한 작업이 청소년기에 이루어진다. - P70