커다란 판형에 고급진 디자인이 돋보이는 그림책이다. 외관이 훌륭한 만큼 그림책의 반전 또한 매혹적이다. 세월의 무게에 눌려서 줄이 끊어지고 버림받은 그네의 소망을 마침내 실현시켜주는 허정윤 작가의 따스한 시선이 아름답다. 그림책의 화자는 뜻밖에도 그네이다. 숲 한가운데 매여 있는 그네는 동물들에게도 인기 짱이다. 다람쥐가 맨 먼저 찾아왔다. -너무 가벼워서 태워 줄 수 없구나. 친구들과 다시 놀러 오렴.- 그래, 맞다. 누군가가 밀어주지 않으면 혼자서는 타기 어려워 친구와 함께 둘이서 더 재미있게 그네를 탔던 기억이 있다. 그때도 그네는 분명 나에게 이런 말을 해 주었을 것이다. 이소영 작가의 손끝에서 탄생한 그네 캐릭터의 모습은 신기하면서도 애잔하다. 그네의 발판이 몸통이라니... 많이 아팠겠다. 팔 다리도 너무 가녀린데 그 숱한 무게를 어떻게 견디었을까? 그림책의 도입부에서는 수많은 사람들이 그네를 타기 위해 몰려와서는 저마다 한바탕 신나게 즐기는 역동적인 장면이 이어진다. 그네는 이처럼 어른 아이 할 것 없이 모두가 좋아하는 놀이 기구이다. 그네의 맛은 그때그때 달랐다. 중독성 있는 매운 맛, 전율의 신맛, 간담이 서늘해질 정도로 짭쪼롬한 맛, 달콤하다가도 어느 순간 쌉싸름해지기도 하는... 나에게 그네의 추억은 그 모든 맛이 잘 버무러져서 행복 그 자체가 되었다. 이처럼 다정한 기억들을 불러오는 그림책 이야기는 시공간을 넘나든다. 누구라도 충분히 공감하며 저절로 입꼬리가 올라간다. 흙발의 외로운 소녀를 비롯한 숲속 동물 친구들이 손에 손을 잡은 채 그네를 의지하여 날아오르는 표지 그림은 매우 인상적이다. 사회적 약자로 대변되는 이들에게 기꺼이 손을 내밀고 마음을 나누어 주려는 그림책의 목소리가 들리는 듯 하였다. "이제 날아오르자." -자, 날아오른다. 하나, 둘, 셋! 어이쿠!- 그네줄이 그만 끊어져 버렸다. 하지만 진짜 이야기는 지금부터가 시작이다. 이소영 작가의 아름답고 독창적인 채색화와 함께 그림책 속에서 직접 확인해 보기를...절대 놓치지 말기를... 책을 다 읽고 나면 한 뼘 더 성장한 나의 내면을 발견할 수 있을 것이다. *출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.