쭉정이와 알곡을 분별하는 데 전문적 식견이 유용하기는 하지만 (1) 단지 우리가존경하는 사람이 지지한다고 해서 잘못된 생각을 받아들이거나(잘못된 긍정), (2) 단지 우리가 무시하는 사람이 지지한다고 해서 옳은 생각을 거부할(잘못된 부정) 가능성이 있다는 점에서 권위에 의존하는것은 위험하기도 하다. 그런 잘못을 어떻게 하면 피할 수 있을까? 중거를 검토하면 된다.
- P121
21 순환 논증
중복의 오류, 논점 회피, 동어 반복으로도 알려진 이 오류는 결론이나 주장이 단순히 전제로 삼은 것 중 하나를 다시 말한 것에 불과할 때 일어나는 오류다. 기독교 변증론은 동어 반복으로 가득 차 있다. 하느님은 있는가? 그렇다. 어떻게 아는가? 성서에서 그렇게 말하기 때문이다. 성서가 옳음을 어떻게 아는가? 하느님의 영감을 받아만들어진 책이기 때문이다. 달리 말하면 하느님이 있기 때문에 하느님이 있다는 말이다. - P122
러 이념적 면역 체계라고 불렀다. "교양 있고 지성적이고 성공한 성인들은 자기들의 가장 근본적인 전제들을 좀처럼 바꾸지 않는다." 스넬슨에 따르면, 개인들이 더 많은 지식을 쌓고 자기네 생각들의 토대를 다질수록(우리 모두는 반증이 아니라 확증의 증거를 찾고 기억하는 경향이 있음을 기억하라), 각자가 가진 이념에 대한 자신감은 더욱 커진다. 하지만 그 결과는 기존의 것을 보강해 주지 못하는 새로운 생각들에 저항하는 면역성‘을 키우는 셈이 되고 만다. 과학사학자들은 이를 물리학자 막스 플랑크의 이름을 따서 플랑크 문제라고 부른다. 플랑크는 과학에서 혁신이 일어나기까지 무슨 일이 벌어지는지 살피다가 이런 생각을 하게 되었다. "중요한 과학적 혁신이조금씩 상대를 설복해 개종시키는 식으로 이루어지는 경우는 별로없다. 즉 사울이 바울이 되는 경우는 별로 없다. 정말로 일어나는 일은 그 상대들이 서서히 사라져 가고, 처음부터 그 혁신적인 생각들에 친숙해진 세대가 점점 성장하는 것이다." - P126
이것보다 가능성 있는 설명은 생화학적 원인과 신경생리학적 원인을 살피는 것이다. 예를 들어 우리는 아트로핀이나 여타 벨라도나알칼로이드가 날아다니는 느낌의 환각을 유발한다는 것을 알고 있다. 이 물질 중 일부는 맨드레이크와 흰꽃독말풀에서 발견되는데, 일찍이 유럽의 마녀들과 아메리카 인디언 샤먼들이 사용했던 것이다.
유체 이탈은 케타민 같은 해리성 마취제로 쉽게 일으킬 수 있다. 디메틸트립타민 (DMT)은 세상이 부풀거나 쪼그라드는 듯한 환각을 일으킨다. 메틸렌디옥시암페타민(MDA)은 연령 퇴행 느낌을 사극해서오랫동안 잊고 있던 것들을 기억하게 해 준다. 리세르그산디에틸아미드(LSD)는 시각과 청각적인 환각을 유발하며, 특히 우주와 합일된느낌을 만들어 낸다.(굿맨, 길먼 1970; 그린스푼, 바칼라 1979; 레이1972, 세이건 1970; 시겔 1977 참고)뇌 속에 이렇게 인공적으로 처리된 화학 물질을 위한 수용체 부위들이 있다는 것은 뇌 속에 자연적으로 만들어진 회학 물질들이 있음을 의미하고, 어떤 조건에 처하면 (외상 스트레스나 교통사고 따위), 전부든 아니든 전형적인 임사 체험 관련 경험을 야기할 수 있음을 의미한다. 임사 체험과 유체 이탈 체험은 어쩌면 죽음에 이르렀을 때의극도의 외상에 의해 야기된 투박한 ‘여행‘에 불과한지도 모른다. - P157
이런 시나리오에서 걸리는 윤리적인 문제들은 그리 만만치 않다.
몇 가지만 열거해 보자. 클론은 인간인가? 클론에게도 권리가 있는가? 클론에게도 노동조합이 있어야 하는가? 미국 클론 자유 연맹ACLU은 어떨까? (미국 시민 자유 연맹American Civil Liberties Union (ACLU)에 빗대서 표현한 것이다. 옮긴이) 클론도 각각 독립적인 개인인가? 만일아니라면, 두 몸 속에 당신 한 사람이 살고 있는데, 당신의 개인성을어떻게 말해야 하는가? 두 사람의 당신 이 있는 것인가? 당신이 원래 갖고 있던 장기가 모두 없어졌다고 할 정도로 많은 장기를 교체했다면, 당신은 그래도 여전히 ‘당신‘인가? 유대 기독교식의 영생을 믿는다면 당신 자신을 복제했을 때 영혼은 하나인가? 둘인가? - P165
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