불안을 없애주는, 따뜻한 마음이 담긴 대화

내 마음속 진흙 괴물에게 ㅣ 라임 그림 동화 47
베아트리체 알레마냐 지음, 이현경 옮김 / 라임 / 2026년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다

내 마음속 진흙 괴물에게/ 베아트리체 알레마냐 글·그림/ 라임

그림책이 우리에게 보여주는 세상은 무궁무진하다. 크기를 가늠할 수 없는 그 광활한 공간에서 우리는 세대불문하고 마음껏 감응할 수 있다.

베아트리체 알레마냐 작가가 선보인 그림책 [내 마음속 진흙 괴물에게]는 상상력의 힘으로 우리 내면 속 비밀스런 감정을 보여주고 있다. 미지의 공간처럼 깜깜하고 아득한 그곳을 향해 한 계단 한 계단 내려가는 주인공 곁에서 감정을 들여다볼 수 있다.

한 작가가 온전히 글과 그림 모두 마무리하기에 작품의 완성도와 주제 표현력이 탁월하다. [내 마음속 진흙 괴물에게]는 감정 표현이 서툰 남매의 하굣길을 담고 있다. 남매가 집으로 가는 짧은 여정 중 색다른 경험을 통해 관계를 돌아보게 되는 이야기다.

화자인 유키는 수업이 끝난 후 자신을 데리러 오는 센 오빠의 뒷모습을 보면서 따라가다가 집 열쇠를 하수구 안으로 던져버린다. 자신을 데리러 오지만, 말없이 혼자 가버리는 오빠 때문에 속상한 마음에 덜컥 벌인 일이다. 결국 유키는 열쇠를 찾으러 하수구 속으로 내려가 진흙 괴물을 만나게 되는데……

유키는 자신을 부정적으로 표현한다.

"퉁명스럽고 버릇이 없지.

화가 나면 소리를 지르거나

발버둥을 치면서 울어."

​그래서 오빠가 자기를 싫어한다고 생각한다.

마음속이 뒤엉켜 어떻게 해야 할지 모르는 것뿐인데.

유키는 진흙 나라에서 진흙 괴물과 대화를 나누면서 점차 깨닫게 된다. 베아트리체 알레마냐 작가는 유키가 마음속을 들여다볼 수 있도록 다정하게 이끈다. "제발"​이라 말해주는 진흙 괴물을 따라 순순히 진흙 나라 안으로 들어가는 유키의 뒷모습에 자꾸만 눈이 간다.

불안과 짜증, 분노가 뒤엉킨 유키의 마음속을 신기하고 놀라운 세상으로 그려낸 작가는 유키가 느끼는 감정과 행동을 꾸짖거나 부정적으로 판단하지 않고, 흥미로운 접근과 해석으로 유키 혼자만 겪는 일이 아니라는 점을 알려준다. 유키는 어느새 진흙 괴물과 친해져 진흙 나라 곳곳을 탐험하면서 깨닫는다, 자기 혼자만이 겪는 문제나 두려움이 아니라는 것을.

"내 동생."

작은 진흙 한 점 없이 깨끗해진 유키는 이제 센 오빠와도 진흙 괴물과도 대화를 나누고 다정한 마음을 나눌 수 있다. 표현하지 못해서 쌓였던 마음속 어둠이, 진흙이 사라지고 대신 따뜻함이 가득 찼다. 그림책 색감과 분위기 또한 이야기의 흐름에 맞게 변화한다. 쨍한 유키와 센의 겉옷이 진흙 괴물과 대비되고, 진흙 나라의 진흙이 바깥세상의 흰 눈으로 변하면서 비로소 서로에게 닿은 남매의 진심이 스며든다. 서로의 마음을 알게 된 센과 유키, 두 남매가 함께 하는 수많은 시간들이 이제는 형형색색 옷을 입고 켜켜이 쌓여가리라.

그림책 [내 마음속 진흙 괴물에게]는 꼭 안아주고 싶은 존재들이 가득하다. 뒤엉킨 마음속이 궁금하다면 어서 진흙 괴물을 만나보길 권한다. 작가 베아트리체 알레마냐가 선사하는 뭉클한 감동과 다정한 위안에 빠져들 것이다.