˝보글˝ 을 읽고

보글 ㅣ 오늘의 젊은 작가 57
전예진 지음 / 민음사 / 2026년 5월

전예진 작가의 신작 장편소설  보글은 독창적인 판타지적 설정을 통해 우리가 삶의 불행과 갈등을 다루는 방식을 서늘하면서도 애틋하게 그려냅니다. 민음사의 ‘오늘의 젊은 작가’ 시리즈로 출간된 이 작품은 뺨을 맞대고 무엇이든 ‘먹어 치울 수 있는’ 기묘한 능력을 가진 자매의 이야기를 다룹니다.

자매는 눈앞의 영 성가신 대상이나 미운 존재를 삼켜서 손쉽게 세상에서 지워버립니다. 초기에는 단순한 장난이나 작은 복수였던 삼키기는 성장할수록 점차 통제할 수 없는 파국으로 이어집니다. 무언가를 소화하면 배설물이 남듯, 자매가 지워버린 대상들은 신체 곳곳에 '보글'이라는 붉은 돌기나 씨앗의 형태로 돋아나기 시작합니다. 눈앞에서 없애버린다고 해서 본질적인 문제가 사라지는 것은 아님을, 오히려 지우려 할수록 더 끔찍하고 영원한 흔적으로 몸에 각인된다는 점을 소설은 직관적으로 보여줍니다.

결국 돌이킬 수 없는 사건을 마주하며 자매는 비밀과 거짓말로 단단한 벽을 쌓고 "우린 우리만 생각하면 돼"라며 세상으로부터 도망칩니다. 하지만 회피로 점철된 삶은 작은 바람에도 위태롭게 흔들릴 뿐입니다. 소설은 자매가 감추고 믹서기에 갈아 없애던 '보글'을 똑바로 마주하는 과정을 통해, 거대하게 엉킨 삶의 실타래를 풀어낼 용기를 건넵니다.

보글 은 타인을 온전히 책임진다는 것, 그리고 자신의 과오와 불행을 회피하지 않고 똑바로 직시하는 것이 진정한 성장의 시작임을 말해줍니다. 기발한 상상력 속에 묵직한 인간적 고뇌를 담아내어 책을 덮은 후에도 오랫동안 깊은 여운을 남기는 작품입니다.