완벽한 도시 퍼펙트

완벽한 도시, 퍼펙트 ㅣ 모두의 동화
헬레나 더건 지음, 노은정 옮김 / 이마주 / 2020년 7월

세상에 과연 완벽한 곳이 존재할까요? 제목부터 의문이 생기는 책이네요.

표지에 보이는 어두운 배경의 집들 가운데 보이는 소녀의 모습이 불만으로 가득차 보이네요. 소녀의 옆에는 사람 눈처럼 생긴 무시무시한 꽃들이 자라고 있네요. 소녀의 주변에서 광채가 뿜어져 나오는 것 같아요.빨간색 커다란 안경을 쓴 소녀는 무엇이 불만일까요? 주근깨 가득한 얼굴을 가진 소녀에게 무슨 문제가 생긴건지 궁금하네요. 이 소녀도 완벽한 도시 퍼펙트의 주민이겠죠?

앞표지와는 달리 뒷표지에는 소녀와 비슷한 또래의 소년이 있네요. 소년의 아랫쪽으로는 공동묘지처럼 보이는 곳이 그려져 있네요. 주근깨 가득한 소년의 모습도 소녀처럼 불만이 가득한 듯해요. 소년의 주위에는 연기 같은 것들이 보여요. 이 소년도 완벽한 도시 퍼펙트의 주민이겠죠? 소년은 안경을 쓰고 있지 않네요.

안과 의사인 아빠와 회계사인 엄마를 둔 바이올렛이 퍼펙트로 이사를 와요. 안경점을 하는 아처 형제에게 아빠가 스카웃되서 아빠의 새 일자리 때문에 이곳으로 이사를 오게 되었네요.

밤이 으슥할 무렵에야 퍼펙트의 새 보금자리에 도착한 바이올렛 가족은 아빠의 고용주 아처 형제들의 환대를 받고 함께 차도 마시게 되네요. 차는 더할나위없이 맛있네요.

다음날 아침 바이올렛 가족은 모두 눈이 안보이게 되네요. 우왕좌왕하고 있는 사이 아처 사장님이 이들 가족을 마중와서 같이 안경점에 가서 안경을 맞추게 되네요. 그러자 신기하게도 안경을 쓰니 모든 것이 잘 보이고 좋게 보이기 시작하네요.

퍼펙트에서는 모든 주민들이 아침마다 아처의 차를 마시고 아처 안경점에서 맞춘 안경을 쓰고 생활하네요. 아처의 차는 아침뿐만 아니라 퍼펙트의 주민들이 수시로 마시는 차네요. 퍼펙트에서는 신기하게도 모든 것이 완벽해 보이고 아무 문제도 일어나지 않네요. 그래서 바이올렛은 더더욱 퍼펙트의 생활에 잘 적응하지 못해요. 바이올렛은 정형화된 것을 좋아하지 않고 상상력이 풍부한 아이거든요.

퍼펙트의 생활을 힘들어하는 바이올렛에게 어떤 소년의 목소리가 들려요. 하지만 바이올렛에게 그 소년의 모습은 보이지 않네요. 하지만 침대 매트리스에서 찾아낸 나무테 안경을 쓰자 목소리만 들리던 소년이 보이게 되네요. 그리고 그동안 보이지 않았던 곳도 보이고 주변 환경도 예전처럼 완전해 보이지도 않네요.

그날부터 바이올렛과 소년은 종종 만남을 가져요. 그리고 소년이 사는 중간 지대를 알게 되고 그곳에도 가보게 되네요. 그리고 퍼펙트라는 도시에 무언가 비밀이 있다는 것을 느끼고 함께 풀어보려고 하네요.

한편 아처 안경점에서 사장님과 말다툼이 있었던 바이올렛의 아빠는 직접 전화도 없이 아처 사장님을 통해 출장간다는 말만 남기고 사라지네요. 그래서 소년과 바이올렛은 함께 아처 안경점으로 숨어들어 아처 사장을 미행하면서 바이올렛의 아빠를 찾으려고 노력해요. 마침내 주택 단지에서 무언가를 연구하면서 힘들어하는 아빠를 발견하지만 만나보거나 구해내지는 못하네요.

바이올렛과 소년은 주택 단지를 빠져나와 중간 지대로 가서 아처 집안의 막내 윌리엄을 만나게 되요. 그리고 함께 퍼펙트의 비밀을 해결할 방법을 찾아보게 되네요. 과연 윌리엄,바이올렛,소년은 퍼펙트의 비밀을 해결하고 다시 예전의 일상으로 돌아갈 수 있을까요?

책 제목을 보고 의아하다는 생각에 읽기 시작한 책인데 너무 재미있어서 꽤 두꺼운 책이지만 금방 읽었네요. 바이올렛과 소년의 만남, 퍼펙트에 숨겨진 비밀, 중간지대 사람들, 아빠의 연구 등 흥미로운 내용이 한 권의 책에 잘 구성되어 있네요. 그리고 어른 못지않은 아이들의 용기에도 감탄했어요. 아이도 너무 재미있게 읽었다며 자기도 바이올렛과 소년처럼 용감해지고 싶다고 하네요.

아이들도 책을 통해서나 이런 모험을 즐길 수 있다는게 아쉽네요.

알고 싶어, 내 마음의 작동 방식

알고 싶어, 내 마음의 작동 방식 - 불안과 걱정에서 나를 구하는 생각법 ㅣ 마음이 튼튼한 청소년
그웨돌린 스미스 지음, 장혜진 옮김 / 뜨인돌 / 2020년 7월

얼마전 뜨인돌 출판사의 중2 우울증 극복방법에 관한 책을 읽고 중학교 아들을 키우는데 많은 도움을 받았는데 이번에는 청소년들의 불안과 걱정에 관한 책을 읽게 되었네요. 제가 읽은 2권 모두 뜨인돌 출판사의 마음이 튼튼한 청소년이라는 마음계발서 시리즈네요.

제목에서도 느껴지듯이 자신의 마음을 들여다보고 불안과 걱정에서 자신을 구하는 생각법에 관한 책인데 청소년뿐만 아니라 어른인 제가 읽기에도 좋은 책이네요. 특히 부정적인 감정을 자주 표출하는 청소년이나 어른들에게 많은 도움이 되는 책이네요.

이 책의 작가 그웬돌린 스미스는 뉴질랜드 오클랜드에서 청소년 전문 임상심리학자로 일하고 있으며 온라인에서 청소년 심리 상담을 해주는 일명 닥터 노우 Doctor Know로도 활발히 활동하고 있네요. '인지행동치료'를 기반으로 자신의 마음을 이해하고 감정을 조절하는 생각법을 청소년들에게 쉽고 재미있게 알려주기 위해 이 책을 썼으며 뉴질랜드에서는 출간 직후 베스트셀러에 오르기도 했네요.

위 그림은 작가가 강의를 할 때 칠판에 제일 먼저 그리는 그림이네요. 인지행동치료법의 기초와 그 작동 방식을 설명하는 일반적인 도표에요. 이 도표에서도 볼 수 있듯이 우리의 모든 신체 감각(몸), 우리가 하는 모든 일(행동), 느끼는 모든 것(감정), 그리고 생각(정신)은 전부 뇌와는 떼려야 뗄 수 없는 관계로, 서로 긴밀히 연결되어 있어요. 또 이 모든 것은 우리를 둘러싼 세계(환경)와 상호 작용하고 있어요.

우리는 다양한 인지 왜곡으로 인해 우리의 생각에 영향을 받아서 심각하게는 일상생활이 파괴되는 지경에까지 이르게 되요. 이런 다양한 인지 왜곡에 대해서 알고 어떻게 대처하고 생각해야 할지를 아는 것이 중요하네요. 그 중 하나인 점쟁이 오류에 대해서 살펴보면 우리는 미래를 예측할 수 없는데도 불구하고 앞으로가 부정적이라고 예측하는 경향이 있네요. 하지만 어떤 일이 벌어질 것 같은 느낌이 든다고 해서 실제로 그런 일이 일어나는 것은 아니므로 나쁜 일이 생길 거라는 상상이 내게 도움이 되는지 생각해볼 필요가 있어요.

어떤 상황이 일어나면 우리는 그 상황을 해석하면서 생각을 하고 그 생각의 결과로 감정이 생겨요. 그리고 그 감정에 대한 반응으로 행동이 발생하게 되죠. 현실이 신체 반응으로 연결되는거죠.

실생활에서 바로 사용할 수 있는 인지행동치료법 도구에는 생각 기록장이 있어요. 표를 만들고 하루동안 일어난 일에 대해서 작성해보면 되네요. 실제로 일어난 일을 기록하고 그 일에 대해서 평가해보고 그에 따른 감정이나 행동, 신체 감각 등을 작성해 보는 거에요. 그리고 사건을 평가한 신념에 영향을 준 인지 왜곡에 대해 적어보면 되네요. 이러한 과정을 꾸준히 하다보면 부정적인 생각이 줄고 걱정과 불안이 점점 줄어들게 되네요.

이 책에서는 우리가 일상 생활에서 많이 경험하는 부분을 예로 들어서 설명하고 있어서 내용이 어렵지 않네요. 우리의 생각에 영향을 미치는 것들을 살펴보고 어떻게 하면 우리 생각에 부정적인 영향을 미치는 것들에서 벗어날 수 있는지 방법도 제시해주고 있어요. 청소년 아이들뿐만 아니라 어른들도 적용해볼 수 있는 방법이라서 함께 실행해보면 좋겠네요. 쓸데없는 근심, 걱정이나 불안에서 벗어날 수 있다면 우리 삶이 좀 더 행복해질 수 있을 거에요.

나는 엄마가 둘이래요!

나는 엄마가 둘이래요!
정설희 지음 / 노란돼지 / 2020년 7월

제목을 보면서 진한 분홍색 옷을 입은 이 밝은 소녀는 왜 엄마가 둘일까 생각해 보았네요. 아빠가 재혼을 하신건가? 아니면 입양이 된건가? 아니면 다른 이유가 있는건가? 아이의 표정이 너무 밝아서 가늠이 되지 않네요. 그리고 손을 흔드는 엄마의 모습을 아이가 닮아 보여서 더 궁금하네요. 분홍꽃이 흩날리는 거리에서 서로 손을 흔들며 서있는 엄마와 아이의 모습이 너무 행복하고 따스해 보이네요.

아이들 3명이 놀이터에서 소꿉놀이를 하면서 엄마, 아빠 역할을 정해요. 그런데 엄마를 하고 싶은 친구가 2명이네요. 친구들이 엄마는 1명만 가능하다고 하자 한 친구가 자신은 엄마가 둘이라네요. 친구들이 그 말에 깜짝 놀라네요.

이 친구에게는 지금의 엄마뿐만 아니라 한 번도 본 적 없는 엄마가 있다네요. 이 친구의 친엄마는 돌아가신 걸까요? 아니면 다른 사연이 있는 걸까요? 벚꽃이 휘날리는 거리에서 엄마 손을 잡고 가는 아이는 자신의 친엄마는 어떤 사람일지 상상의 나래를 펼치네요.

다양한 직업을 가진 엄마를 상상하던 아이는 급기야 자신의 친엄마는 잔소리 하지 않는 천사가 아닐까라는 상상까지 하네요. 아이의 상상력은 정말 끝이 없네요. 과연 아이의 친엄마는 어떤 사람일까요? 그리고 지금의 엄마와 아이는 어떤 사이일까요?

아이와 엄마의 관계가 너무 궁금했는데 작가의 말에서 그 궁금증이 해결되었네요. 이렇게 밝은 아이에게 그런 사연이 숨겨져 있다니 놀랍네요. 아이가 해맑게 친구들에게 자신의 엄마는 둘이라는 말을 할 때도 놀라웠는데... 아이에게 숨겨진 사연을 지금의 엄마가 숨기지 않고 솔직하게 말해준 것도 대단하네요. 너무 행복해보이는 아이와 엄마의 표정이 한동안 머릿속에 맴돌 것 같네요.

꼬리 여덟 개 잘린 구미호가 다녀갔어

꼬리 여덟 개 잘린 구미호가 다녀갔어
김미희 지음 / 키위북스(어린이) / 2020년 6월

구미호라고 하면 전설의 고향에서 나온 무서운 이미지가 떠오르는데 이 책 표지의 구미호는 귀여운 모습이네요. 산타클로스처럼 빨간 옷에 빨간 줄무늬 모자를 쓴 모습이 너무 귀여워요. 엉덩이 부분에 달린 꼬리와 날카로운 손톱이 없다면 산타마을에 사는 소녀라고 생각하겠네요. 보름달 앞에서 재주를 부리는 모습조차도 귀엽네요.

백 년에 꼬리가 하나씩 생기는 구미호는 아홉 개의 꼬리가 생기면 진짜 사람이 될 수 있어요. 며칠 전 기다리던 아홉 번째 꼬리가 생긴 날, 밀렵꾼이 놓은 덫에 걸려 꼬리가 여덟 개나 잘려 버렸어요. 구미호는 하나 남은 꼬리로 사람으로 변신해 꼬리를 찾으러 도시로 갔어요. 꼬리 하나로는 딱 하루만 변신할 수 있어서 서둘러야 하네요.

도시는 너무 복잡하고 많은 사람들이 털가죽으로 만든 옷을 입거나 장신구를 하고 있어서 냄새로 구미호의 꼬리를 찾기가 쉽지 않네요.

그렇게 꼬리를 찾아다니다가 어느 골목 버려진 옷들 틈에서 라쿤의 혼령을 만나게 되네요. 라쿤의 혼령은 바쁜 구미호를 붙들고 자신의 이야기를 들려주네요. 그리고는 구미호에게 자신의 털가죽 찾는 걸 도와달라는 부탁을 하네요. 하지만 밤이 되기 전에 자신의 꼬리를 찾아야 하는 구미호는 라쿤을 모른 척하고 서둘러 걷다가 커다란 건물에서 온갖 털가죽 냄새가 새어 나오는 것을 알게 되네요. 그곳은 다름아닌 모피 백화점이었어요.

커다란 건물 안에는 털가죽이 잔뜩 붙은 옷과 신발, 장신구가 가득하네요. 구미호는 털가죽을 좋아하는 사람들이 이해되지 않네요. 건물 안은 털가죽 냄새가 가득해서 숨쉬기도 힘드네요. 과연 구미호는 자신의 꼬리를 모두 찾고 라쿤의 부탁까지 들어줄 수 있을까요?

그동안 아무 생각없이 입던 옷이나 신발, 장신구에 대해서 다시 한 번 생각해보게 되네요. 오리털이나 거위털 패딩 외에는 사거나 입어본 적은 없지만 백화점이나 쇼핑센터를 보면 동물의 털을 이용한 옷,신발,장신구가 많긴 하죠. 저를 비롯한 대다수의 사람들이 그런 물건을 구입하면서 죽은 동물들을 생각하진 않을 거에요. 그래서 동물들이 무분별하게 죽음을 당하는 거겠죠.

아이는 구미호도 라쿤도 다른 동물들도 모두 불쌍하다고 우리는 그런 물건 사지 말자고 하네요. 아직은 순수해서 그런 마음이 들겠죠. 아이의 이런 마음이 많은 사람들에게 전해져서 너무 많은 동물들의 무분별한 죽음은 사라졌으면 좋겠네요. 소비자들도 물건을 구입할 때 좀 더 신중하게 따져보고 구입하는 소비 습관을 가질 수 있도록 노력해야겠네요.

지구와 생명의 역사는 처음이지?

지구와 생명의 역사는 처음이지? ㅣ 과학이 꼭 어려운 건 아니야 3
곽영직 지음 / 북멘토(도서출판) / 2020년 6월

기존에 읽었던 과학책과는 다른 지구와 생명에 관한 이야기를 다룬 책을 서평도서로 만나 보았어요. 책의 내용이 쉽지 않아서 13세 이상 권장인데 중학생 아들과 제가함께 읽어보면 많은 도움이 되겠네요.

책을 받아보니 겉표지의 그림이 흥미롭네요. 우리가 알고 있는 지구와는 그 모양이 조금 다르고 꼭 땀을 흘리고 있는 것 같은 모습이 인상적이네요. 사람이 서서 지구를 쳐다보면서 무슨 생각을 할지 궁금하네요. 뒷모습만으로는 가늠이 안되네요.

이 책의 저자분은 대학에서 물리학을 전공하고 대학교에서 물리학 교수로 재직하셨던 분이네요. 과학과 관련된 여러 권의 책을 쓰고 번역하셨고 중학교 과학과 고등학교 물리 교과서의 필자이기도 하시네요. 14살에 시작하는 처음 천문학과 물리학은 14살 시리즈를 읽어봐서 익숙하고 '~는 처음이지?' 시리즈도 낯익네요.

이 책은 지구의 탄생과 생명체의 출현, 지구에서 발생한 여러 가지 일들을 12장으로 구성된 목차에서 설명하고 있네요. 각 장마다 노란색 오프닝이 제시되고 그 뒤로 자세한 설명이 이어지고 마지막에 지구와 생명의 역사 산책이라는 재미있는 코너가 있네요.

태양계의 형성과 달이 어떻게 만들어졌는지, 물은 어떻게 생겨났는지 등을 사진과 자세한 설명, 도표를 통해 소개하고 있어요. 지구 역사를 시대 구분하기도 했는데 그동안 들어보지 못했던 부분이라 생소하네요. 학창 시절에는 너무 단편적인 부분만 배웠나봐요.

1장 지구와 생명의 역사 산책 코너에서는 지구의 역사를 우리에게 익숙한 하루 24시간으로 환산해 보았는데 그 내용이 흥미롭네요. 최초의 생명체가 나타나는데 하루 24시간의 반이 흘러가고 인류가 지구상에서 활동한 것은 1분 18초 정도밖에 안되네요. 이 기간은 24시간 지구 역사에서 약 4초에 해당되는 짧은 시간이네요.

생명체의 출현에서는 밀러의 실험이 소개되었는데 흥미롭네요. 모든 과학자들이 이 실험을 신뢰하는건 아니지만 러시아의 생화학자 오파린의 가설을 실험을 통해 확인해보려 한 것이라서 의미가 있네요. 생명체의 탄생과 진화에 대한 설명도 처음 보는거라 생소하고 신비롭네요.

옛날에는 사람들이 지구가 평평하고 바다 끝에는 낭떠러지가 있다고 믿었지만 콜럼버스처럼 둥글다고 믿었던 사람도 있었네요. 그리고 이 시기에 우리가 살고 있는 땅이 움직이고 있다고 주장하는 사람도 나타났어요.

충분한 과학적 근거를 바탕으로 대륙의 이동을 주장한 사람은 독일의 알프레트 베게너에요. 중학교 아이의 과학 교과서와 온라인 학습 과제를 통해 이미 만나본 인물이네요. 아들에게 베게너도 모른다는 핀잔까지 들어 잊을 수가 없네요. 베게너의 책에 나오는 판게아도 낯익은 단어네요. 아이는 자신이 배운게 나왔다며 이 부분은 더 신나서 읽었네요.

다양한 생명체의 탄생을 설명해주고 지구 역사상 존재했던 여러 번의 생명 대멸종 사건에 대해서도 설명해 주네요. 공룡 대멸종만 알고 있는데 그보다 많은 여러 번의 생명 대멸종 사건이 있었네요. 많은 과학자들이 생명체의 대량 멸종이 주기적으로 일어났다는 쪽과 그 주장을 반대하는 쪽으로 나뉘어 있네요. 또 여러 번의 대멸종 사건의 원인에 대해서도 여러 가지 다른 이론이 대립하고 있어요. 타임머신을 타고 직접 그 시대로 가서 눈으로 직접 보거나 과학적인 근거가 없는한 이 논의는 계속되겠죠.

이 책에는 태양계의 형성과 생명체의 출현, 인류의 등장에 이르기까지의 광범위한 과정이 그림과 도표와 함께 상세하게 설명되어 있어요. 그동안 몰랐던 부분이 너무 많아서 때론 어렵고 때론 신기하고도 해서 재미있게 잘 읽었네요. 중학생 아들은 좀 어려워했지만 그래도 재미있었다고 하네요. 책을 통해서 지구와 인류의 역사를 모두 만나볼수 있어서 흥미로웠어요.