북극을 꿈꾸다 서평

북극을 꿈꾸다 - 우리의 삶에서 상상력이 사라졌을 때
배리 로페즈 지음, 신해경 옮김 / 북하우스 / 2024년 3월

머리 위의 북극성, 히페르보레아라고 불리는 곳, 상상할 수 없는 태양의 움직임, 신기루 노바야젬랴 현상, 예측하기 힘든고 급변하는 날씨, 적은 종에 개체수가 많은 생태계 등 북극지역의 특수성과 생태계 환경들을 이야기하고 무분별한 고래잡이 등 북극 착취의 현장과 역사를 말하고 있다.

북극의 삶에 완벽하게 적응한 사향소들의 생태에 대해 관찰한 모습을 마치 독자가 직접 관찰하듯 상세히 그리고 그림 그리듯 자세히 표현하고 있다.

한때 사양소들을 멸종 위기로 몰았던 코퍼에스키모들의 과도한 사양소 사냥 등 많은 동물들을 멸종 위기로 몰았던 사건들을 나열하고 인간과 동물이 공생할 수 있는 방법들에 대해 이야기한다.

북극곰들에 대한 형태, 이동, 생태 등에 대해 상세히 기술하고 고리무늬물범의 생김새, 생태와 북극곰의 고리무늬물범에 대한 사냥 등 북극곰의 사냥에 대해서 자세히 설명하고 있다.

에스키모들과 북극곰의 사냥의 유사점과 북극곰의 인간을 향한 공격에 대항한 유럽인들의 무차별적 비도덕적인 곰을 향한 공격과 에스키모들의 존중하는 분위기에서 영적 책임감과 함께 수행된 북극곰 사냥...

현재 북극곰을 위협하는 가장 큰 위험을 환경오염, 항공 항로와 도로건설과 반복되는 지질탐사로 방해받는 동면, 산업개발이라 이야기하고 대처방안들에 대해 이야기하고 있다.

일각고래의 생김새, 출현, 생태, 엄니와 에스키모인들의 일각고래에 대한 사냥 등에 대해 이야기하고 북극의 많은 새들과 그들의 이동과 물고기와 포유동물들의 이동 그리고 카리부의 이동을 이야기하며 비베의 북극의 기본적인 순환 주기에 대한 연구에 대해 이야기한다.

선도싯 문화와 도싯 문화 그리고 툴레 문화 등 북극 문화권의 변천과 에스키모들의 직접 조상인 툴레인 등 에스키모의 역사와 생활 그리고 에스키모인들이 동물을 대하는 방식과 서구 문명이 동물을 대하는 방식의 차이점에 대해 이야기한다.

무자비한 빙산과 폭풍 등 환경적 위험성과 눈과 부빙, 폴리니아 등이 생태계에 미치는 영향과 석양과 오로라 등 북극의 색과 다채로운 햇무리, 달무리, 광환 그리고 보레알리스와 파타 모르가나 등 바다에서 일어나는 신기루 등 북극 하늘에 대해 이야기한다.

땅에 대한 인간들의 무지와 땅과 자연을 관찰하고 이해하는 방법을 북극 지역을 예로 설명하고 자연이 아직 인간을 버리지 않았고 땅과 자연 그리고 원주민과의 예착관계를 회복할 필요와 언어의 역할 그리고 지도와 에스키모들의 공간감각 등에 대해 말하고 있다.

신이 카인에게 준 땅! 난파, 파산의 거듭에도 북극을 향한 탐험은 계속 되었고 많은 육지와 해협의 발견으로 이어지고 더 북쪽을 향해 나아가게 되었다.

많은 북극 탐험대들의 고난과 고통 그리고 죽음... 욕망과 탐욕 그리고 이기심... 피어리와 스테파운손의 북극점을 향한 집념과 욕망 그리고 고독과 집착... 산업개발로 자연의 훼손과 산업화로 인한 에스키모인들의 생활의 변화... 살아 있는 모든 존재를 아우르는 존엄을 찾는 인류의 꿈을 이루는 하나의 방법은 인간의 계획이 닿지 않는 땅, 원초적인 질서가 충만한 땅에 어떤 일이 일어나는지 주의를 기울이는 것이라 북극 탐험의 이유를 말하고 있다.

어마어마한 책이었다! 다 읽고 나서 이 말이 가장 먼저 생각났다. 북극에 대한 생생한 묘사와 그곳에 살고 있는 많은 동물들에 대한 사실감 넘치는 표현과 생태에 대한 현장에서 보고 있는 듯한 사실감 넘치는 묘사

북극 탐험의 역사와 인간의 자연에 대한 욕망과 잘못된 접근으로 인한 부작용 그리고 진정으로 땅과 자연에 접근하는 방법들을 에스키모들의 생활과 역사를 통해 이야기하는 등 북극에 대한 모든 것들을 저자의 아름다운 언어로 묘사해 낸 분량으로나 내용면으로나 베리 그레이트한 책이었다.

와! 와! 와! 소리가 절로 나는 어마어마한 책이었다. 관련 다큐멘터리가 만들어진다면 당장 보고 싶은 마음을 간직하고 읽어내려간 꼭 다큐멘터리가 만들어졌으면 하고 읽은 책이었다.