언론을 통해서 누구보다도 알찬 삶을 충실히 그리고 행복하게 살아낸 저자의 운명소식을 들으면서 아쉬운 맘을 지울수 없었는데 병상에서도 마지막 열정을 불태워가며 완성시켰을 그녀의 에세이집을 손에 들고보니 읽기도 전에 가슴한켠이 짠해진다. 친구들과 제자들 부모님과 조카들 등 저자의 삶가운데 구체적으로 인연이 닿았던 사람들과의 소소한 일상들을 통해서 보고 듣고 느끼며 깨달은 바를 진솔하게 풀어놓은 그녀의 에세이집은 삶이란것이 얼마나 많은 축복으로 가득한 것인지를 온몸으로 보여준 생활자서전같은 느낌이 든다. 목발에 의지한 1급장애와 세번의 암선고로 형언할 수 없는 고통의 연속에서도 신은 다시 일어서는 법을 가르치기 위해 넘어뜨린다고 믿으며 불굴의 의지로 이겨내며 희망과 기쁨의 삶을 전파하며 영문학자로서 번역가로서 명수필가로서 살아온 삶을 기적이라 행복하게 말하고 그렇게 살아간 삶은 우리에게도 살아갈 기적만이 남아있음을 깨닫게 해준다. 지고가는 짐이 너무 무겁고 힘들고 아파하면서도 하루하루 견뎌내고 살아내며 인간자체에 대한 선함을 믿고 매일매일을 기적으로 일궈낸 그녀의 진솔한 삶을 읽노라면 사소한 일에도 쉽게 포기하고 힘들어하는 우리에게 활짝 웃는얼굴로 짠~하고 나타나 '괜찮아'하며 토닥거릴것만 같다. 삼총사로 그녀와 진한 우정을 나눴던 괴짜화가 김점선은 암덩어리를 축복처럼 받아들이고 살다 두어달전 먼저 간 하늘나라에서 예의 활짝 웃는 얼굴로 그녀를 맞았을 것이며 삶과 문학을 나눴던 이해인수녀 역시 암투병중이니 참으로 운명이 아닐까 싶다. 로키산맥의 매서운 바람과 눈보라속에서 무릎꿇어가면서도 순응하며 살아낸 나무로 심금을 울리는 명품 바이올린이 탄생하듯이.. '뼈만추리면 산다'는 깨달음과 믿음으로 잔인한 운명에 때로는 맞서고 때로는 친구먹으며 '당당하게 살아가기'를 몸소 보여준 저자의 삶은 팍팍한 일상가운데 힘들고 지쳐 자칫 멈추고도 싶은 우리들에게 다시금 뛰고 달릴 수 있게 하는 용기와 결단력을 제공해준다. 어떠한 어려움도 기쁘고 즐겁게 받아들이며 '당당하게' 매일매일을 살아낸다면 그렇게 살아내며 익숙해진 삶 자체가 기적이 되어 저자의 못다한 살아갈 기적까지 우리의 후손들에게 이어져 끊임없이 완성되어 나갈 것이다.
'역사는 승자의 기록'이란 어찌보면 단순하면서도 당연할 수 밖에 없는 명제가 언론사에 몸담았던 저자의 비판적인 시각이란 생명력에 의해 피로 물들어진 조선사 500년의 역사의 역사가 되살아나 어찌보면 영원히 묻혀있었을 참된 진실의 모습이 오늘을 살아가는 후손들에게 조금이나마 공개된다면 오랜기간 공들여 파헤치고 노력한 그 수고가 결코 헛되지 않을 것이란 생각이 든다. 비교적 객관적인 입장에서 진실에 가깝게 쓰여졌다고 이야기되는 고대 중국의 역사서 사기도 저자인 사마천의 한풀이같은 주관적인 시각이 일부분 녹여져있음을 부인할 수 없듯.. 이 책의 내용 또한 저자의 주장이 강하게 담긴 부분이 있음 역시 부인할 수 없을 듯 하나 철저한 조사와 고증 그리고 분석을 통해 조선사의 공식기록의 이면을 세밀하게 들여다 본 저자의 주장이 대부분 설득력있게 다가선다. 최근 영화 쌍화점에서도 그려지는 고려말 공민왕의 모습이 결코 진실이 아닐 수도 있음을 이책은 분명한 사실적 고증을 통해서 보여주며 활 잘 쏘는 신궁 이성계의 위화도 회군이 결코 정당하지 못한 반역이었음은 조선의 개국과는 별개로 분명하게 짚고 넘어가야 할 역사의 재인식이 될 것이다. 물론 역사는 승자의 기록이기에 비록 반역이라 할 지라도 절대권력을 차지한 자의 입장에서 역사는 새로운 정당성을 부여받을 수 밖에 없음도 분명한 사실이다. 다만 이책은 오늘을 살아가는 우리에게 동일한 사건을 놓고 편협되거나 일방적인 사고가 아닌 객관적으로 진실을 제대로 바라볼 수 있는 공정한 시각을 제공해주는데 일조한다는 데서 큰 의미를 가진다 하겠다. 성종과 연산군, 선조와 광해군, 인조와 소현세자, 영조와 사도세자등의 비극적 사례에서 보듯 .. 절대권력은 그 누리는 절대권력만큼이나 반역에 대한 태생적인 거부감으로 인해 유능하고 충성스런 신하 뿐 아니라 후계자로서 정당하게 인정받은 친자식조차 사지로 내 몰 수 밖에 없었다는 점은 500년 조선사의 가장 큰 비극이 아닐 수 없다. 특히나 비범한 재능과 탁월한 안목을 지닌 소현세자가 청나라에서 경험한 사양문명이 가져다 줄 근대화에 대한 놀라운 비젼을 제대로 펼쳐보였더라면 조선사가 새롭게 쓰여졌을텐데 하는 아쉬움이 제일 크다. 반역의 역사를 재구성하고 진실을 파헤쳐보는 노력속에서도 왕권과 신권의 절묘한 조화와 견재 합리적이고 민주적인 경쟁을 통한 후계자 선정 반도국가의 저정학적 위치를 활용한 실용적이고 균형잡힌 외교정책이 시너지를 이룰때 최고의 전성기를 구가했던 조선역사를 다시금 깨달으며 여전히 주변 강대국에 휩싸여 있으며 온갖 당파싸움에 소모적논쟁을 거듭하는 우리나라의 처한 현실을 냉정히 깨닫고 주인된 국민의 입장에서 보다나은 삶을 위해 정의가 구현되고 진실이 승리하는 사회를 위해 노력하고 힘써야 할 때가 아닌가 싶다.
처음에는 책의 분량도 얇고 이솝우화같은 소이야기로 출발하는지라 쉽게 접할 수 있는 우화를 통한 평범한 자기개발서 같다는 생각으로 별 생각없이 책을 읽기 시작했다 가난한 가족이 소를 중심으로 움직이는 일상생활은 너무나 평범하기에 나역시도 가족의 생계를 책임지는 소와 같이 소중한 존재를 비슷하게 대했을거란 생각에 공감대가 형성되면서 부담없이 읽어나가는데 갑자기 소를 죽인다는 설정에선 의아하기 짝이 없었다 일을 저지르기 보다는 안전하고 편안하며 지금현재 크게 불만도 없는 지극히 현실적인 삶에 안주하고자 하는 내면의 소가 확실히 자리잡고 있었기에.. 계속 이어지는 가난한 가족의 놀라운 변화와 발전 이에 대한 현자의 궁극적인 가르침조차.. 결과를 좋게 도출했을 뿐이라며 평가절하하고 현실에 만족하는 삶이 어때서라며 완강하게 버티기까지 했다. 그런데 점점 책을 읽어 나갈 수록 오랜시간동안 온갖 현실적인 변명들과 타협의 소산물로 만들어진 지금 현재 내 자신의 모습이 결국 인정하기 싫지만 변화를 두려워하는 완고한 내면의 소가 근본 원인이었다는 사실을 깨닫게 된다. 어린시절 끊임없는 무한 상상력과 창조성이 철저하게 무너져 내린것도 크고 원대했던 꿈이 점점 쪼그라들었던 것도 스스로에게 지나치리만큼 관대했던 자기합리화의 쓸쓸한 결말이요 성공에 대해 도전하다가 실패했기 때문이 아니라 실패를 두려워하는 마음과 변명에 불과한 평범함에 안주해버린 때문이란 사실도.. 치열한 경쟁속의 자본주의 세상에서 살고 있으면서도 크고 작은 주변의 불행들을 보면서 그나마 '나는 괜찮아' 라며 지극히 평범하게 살아간다 다독이며 자신을 위로하는 삶이 결코 바람직하지 않다는 사실을 깨달았다는 점에서 이책은 앞으로 삶의 자세를 근본적으로 바뀌게 할 수 있는 계기를 마련해 주었고 다시금 꿈꾸는 삶을 살게 되었다. 하루세끼 먹고사는데 지장없고 남에게 피해를 끼치지 않는다면 더 나은 삶을 향해 불철주야 달리지 않더래도 행복하다 생각하며 물질보다 정신을 더 중시하며 살았던 삶이 정답이 아닐수도 있다는 생각은 그저 그렇게 평범하게 끝나버릴 수도 있는 우리의 삶이 결코 예정된 것이 아님을 말해주며 누구나 역사속에 길이 남는 괄목상대한 존재로서 삶을 살아갈 수 있음을 깨닫게 해준다 역경이나 실패를 두려워하지 않고 스스로 안주하려는 나쁜습관을 분연히 떨쳐내며 지금이라도 늦지 않다는 믿음으로 한 발자국씩 굳건히 내딛는다면 분명 우리의 삶은 어제보다 나은 내일을 맞이할 것이다. 오랜시간동안 길들여진 나쁜 습관과 아직도 완강한 내면의소로 인해 이런 깨달음을 행동으로 옮기는것이 결코 쉽지만은 않겠지만 그 쉽지 않다는 생각조차도 또다른 내면의 소인지라 망설임없이 행동에 나서는 것이다. 그리 멀지 않은 날에 내면의 소로부터 영원히 해방된 자신의 모습을 향해..
지극히 평범한 우리들의 일상속에는 자칫 우리가 미쳐 인지하지 못하는 부분들이 너무나 많다.. 마치 숲속을 부지런히 다니는 개미들 세계에서 3차원의 존재를 제대로 인식하지 못하듯.. 우리의 몸이 우주의 일부분이라던가.. 은하계의 존재 좀 더 좁게 이야기 하지만 공기의 소중함이나 물과 바람의 선순환이 가져다 주는 놀라운 자연의 선물 같은것들이 그러하다. 이론적이거나 상식적인 내용으로는 알고 있다 할지라도 현실적으로는 쉽게 와 닿지 못하는 것은 평소에는 오감을 톻해서 분명하게 충격파를 던져주고 있지 않기 때문이다. 밝아오는 아침햇살에 자연스레 눈이 떠지고 편안하게 숨을 쉬며 호흡을 하며 밤하늘의 별을 낭만적으로 바라볼 지언정.. 이렇게 당연한 듯 혜택을 베푸는 자연의 모습이 어떨때는 삶 자체를 송두리째 없애버리며 상상조차 할 수 없는 피해를 준다는 사실은 사실 그 피해를 당면하지 않는한 생생하게 깨닫기에는 부족한 것인지도 모른다 이책은 너무나 쉽게 간과 하기 쉬운 인간의 욕심에 대해서 다양한 유형의 자연재해 현상에 대한 설명과 역사 그리고 구체적인 통계치까지 제시하며 경고하고 무뎌진 우리의 경각심리를 일깨워주려 노력한다. 우선 구체적인 피해사례들을 보노라면 여전히 엄청난 자연의 위력앞에 인간의 저항력인 지극히 미미하다는 사실을 깨달을 수 있다 몇년전 전세계를 강타한 쓰나미의 공포는 먼나라의 자연재해가 내 자신에게도 직접적인 피해를 가져다 줄 수 있음을 경고하고 있다. 오늘날에도 원시적인 형태의 자연재해라 치부될 수 있는 지진과 화신폭발등도 어느날 갑자기 첨단예측장비의 예측치에 기대하고 설마하는 안일한 사고방식속에 전문가들의 경고조차도 무색하게 만들며 우리가 사는 도시 나아가 국가를 통채로 날려버릴 수 있음을 이책은 경고한다. 인간의 욕심에 의해 만들어진 핵무기로 인해 3차 세계대전이 발발한다면.. 이후의 4차 세계대전은 돌로싸울것이라며 경고했던 것처럼 자연을 정복하거나 문명이라는 미명하게 보다 편리하게 변화시킬 있다는 인간의 또다른 욕심이 어느날 갚자기 허망하게 무너질 수 있음을 지구의 중심 핵에서부터 우주를 보호하는 오존층에 이르기까지 우리의 자연은 조용하지만 분명하게 경고하고 있다. 어찌보면 자연재해란 인간 개개인의 어찌할 수 없다 생각할 수 있으나 쓰지않은 전기코드를 뽑고 대중교통을 이용하며 음식물 쓰레기를 함부로 버리지 않는 사소한 습관이라 할 지라도 올바르게 생활화한다면 자연은 우리에게 늘 그랬듯이 편안하고 생명력 넘치는 선물을 선사할 것이다 지구온난화로 인해 우리나라 역시 점점 아열대화 되고 있으며 예측 불가능한 형태로 불어닥치는 태풍이나 기습폭우 같은 자연재해가 늘어날 수 있음을 경고해주기에 자연을 지키기 위한 우리의 노력은 결국 자연이 아닌 우리자신을 지키기 위한 삶의 기본임에 다름아닌것이다.
동서고금을 막론하고 권력과 사랑이야기는 사람들의 흥미를 끄는데는 최적의 주제가 아닐까 이책은 그러한 권력과 사랑이야기 중 서방의 이야기를 르네상스시대부터 현대에 이르기까지 누구나 들어도 알만한 인물들의 이야기를 작가의 상상력까지 가미한 팩션과 함께 매끄러운 글쏨씨로 재미있게 엮어냈다 우선 아쉽게도 그들의 마지막 생을 마감하는 부분이 많긴 하지만 어찌보면 그들의 삶의 의미를 극명하게 보여주는 하일라이트라 할 수 있는 운명적인 날을 눈앞에서 보는듯 생생하게 그려내며.. 본문에 쉽게 이끄는 놀라운 흡인력을 지닌다 분문에 들어서서 주인공들을 둘러싼 시대적 배경, 인물들의 복잡다단한 관계도, 그리고 자칫 빠뜨릴 수 있는 내면의 이야기까지 이해하기 쉽게 풀어가면서 흥미진진한 그들만의 스캔들속에 빠져들게 한다. 헨리8세와 정략적이든 순수한 의미의 사랑이든 그와 사랑에 빠진 여인들과의 관계를 조선시대 숙종시대에 비유하며 보다 쉽고 흥미진진하게 만들어가는 글솜씨도 그렇고 나아가 예카테리나 대제와 명성황후 그리고 측천무후가 각각의 처한 시대적 상황에서 어떻게 조심스럽게 판돈을 굴리다가 결정적 순간 놀라운 역량을 발휘하여 시대를 주름잡는 여걸이 되었는지 간결하게 정곡을 찔러 설파하는 작가의 역량은 높이 평가할 만하다. 객관적인 사실 자체만 놓고 봤을때는 손가락질당할 천인공노할 그들의 죄라 할지라도 그들의 내면에 감춰진 속사정과 그들의 입장에서 표현된 사실관계나 주장들을 읽노라면 객관적으로 기술되었다 생각되는 역사조차도 감춰진 진실이 있을 수 있음을 이책은 보여준다. 신데렐라 스토리의 표상이던 다이애나의 비극적 삶은 권력의 보이지 않은 냉대와 멸시속에 비참해지는 그녀의 삶의 여정에서 제한된 시공간속에서 또다른 사랑앞에 한없이 약해질 수 밖에 없음을 보이며 오히려 평범한 사람들의 작은 행복보다 못한 것일 수 있음을 여실히 증명해준다 무엇하나 부러울것 없는 최고의 권력자라 할지라도 그러한 권력을 위해 사랑없는 정략적 결혼을 하기도 하지만 진정한 사랑을 쟁취하기 위해 국가를 걸고 목숨을 거는 권력의 모습은 아이러니하게도 사랑의 위대함을 보여주는 또다른 증거가 아닐까 예나 지금이나 지위고하를 막론하고 진정한 사랑에 목숨거는 모습을 보면서 역시 사랑이 영원한 화두가 아닐까 싶다.