패왕 항우와 유방이라는 중국역사상 최고 라이벌인 두 영웅의 이야기는 중학교1학년때 처음 읽은 이후 이런 저런 책 속에서 또 패왕별희와 같은 영화속에서 자주 만나볼 수 있었다. 그럼에도 불구하고 유씨 네째아들의 성격이나 결혼에 대한 이야기 천하를 제패한 세밀하고도 구체적인 원인에 대한 체계적 분석에는 이르지 못했으니 이점에서 이책은 유방과 그의 주변인물들에 대한 정확한 이해를 드높임과 동시에 현대사회에서 크던 작던 리더의 입장에서 되새김질 할만한 교훈을 얻었다는 점에서 매우 소중한 책읽기였다. 땡전 한푼 없으면서 당시에 무려 소를 10마리나 살 정도의 거금의 하례금을 내겠다며 큰소리를 치며 장차 장인어른이 될 월하노인과의 첫만남에서 보여준 통큰 배포로 절세미인이자 능력있는 여치를 부인으로 맞이한 이야기는 흥미진진하다. 평민의 아들이기에 더이상 잃을것도 없었던 그의 비천한 약점은 활달하고 대범한 성격과 함께 빈부귀천을 막론하고 모든것을 허심탄회하게 받아들이고 능력이 뛰어난 자를 적재적소에 발탁하여 능력을 최대로 발휘하게 한 그의 용인술로 천하를 얻는 소중한 자산이 되었으니 이점은 명예를 중시한 귀족출신으로 천하무적의 용맹함을 갖췄음에도 사면초가에 휩싸인 단 한번의 패배에 스스로 목숨을 버린 항우의 비극적 결말에 대비되어 더욱 극적이라 할 것이다. 물론 위기상황에서 목숨을 부지하기 위해 아비와 처자식을 냉정하게 내치는 비정함과 토사구팽하듯 자신을 위해 충성을 다한 한신, 팽월, 영포를 처단한 냉정함 홍구화약으로 항우와 화친을 맺고 뒤돌아선 상대방의 등에 칼을 꼽는 비겁함 등 도덕적인 면에서는 그리 좋은 평가를 받지 못하지만 오늘날 자본주의 사회에서 성공을 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 수많은 기업인이나 정치인들에게서도 발견할 수 있으니 예나 지금이나 실용주의적 관점에서 보자면 이역시 유방의 성공요인이라 할 수 있다. 현명하면서도 지략이 뛰어난 참모들로 인해 수차례 목숨을 구한 유방의 이야기는 이책의 하일라이트라 할 수 있으며 전체적인 맥락에서 원활하고 쉬운 이해를 돕기 위한듯 하나 몇몇 이야기는 앞부분에서도 설명되고 뒷부분에서도 설명되는 등 중복되는 느낌을 지울 수는 없었다.
중동에 대해 습득한 일반적인 상식이란게 예루살렘과 크리스트교, 알라신과 코란 마호메트 인지 무함마드인지 헷갈리게 인지하며 떠오르는 이슬람교, 십자군 전쟁 그리고 중동의 화약고 , 수에즈운하 등에 대해 서구사회의 시각으로 색안경을 끼고 배워온 것이었다. 일본인으로서 중동의 근현대사를 연구한 저자의 특이한 이력에서 짐작하듯 이책은 어느 한쪽에도 치우치지 않은 균형잡힌 객관적 시각으로 5000년 동안 끊임없이 침략을 당한다는 측면에서 우리역사와 흡사한 중동의 역사를 연대기적인 흐름을 따라 집권자들을 중심으로 사실적이면서도 흥미진진하게 묘사하고 있다. 중간 중간 일본의 역사와 비교해서 설명해 주는 부분은 저자만이 주는 특별 보너스와 같은 느낌을 준다. 이책을 읽기 몇주전 템플기사단에 대한 영화를 본적이 있었는데 영화속 살라딘은 자신의 목숨을 구해준 템플기사와의 의리를 지키는 인물로 묘사된 점이 조금은 의아스러웠는데 이책을 통해서 이해될 수 있었다. 종교적 명분의 성지순례를 이슬람 집권자들이 허락하였음에도 불구하고 이교도들에 함락당해 핍박받는 성지 예루살렘을 탈환하기 위해서라는 십자군전쟁의 명분 자체가 터무니없는 것이기에 이슬람 입장에서 십자군은 약탈자 그 이상도 이하도 아니었슴이 분명하다. 반 십자군 최대의 영웅 살라딘의 일대기와 노예에서 명장으로 거듭나 프랑스군과 몽골군을 격파하며 마침내 최고의 자리에 오르는 바이바르스의 변화무쌍한 이야기는 그 어떤 영웅들의 이야기보다도 더 흥미진진하기만 하다. 난공불락의 요새 클라크 성은 꼭 방문하고픈 호기심을 불러일으키며 수에즈운하 건설의 아이러니와 소유권을 둘러싼 각국의 첨예한 대립과 분쟁 준공기념으로 초연된 오페라 아이다 초연이야기도 재미있다. 또한 성경속의 솔로몬왕과 시바의 여왕이야기 역시 되짚어보면 솔로몬왕의 지혜에 일방적으로 감탄한 시바 여왕의 굴복이라기보단 철저하게 준비되고 계산되어진 성공적 정상회담이었으며 양국이 서로 얻고자 하는 바를 주고받은 결과였을 거라는 저자의 주장에 공감이 간다. 카스티야와 아라곤 두 왕국 통치자의 결혼으로 화려하게 등장한 스페인의 레콘키스타 는 종교적 비관용과 광신이라는 종교적 레콘키스타 작전으로 무슬림을 탄압하고 추방하여 결국 제국의 몰락으로 이어지는 결과를 초래한 점은 분명한 교훈을 제공한다. 동서양이 만나는 지리적인 위치에다 종교적인 문제, 제3세계 독립의 문제 나아가 오일문제에 이르기까지 수많은 사실관계가 복잡하게 얽혀있어 오늘날에도 분쟁이 끊이지 않는 중동 역사에 대한 중립적인 이해와 올바른 개념정립에 많은 도움을 주는 이책을 통해 조금이나마 이슬람의 역사와 문화에 대해 다가서는 계기가 되었다. 나아가 동서고금을 막론하고 안에서의 분열은 스스로 무너지기에 충분하며 개방적이고 포용하는 용광로같은 역사와 문화가 더 큰 세계를 창출해 낸다는 사실을 다시한번 깨닫게 해 준 책이다.
미국 부동산 서브프라임 사태를 시작으로 유례없는 불황의 긴 터널에 있는 우리 경제 상황에서도 위기를 기회로 잘 활용하여 많지는 않지만 나름 경제적으로 성공적인 투자행위를 하는 사람들이 있다 이미 IMF라는 시련기를 겪은 우리 사회에서 동일하게 위기에 잘 대처하여 성공적인 그룹의 번성기를 누려온 두산그룹의 예를 보듯이 개인이든 중소기업이든 대그룹이든 나아가 국가에 이르기까지 최적의 시기를 놓치지 않고 과감하게 결단하고 행동에 옮김으로서 결과론적으로 성공할 수 있었던 원인을 잘 파악한다면 위기를 훌륭하게 넘기는 것 뿐 아니라 제대로 된 기회를 포착하는 행운을 잡을 수 있을 듯하다 이책은 다년간 부동산 현업에서 컨설팅을 해 오고 있는 저자의 실전경험이 생생하게 살아 있는 부동산 투자의 노하우를 A부터 Z까지 설명해주고 있다 이런저런 생활비에 교통비, 대출비 이자등등으로 먹고 살기도 빠듯하기에 투자여력이 전혀 없는 평범한 셀러리맨에게는 그림의 떡처럼 읽기에는 그럴싸해 보이지만 현실이 그렇지 않기에 그냥 저냥 시간을 흘러버릴 수도 있다 하지만 이책의 몇몇 사례에서 보듯 부동산 투자에 대한 정확한 이해와 투자에 대한 과감한 결단 그리고 대출을 통해서라도 투자시기를 놓치지 않았을 때 충분히 성공 할 수 있음을 역설적으로 보여주고 있기도 하다. 이책을 읽기 전 불황기에서 경기가 살아나기 시작할 경우 막연하게 나마 투자 우선흐름이 APT에서 출발하여 빌라, 상가, 땅의 순서로 우선순위를 형성하며 흐른다는 이야기만 수박 겉 핡기 식으로 듣고 있었을 뿐 구체적으로 알고 싶어하거나 실제 투자행위에 참여하지 못한 이유는 투자실패에 대한 두려움이 더 컸기 때문이다 그런 점에서는 일단 두려움 자체를 일부나마 해소시켜 주기에는 충분하다 기본적인 내용이긴 하지만 부동산 시장에 대한 개략적인 전망과 주택, 상가, 토지, 경매 등 실제 사례 분석 및 투자요령에 대한 설명은 초보자도 이해하기 쉽게 잘 설명되어 있고 무엇보다 최근의 부동산 흐름에 대해 적확하게 이해시켜주고 있다는 점에서 현실성이 있다 특히 이명박 정부의 도심 재개발 정책 즉 뉴타운과 도시재정비 촉진지구 지정 및 오세훈 서울시장의 한강르네상스 프로젝트 등 정치에 민감하게 반응하는 부동산 시장의 특성을 예리하게 분석하고 전망함으로써 올바른 투자방법에 대한 가이드라인을 제공해 준다는 점에선 더더욱 그렇다. 개인적으로는 여관과 모텔의 틈새시장으로 각광을 받고 있는 리빙텔에 대한 리모델링 추천이 눈길을 끌었고 아파트 경매에 있어 유치권에 대한 주의사항은 현실적인 노하우로 꼭 필요한 충고사항인 듯 하다. 더이상 가끔식 연락오는 기획부동산에 솔깃해 질 필요도 없을 듯 하며 무엇보다 자전거를 타고 돌아다니든 티코를 타고 돌아다니듯 부지런하게 발품을 팔고 노력하며 조급해 하지 않고 부동산 투자에 대한 안목을 키워나간다면 분명 좁은 땅 이 나라에서 부동산 투자에 성공한 자신의 모습을 조만간 발견할 수 있으리라 생각한다.
이책을 읽고 있는 도중에 우연히 인터넷에 기사화된 내용이 눈길을 끌었다 미국 드포대 심리학과 교수의 실험으로 대학 졸업앨범을 추적 조사한 결과 웃는 얼굴이 가장 많아 10점만점을 받은 사람은 이혼한 사람이 한명도 없었지만 그렇지 않은 하위 10%에 해당되는 사람들은 4명중에 한명꼴로 이혼한 것으로 나타났다는 것이다. 물론 웃는얼굴을 하는 사람은 긍정적이고 순종적인 성격이 많을 테고 그런사람들이 당연히 건강하고 행복한 결혼생활을 영위할 확률이 높을것이라는 것이 상식적일테지만 실험을 통해 구체적인 연구결과로 도출했다는 점에서 또다른 성공적인 히든커뮤니케이션 기술로 발전시킬 수 있을듯하다. 커뮤니케이션 전문가다운 안목으로 사람과 사람사이의 커뮤니케이션에서 감춰진 부분에 대한 의미에 대하여 이론적으로 알기쉽게 설명하고 구체적인 심리학적 실험결과로 확인시켜주며 사례까지 곁들이고 친절하게 설명해주기에 읽기에도 부담없고 이해하기에도 어려움이 없다. 어찌보면 단순한 듯 보이는 몸짓이나 눈빛 말투 그리고 행동조차도 나름의 의미를 가진 심리학적 법칙으로 결과가 도출되고 설명될 수 있는 전략적이고도 효과적이며 실제적인 커뮤니케이션 기술이란 점이 놀라울 따름이다. 사람을 움직이는 기술이란 부제에서 보듯 이책은 사람에게 어떻게 접근해야 하는지, 첫인상을 어떻게 효과적으로 인식되게 하는지, 긍정적인 답변과 호응을 어떻게 이끌어내는지, 원하는 바 목적을 달성하는 카리스마를 어떻게 발휘하는지, 마지막으로 진심어린 감동으로 성공적인 마무리를 어떻게 하는지에 대해 단락을 구분하여 각각의 단락마다 이런 효과, 저런 법칙이라 규정되는 심리학적 의학적 실험결과를 끌어와서 설명해주고 드라마나 영화의 사례뿐 아니라 역사적인 사건 나아가 저자의 개인적인 경험까지 곁들여서 알기 쉽게 이해시켜 준다. 이책을 통해서 콜롬보 형사가 어설픈 질문을 마친뒤 용의자에게 느닺없이 뒤돌아서면서 예리한 질문을 던지는지에 대한 의문점이 풀렸으며 대형할인마트 신선식품매장에서 오후 시간대가 되면 왜 남대문시장판처럼 질러마케팅을 하는지에 대한 답을 발견했다 또한 "우리가 남이가"라는 경상도 사투리와 서양의 "We 메세지"의 실제 사례에서 집단구성원간의 정서적 친화력이 가져다 주는 의미를 알게 되었듯이 이러한 히든커뮤니케이션 기술들이 시공간을 초월하여 가정 사회 국가에 이르기까지 어떻게 성공적이고 효과적이며 실속있는 커뮤니케이션 결과를 도출하는지 배우게 된다. 문제는 저자도 충고하든 잘 읽고 이해하는 선에서 그치는 것이 아니라 실제 삶에 적용하여 어떻게 구체적으로 실천하고 행동하여야 하는것이 아닐까 싶다 그러자면 지금까지 알게 모르게 몸에 배인 잘못된 습관을 고치고 자신과 상대방의 단순한 행동이나 몸짓도 예리하게 포착해내고 그 숨은 의미를 잘 파악하려는 끊임없는 노력이 필요한 것이리라.
여자나이 마흔..인생의 경륜이 쌓여 어떤것에도 흔들리지 않는다는 불혹의 나이다. 사랑하나만으로... 보험들듯이.... 계산기 두들기고 현실적인 조건에 맞춰서...등등 이런저런 이유가 있을지언정 다들 결혼을 처음할 때는 행복한 결혼을 꿈꾸며 검은머리 파뿌리 운운하며 하얀면사포 쓰고 스스로 결혼이란 길에 들어서는데.. 결혼 십년차.. 컴퓨터 전원을 off 하듯 자살해버린 남편으로 인해 일방적으로 인생노후보험을 해지당해 황량한 시베리아 벌판처럼 마음이 추워지고 혼란스럽기만 한 주인공을 사연을 중심으로 아마추어같이 20번이나 직장을 옮겨다니는 남편에게서 벗어나고픈 캐리어우먼 지소... 젊었을때는 연상을 나이들어서는 나이어린 여자들과 끊임없이 사랑놀음을 하는 남편을 집안의 가구처럼 여기고 오로지 자녀들에게 올인하는 소정 이 세친구가 만나서 대화하고 소통하며 결국 "모든게 다 부질없을" 인생임을 깨달으면서도 나름대로 해결책을 찾으며 살아가는 모습이 생생하게 그려진다. 여자나이 마흔에 남자, 종교, 친구 중 세가지 중에 하나에 미친다는 사실?에 공감이 가면서도 이책에 등장하는 남자들은 하나같이 비정상적이어서 게다가 다섯명 중 네명은 최소한 동성애자거나 양성애자여서 비현실적이긴 하지만 젊음을 분실하고 사랑에 대한 기대감을 상실하면서도 유혹해오는 두번째 사랑에 또다시 흔들리기도 하는 모습만큼은 가감없이 비슷한 연령대 주부들에겐 스펀지와 같이 스며드는 공감대를 형성할 수 있을 듯 하다. 이상적이지도 열정적이지도 않지만 나름 사랑과 삶에 최선을 다하는 맘으로 살아 온 인생이라는 에스컬레이터에서 어느날 갑자기 조롱하듯 태클을 걸어온 운명의 배신앞에 무너질 수 밖에 없었던 주인공이 삶과 사랑에 대한 불편한 진실앞에서 힘들게 자신을 되찾아가고 삶의 의지를 되살리며 거침없이 하이킥을 날리는 마지막 장면에는 박수를 쳐 주고 싶고 더이상 감출것도 없는 그녀들의 힘겨운 삶의 여정을 조금이나마 이해하고 인정하며 나아가 사랑할 수 있는 용기를 제공해 준듯 하다. 소설구성면에서 본다면 주인공의 인간관계에 대한 설명에서 중언부언하는듯한 부분과 302페이지 7째줄 소정이 애매하게 웃는 모습을 설명하는 부분의 오타는 옥에티인듯하다.