일상을 함께하는 고전

에세이로 읽는 채근담 - 가슴을 채우는 지혜의 징검다리 ㅣ 에세이로 읽는 동양고전
홍자성 지음, 이규호 해제 / 문예춘추사 / 2025년 4월

어떤 책으로 고전을 읽을지, 필사를 시작할지 고민될 때, 이 책이 답이 될 수 있을 듯하다. 바쁘고 빠르게 돌아가는 일상 속에서 마음 한켠이 메말라 가는 기분이 들 때, 마음이 조용히 ‘쉼‘을 갈망할 때, 이 책이 나를 위로해 줄 것이다.

고전은 늘 우리 곁에 있었지만, 가까이하기에는 어쩐지 조금 어려운 느낌이 든다. 그런데 『에세이로 읽는 채근담』은 그런 마음을 이해한 듯 현대인의 감성으로 풀어낸 해석이 덧붙여져 한결 쉽게 마음을 열 수 있었다. 한 구절, 한 구절에 짧은 에세이를 덧붙여, 고전을 부담 없이 접할 수 있게 해준다. 딱딱하고 난해하게 느껴졌던 원문에 더하여, 우리의 일상과 맞닿아 있는 이야기들이 마치 삶의 구석구석을 비추는 등불처럼 조용히 일상의 문을 두드린다. 오늘날의 삶에 어떻게 녹여낼 수 있을지, 해제를 맡은 작가의 고민이 느껴졌고, 덕분에 채근담이 먼 옛날에 쓰인 고전 중 하나가 아니라, 지금 여기 우리에게도 유효한 삶의 언어가 되어 다가온다.

채근담은 세상은 복잡하고 인간관계는 더더욱 어렵지만, 결국 중요한 건 자기 마음의 중심을 잘 세우는 일이라는 사실, 그렇게 단정한 마음의 중요성을 일깨워 준다. 그리고 그렇게 마음을 다스리다 보면, 외부의 소음은 점차 잦아들고, 나만의 조용한 리듬을 찾을 수 있겠다는 생각이 들었다.

마음이 지친 모든 이들에게 이 책을 추천하고 싶다. 바쁘고 바쁜 현대 사회에서 잠시 멈춰 숨을 고르고 싶은 사람들에게 이왕이면 필사해 보라고 권하고 싶다. 특히, 고전을 어렵게만 느꼈던 이들에게는 이 책이 훌륭한 첫 고전이 될 수 있을 듯하다.

*서평단 도서 제공