야마모토와
참모들도 석유에 관한 한 미국이 압도적 우위에 있음을 충분히 인정하면서도, 오하우 섬에 있는 석유 저장 기지의 중요성을파악하지 못했다. 석유 기지에 대한 공격은 작전 계획에 들어 있지 않았던
것이다.
이는 심각한 반격을 유발할 수 있는 전략적 실패였다. 하와이에 있는석유는 전부 미국 본토에서 운반된 것이었다. 일본군이 미국 함대의 석두 비축 기지와 저장 탱크를 파괴했다면 미국 태평양 함대의 모든 선박은 작동 불능 상태가 되었을 것이다. 하지만 피해는 진주만에서 격침된 군함에 그쳤다. 만약 석유 비축 기지가 파괴되었다며 수천 마일이나 떨어진 캘리포니아에서 석유를 공수해야했다.
일본은 불과 2년을 지탱할 정도의 석유를갖고 전쟁에 돌입했다. 그 후에는 동인도제도에서 석유를 보급받을 계획이었던 것이다. 미국 전략폭격조사단의 보고서는 이런 계획이 ‘치명적약정이 되었다고 기록하고 있다. 일본의 전사가 역시 "액체 연료의 부족은 일본의 아킬레스건이다"라고 말했다.
지면적 약점이란 일본 선박이 잠수함 공격에 약하다는 의미였다.
놀랍도 일본의 전략수립가들은 잠수함의 위협에 대해 전혀 고려하지 않았다. 그들은 미국의 잠수함과 승무원들의 능력을 과소평가했다.
미군 해군병력의 2%도 안 되는 잠수함요원들이 일본 선박 손실의 55%에 해당하는 전과를 올렸다. 석유 수송선들은 잠수함이 노린 제일의 표적이었다.