페스트 서평

페스트
알베르 카뮈 지음, 이정서 옮김 / 새움 / 2025년 4월

어느 날부터인지 오랑시에서 발견되기 시작한 죽은 쥐의 사체들...

일상적인 일로 치부하고 그냥 넘겨버리고 싶으나 점점 더 늘어나는 쥐의 사체들... 그리고 구토와 열, 멍울, 염증, 종양 등으로 고통받는 환자들의 발생...

이제는 사람들이 죽어나가기 시작한다. 전염병, 페스트, 역병이라 불리는 재앙의 시작...

신의 노여움의 발현인가 아니면 신성함의 발현인가?

의사인 리외, 시청사무원 그랑, 자원봉사로 공중위생팀을 주도한 타루 등 역병에 적극적으로 저항한 사람들...

처음엔 역병을 회피하려 했으나 마음을 돌려 역병에 맞선 랑베르 그리고 자신의 과오를 숨기기 위해 역병이 멈추지 않기를 기원하다 하지말아야 하는 행동까지 하게되는 코타르 등 역병의 창궐과 이에 대해 반응하는 수많은 형태의 사람들의 행동을 통해 인간이 역병과 같은 재앙을 마주했을때 벌어지는 심리적 반응과 역병의 진행과정 등에 대해 너무나 사실적으로 표현해낸 작품이라 생각된다.

전염병이 가져온 사랑과 우정에 대한 박탈, 자포자기의 상태에서 벌어지는 일들, 전염병 앞에서 종교적 믿음의 모순과 종교의 역할은 어떠해야 하는가에 대한 고찰과 종교의 패쇄성과 견직성에 대한 고발 등 전염병이 가지고 오는 사회적 현상들에 대한 묘사...

이 소설은 전염병이라는 소재를 통해 인간, 종교, 사회, 사랑 등 인간사회에 대해 많은 화두를 던져주고 있는 작품이다.

특히 얼마전 우리 사회가 겪었던 코로나 사태때 일어났던 현상들이 이 소설에 그대로 묘사되어 있어 놀랍기도 했고 앞으로 전염병에 대한 대책에도 이 소설의 내용이 길잡이가 될 수도 있겠다는 생각도 해보았다.

한번의 독서로 끝날 책이 아니라는 생각을 끝으로 서평을 마무리합니다.