개인적으로는 인천 남동유수지에서 저어새 탐사를 했던 예전 기억을 생생하게 떠올리게 하는 동화였다.서식지 감소 및 파괴, 그리고 번식지에서의 인간 방해 등의 요인으로 저어새는 멸종위기종이 되었다고 들었었다.그때 이후로 저어새는 사실 잊혀진 존재였는데, 이번 기회에 모처럼 다시 만나게 된 것이다.환경오염과 개발 논리 등의 불편한 진실 앞에서 무작정 외면할 것이 아니라 자연보호에 더욱 큰 관심이 필요함을 일깨우는 획기적인 계기가 되었다.저어새를 지켜내는 감동적인 이야기가 가슴을 웅장하게 만든다. 표지 그림 속 세 아이가 바로 그들이다.동화는 저어새들과 인간 세상, 두 시점이 교차하면서 밀도높게 진행된다.저어새 도도와 보미가 각각 그 중심에 있다.엄마가 병원에 입원하게 되면서 할머니 댁에 머물게 된 보미는 강마을 초등학교 5학년 전학생이다.처음에는 낯선 환경에 적응하는 것이 힘들어서 외롭고 어두운 나날들을 보내게 되지만 새로 사귄 두 친구들과 함께 저어새를 가슴에 품는 동안 안정과 평화를 얻는다.한편 비바람이 거세던 어느 날, 저어새 도도는 길을 잃고 보미네 집 마당으로 떨어진다.도도의 다리에 감겨 있는 빨간색 가락지에는 K94라는 글자가 선명하게 새겨져 있었다.보미는 도도를 케이라고 불렀다.저어새 케이를 돌보면서 차츰 활력을 되찾는 보미에게 또 한 번의 시련이 닥쳐왔다.저어새가 돌연 사라져 버린 것이다.보미와 친구들은 케이의 안부를 확인하기 위하여 야생 동물 구조 센터를 찾아간다.그곳에서 저어새를 보호하는 활동가들을 만나 K94에 관한 모든 이야기를 들을 수 있었다.그리고 똥섬의 비밀을 밝혀내기 위한 모험을 시작하게 된다.작가의 말에 의하면 동화 속 내용들은 대부분 자신의 경험에서 나왔으며 K94 가락지를 단 저어새도 실제 있는 저어새라고 하였다.풀피리 작가는 2009년부터 환경 교육 활동가로 일을 하고 있는데 이 동화를 쓰게 된 까닭을 다음과 같이 밝히고 있다.//'멸종 위기에 처한 저어새를 위해 무엇을 할 수 있을까?' 저는 저어새 이야기를 만들어 더 많은 사람들에게 알려 함께 지켜 나가고 싶었어요. 그렇지만 이야기를 만드는 것이 쉽지 않았고, 시간도 오래 걸렸어요. 힘들어 포기하고 싶기도 했지요. 하지만 저어새를 생각하면 그럴 수 없었어요. 결국 저어새 이야기가 세상에 나오게 되었는데요. 열심히 살아 준 저어새와 저어새를 보존하기 위해 애쓰시는 단체 활동가들, 연구자들 그리고 시민들의 관심과 사랑이 있었기에 가능했습니다.//지구의 모든 생물들은 보이지 않는 끈으로 연결되어 있어서 우리가 지구에서 멸종되어 가는 약한 생물을 지킨다면 결국 그것이 우리를 지키는 일로 이어진다고 말하는 작가의 생각에도 적극 동의한다.동화 속 친구들처럼 우리 모두가 함께 지구 생물을 지키는 일에 앞장서는 아름다운 사람으로 거듭 나기를 바라는 마음이다.*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.