석유로 전환된 데는 다른 이유도 있었다. 바로 미국 탄광의 노동쟁의였다. 미국 광산노조의 강성 지도자 존루이스가 이끄는 노동쟁의는 연례행사였다. 루이스의 짙은 눈썹은 신문풍자만화에 자주 등장했고, 그의 호전적인 발언은 석탄 소비자들의 신뢰에 금이 가게 했다. 그는 석탄 생산의 중단은 경제의 중단이라고 장담했다. 생산 라인이 지속적으로 가동될 수 있을지 걱정하는 제조업자들과,
겨울의 전력 수요 대처를 걱정하는 발전소 소장에게 루이스의 강성 발언과 광산노조의 호전성은 석탄 대체 물질을 찾는 강력한 유인으로 작용했다. 그 대체 물질이 바로 석유였다. 석유는 노동쟁의에 의한 공급 장애의 위험이 없었다.