인생의 의미

인생의 의미 - 삶의 마지막 여정에서 찾은 가슴 벅찬 7가지 깨달음
토마스 힐란드 에릭센 지음, 이영래 옮김 / 더퀘스트 / 2024년 9월

생태학자 네스에 따르면 인생의 많은 의미는 거창하지 않다. 10월말 땅을 덮는 단풍의 아름다움, 커피향기, 친구의 미소와 같은 작은 것에 삶의 의미가 있다.

반면 저자가 생각하는 삶의 의미는 지속 가능하고 중립적이며 자유로워야하고 관계로 이루어진다라고 말한다.

인생의 의미, 교양인문학, 노르웨이 인류학자,

토마스 힐란드 에릭슨

저자 토마스 힐란드 에릭센

​학계에서는 이미 유명한 세계적인 사회인류학자이다. 그의 학술서는 세계 많은 학교에서 인류학 교과서로 쓰인다. 암 선고이후 삶에 대한 깊은 통찰을 얻었고 삷의 경험, 인류학 연구를 넘나들며 풍부한 지식을 모아 책을 발간했다.

이미 노르웨이에서 베스트셀러가 되어 강연과 저술활동을 활발히 이어가고 있다. 현재 오슬로 대학에서 사회인류학 교수로 재직중이며 노르웨이 문학 아카데미 회원, 왕립 인류학 연구소 명예회원이다.

차례

 

 

작가는 삶의 의미를 크게 관계, 결핍, 꿈, 느린 시간, 순간, 균형, 실 끊기라고 말하고 있다.

관계

p 65 마음 속 후미진 곳이 내 은신처이자 자유로운 공간이 될 수 있지만 그것만으로는 삶의 의미를 불어넣을 수 없다. 삶에 의미를 불어넣기 위해서는 다른 사람이 필요하다.

저자는 사람과 사람의 관계를 중요시한다. 특히 온전한 인간으로 성장하려면 권리와 의무가 가득 찬 친밀한 관계가 반드시 필요하다고 설명한다.

반면 몽테뉴의 말을 빌어 8명의 가족과 방 하나를 공유하는 사람일지라고 하더라도 혼자만의 생각을 할 수 있는 정신적 무대의 뒤편이 필요하다는 설명도 덧붙인다.

결핍

p 72 목이 타들어 갈 만큼 갈증이 심했던 나는 330ml의 콜라를 단숨에 들이켰다.

갈증을 모르는 사람은 물의 가치를 모른다. 병든 사람에게는 오로지 하나의 소원이 있고 자유인에게는 여러 가지 소원이 있지만 죄수는 하나의 소원에 만족한다.

느린 시간

p164 우리는 나무로부터 느림에 대해 배워야 한다. 수분을 머금은 무성한 나무들은 모든 생명체에게 활력을 준다. 그늘을 제공하고 습도를 유지하며 덩굴식물의 서식처가 되어주고 거대한 덤불과 다양한 야생동물을 불러들인다. 먹을 수 있는 열매를 맺는 나무도 있다. … 느림은 필요불가결하다. 어떤 일들은 천천히 시간이 흘러야만 성취할 수 있다.

p191 느림이 없으면 삶은 숨이 막히고 만족감을 주지 못하고 머리와 꼬리도 구분할 수없이 급히 꿰매진 조각이 되고만다. 추운 겨울을 나는 나무는 천천히 오랫동안 생존에 필요한 휴식을 취하며 위쪽만큼이나 아래쪽도 자란다.

균형

정착민과 유목민, 개인주의와 집단주의, 외모와 내면, 진실과 거짓, 전체와 일브, 큰 것과 작은 것에서의 균형이 필요하다.

실 끊기

p 284 주변과 화해하고 실이 곧 끊어진다는 사실을 받아들이면서 좋은 죽음을 맞이한 사람은 떠도는 원혼이 아니라 후손을 돕는 조상이 된다.

p 303 평생을 쾌락과 재미를 쫒아 살았다면 세상과 작별을 고하는 일이 고통스럽고 어려울 것이다. 때가 되면 내려 놓을 줄도 알아야 한다.