그때쯤이면 먹지 않는 것이 아주 편해질 겁니다."
우리는 잠시 동안 말이 없다. 나는 오메가 인스티튜트 Omega Institute에서 우리가 함께 가르쳤던 많은 수련회 중 하나를 기억한다. 우리는 모닥불을피워놓고 둘러앉아 불 속으로 솔방울을 던지면서성가를 불렀다. 솔방울은 저마다 자신들이 집착하고 있지만 내려놓고 싶은 것을 상징한다.
람 다스가 말한다. "특정한 사람들과 사물들에 대한 집착을 내려놓은 후에도 삶 자체에 대한 애착,
계속 살고 싶은 욕구가 남아있는 경우가 많습니다."
우리가 서로 대화를 나누는 가운데, 우리 두 사람 모두 삶에 대한 집착으로부터 많이 해방되었다는 느낌이 든다. 불과 몇 달 전만 해도 우리는 의욕이 넘쳤었다. 우리는 ‘천국에 그대 가슴을 열라‘ Open Your Heart in Paradise라는 제목으로 수련회를 열고, 다르마 교사인 잭 콘필드 Jack Kornfield와 트루디 굿맨 Trudy Goodman과 함께 가르쳤다. 마지막 날, 나는 아침에 자비 수행을 가르쳤다. 나는 사람들을 짝지워 세워 놓고 "이 사람도 나와 마찬가지로 고생을 해왔습니다.", "이 사람도 나와 마찬가지로 사랑받고 싶어 합니다.", "이 사람도 나와 마찬가지로 죽을 것입니다."와 같은 말을 숙고하도록이끌었다. 참가자들 다수가 강렬한 인상을 받았고, 나는 그 방안에서 물결치는 감정의 파도를 느낄수 있었다.
다음 순서는 우리가 말라 세리머니 the Mala Ceremony라고 부르는 것으로, 수련회 때마다 마지막에하는 순서였다. 람 다스가 마하라지의 사진 옆에 앉아 지켜보는 가운데, 크리슈나 다스가 성가를 인
도한다. 수련회에 참석한 375명이 차례대로 앞으로 나오면, 람 다스가 각 사람에게 마하라지의 담요들 중 하나에서 뽑아낸 실 한 가닥을 섞어 엮은 말라(mala, 만트라 또는 신의 이름을 반복 암송하기 위해사용하는 염주를 준다. 마하라지는 담요 외에는 아무것도 소유하지 않았으며, 그가 우리에게 지시한몇 가지 안 되는 명령 중 하나는 신의 이름인 ‘람Ram‘을 암송하라는 것이었다.
뜨거운 날씨로 인해 행사가 길어졌다. 람 다스가 100명가량의 사람들에게 말라를 주고 미소를지으며 한 사람 한 사람을 축복했을 무렵, 람 다스의 머리가 갑자기 한쪽으로 심하게 기울어졌다. 그는 사람들에 둘러싸여 있었다. 라메쉬는 말라를 전달해 주었고, 페리는 사진을 찍었고, 이라는 한 사람씩 람 다스 앞으로 인도하고 있었다. 람 다스는 목에 힘이 빠지는 듯 머리를 앞으로 떨구었다. 사•랑으로 지원하고 있던 나는 순식간에 공포심에 사로잡혔다. 오 마이 갓! 도대체 어쩐 일로! 누군가다시에게 젖은 수건을 건네주었고, 그녀는 그것을 람 다스의 이마에 없었다. 몇 분의 긴 시간이 흐른후, 그는 눈을 깜빡이며 그녀를 바라보았다. 그녀는 그가 중앙으로 돌아가 앉는 것을 도왔고, 그에게물 한 컵을 가져다주었다. 그는 희미하게 미소를 지어 보였다. 잠시 후, 그는 의식을 재개하고 싶어했다. 그리고 한 사람씩 한 사람씩, 의식이 한 시간 더 계속되었다. 다시는 차가운 물수건과 물을 가까운 곳에 대기시켜 놓았다. 람 다스는 미소를 지으며 결국 끝까지 해냈다. 그는 잠시 동안 마하라지의 사진을 들여보다가 쉬기 위해 방으로 들어갔다.
‘그런 일이 일어날 수도 있었어.‘라고 나는 그 사건을 떠올리며 생각한다. ‘그 일은 람 다스의 위대한 출구가 될 수도 있었어. 크리슈나 다스의 사운드 트랙이 장엄하게 울리는 가운데, 넘쳐나는 사랑에 둘러싸여 람 다스 자신이 마하라지의 과업을 수행하고 있다는 느낌을 안은 채... 그때 그럴 뻔했는데, 그러나 여전히.....
내가 말한다. "마하라지님은 ‘모든 욕망을 내려놓으십시오.‘라고 말씀하셨습니다. 하지만 장수
일시할 수 있을수록, 당신의 두려움은 적어지게 됩니다. 죽음의 순간에, 당신은 우주의 가장 깊은 신비에 참여합니다. 당신은 마지막 몇 분 동안 가장 심오한 영적 작업을 할 수 있습니다. 환생이나 천국을 믿든 믿지 않든, 마지막 순간에 가능한 한 평화롭고 수용적이며 사랑의 존재로 있기 위해서는자기판단과 회한 같은 것을 다 내려놓아야 하고, 그렇게 될 수 있도록 스스로 준비해야 합니다."
죽음의 준비
람다스가 말한다. "티베트 불교도들은 대변화에 대해 많이 이야기합니다. 그들은 우리가 죽음에가까워지면, 우리 몸을 형성하고 유지해 왔던 다섯 요소인 흙, 공기, 불, 물, 공간이 용해되기 시작한다고 가르칩니다. 몸이 힘을 잃기 시작하고 기력이 고갈되었다고 느낄 때, 추락하는 것 같고, 가라앉은 것 같고, 허약해지고 있다고 느낄 때, 그것은 땅의 요소가 위축되고 있는 것입니다. 몸속의 체액에대한 조절 능력을 잃기 시작하면, 물의 요소가 용해되고 있는 것입니다. 입과 코가 마르고, 몸에서 온기가 모두 떠나기 시작하고 숨이 차가워질 때, 소리와 시각이 혼동될 때, 이것은 불의 요소가 공기 속으로 용해되는 것입니다.
그런 다음 숨쉬기가 점점 더 어려워지면, 공기 요소가 떠나고 있는 것입니다. 공간의 요소가 위축되면, 마음의 의식이 사라지고 호흡이 멈춥니다. 우리는 우리들의 본래 상태, 진정한 본성인 영혼으로 돌아가고 있는 것입니다."
|