수학이 어렵지 않아요!

재미난 숫자 이야기를 읽다 보면 수학이 어렵지 않아요!
클라리시 우바 지음, 펠리페 토뇰리 그림, 김일선 옮김, 이동환 감수 / 글담출판 / 2023년 6월

숫자와 함께 떠나는 재미난 이야기로 즐거운 경험을 쌓다 보면 수학이 어렵지 않아요!

수학, 많은 학생들이 어려워하는 학문이죠. 산수일 때는 재밌었는데 도형, 방정식, 함수, 인수분해 등 복잡한 계산과 공식들을 접하면서 포기하는 친구들이 많아지죠. 참 안타까워요. 일상에서 쉽게 접하고 활용하는 대부분에 '수학'이 있는데 "수학은 도대체 누가 만들었나요?"고 묻는 아이들에게는 와닿지 않나 봅니다.

그렇다면 수학, 어떻게 쉽고 재밌게 배워볼 수 없을까요? 아이가 커갈수록 이런 고민이 깊어집니다. 적정한 시기에 수학에 흥미를 느끼고 학습 동기를 부여해 주는 게 중요하니까요.

이런 고민을 안고

"수학은 도대체 누가 만들었나요?"

라는 질문에 수학의 탄생과 수학이 걸어온 길 위의 흥미로운 이야기를 들려주는 재미있는 수학 책을 만났습니다.

재미난 숫자 이야기를 읽다 보면 수학이 어렵지 않아요.

책 제목이 아~~~주 깁니다. 주제가 확실히 드러나네요. 저자는 '수'의 탄생에 얽힌 이야기부터 우주를 탐사하는 '로켓 발사'까지 '수학'의 진면모를 보여줍니다.

수학이 우리 삶과 얼마나 밀접한 관련이 있는지 자연스레 알게 되면서 수학을 대하는 태도가 달라지게 될 것입니다. 유구한 시간 속에서 수많은 이들이 노력한 바 지금의 우리는 '수학'이라는 학문을 당연하게 받아들이게 되었으니까요.

이 책은 '수'의 개념을 시작으로 재미있는 숫자 이야기 1부와 직접 해볼 수 있는 수학 놀이를 소개해 주는 2부로 구성되어 있습니다.

숫자 이야기 1부는 '수학'에 호기심이 절로 생기게 해주는 흥미진진한 이야기였어요. 숫자가 생기기 전부터 '많고 적음'에 대한 개념을 가지고 있었고, 물물교환을 하기 위해 '수'라는 개념이 만들어졌다고 하네요. 지금도 수를 거의 사용하지 않는 부족이 있다니 저도 아이도 깜짝 놀랐어요.

나라마다 '수학'을 연구하는 목적이 달랐던 점이 인상적입니다. '수학'하면 떠오르는 고대 이집트, 그리스, 인도. 이 세 나라의 사람들은 학문을 연구하는 목적이 조금 달랐다고 합니다.

고대 이집트 사람들은 실용성을 추구해서 피라미드 건축, 나일강의 범람 등을 예측하는 등에 수학을 이용하였죠. 책에서 고대 이집트인들이 정밀한 기계나 도구 없이 피라미드를 짓는 방법이 소개되어 있는데 그 참신함에 절로 존경심이 듭니다.

그리스 사람들은 지식 자체에 관심이 많았습니다. 그래서인지 유명한 수학자, 철학자들 대부분은 그리스인이네요. 책에 소개된 탈레스, 피타고라스, 에라토스테네스, 디오판토스도 그리스 출신이죠.

인도에서는 종교와 철학이 수학에 영향을 끼쳤다고 합니다. 그래서 인도인들은 엄청나게 거대하거나 아주 작은 관념적 대상에 관심이 많았죠. 이런 관심이 '0'의 개념과 표기로 이어졌다는 수학사를 읽다 보니 호기심에 이끌려 점점 빠져들게 되네요.

사람들의 필요에 의해 수가 생겨나고 사칙연산, 기하학, 대수학으로 확장되는 수학의 개념들을 역사적 사실과 다양한 예시를 들어 알기 쉽게 정리해 주고 있어 술술 읽어나갈 수 있어요. 중요 핵심 내용은 삽화로 깔끔하게 다시 한번 정리해 준답니다.

2부에서 소개해 준 수학 놀이는 종이접기, 보드게임, 시장놀이, 계산 놀이까지 다양합니다. 은근히 승부욕을 자극하기도 하고, 사고력을 키워주기도 합니다. 게임이 종료되면 직접 계산하려고 서두르는 모습도 귀여웠어요. 또 아이들과 놀면서 수학을 즐길 수 있으니 수학은 지루하다는 생각을 깨는 데도 일조하겠죠. 유연한 사고가 아이들의 큰 장점이니까요.

"수학은 도대체 누가 만들었나요?"

궁금증은 해결하고 호기심은 키워주고, 재밌는 수학 놀이까지 알려주는 책으로 개념부터 이해하면 수학이 마냥 싫지만은 않을 듯싶어요. 저처럼 이 책을 읽고 파이의 무궁무진한 매력에 풍덩 빠지는 친구도 생기지 않을까요?

파이값

출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.