특별한 그림책 한 권을 만났다. 표지 그림 속 아이가 마치 내게 말을 건네는 듯 하였다. 자기가 그린 그림을 펼쳐 보이며 "나는 이런 그림 잘 그려요." 당당하고 자랑스럽게 이야기하고 있다. 어떤 그림일까? 궁금한 마음을 가득 안고 그림책을 열었다. 앞뒤면지는 남자 아이가 그린 연필 그림으로 빼곡하다. 구겨진 종이의 질감도 잘 느껴진다. 그런데 종이는 왜 구겨진 걸까? 의문이 생겼다. 표제지에서 작가님의 편지글 발견! "○○○님께서는 어떤 그림 잘 그리시는지 궁금합니다." 문득 생각해 보았다. 나는 그림을 잘 그리지는 못한다. 즐긴다고도 말 못하겠다. 굳이 그림과 나를 연결한다면 감상을 좋아하는 정도이다. 가끔 미술관 나들이를 하니까 말이다. 그림책 속 아이가 비행기를 그리고 있다. -쓩쓩쓩 날아가는 비행기를 그리는 건 자신있어! 신나고 재미있어!- 그렇지만 어른들은 아이의 그림을 인정하지 않으려고 한다. 대신에 그럴듯한 참고 자료를 가지고 와서 들이밀며 일반적인 비행기 모형대로 아이의 그림이 완성되기를 원하는 것이다. 아이는 어른들의 이러한 태도를 이해할 수 없다. -내가 그린 비행기는 엄청 엄청 빨리 날아가는 비행기야. 그래서 내 비행기는 이런 그림으로 그려야 진짜처럼 보일텐데 어른들은 이상해.- 아이의 다음 그림은 미끄럼틀에서 놀고 있는 친구들의 모습이다. 계단을 한 칸씩 천천히 올라가는 지호, 두 칸씩 세 칸씩 급하게 뛰어서 올라가는 유권이, 두 발을 모아 토끼처럼 깡총깡총 뛰어 올라가는 민하. 친구들이 미끄러져 내려오는 모습 또한 각양각색이다. 아이는 이 어려운 그림을 어떻게 그렸을지 궁금해서 얼른 페이지를 넘겨보았다. 역시나 절묘하다. 👍 나처럼 그림 그리기가 쉽지 않은 사람들은 그림책 속 아이를 만나보는 것만으로도 힐링이 된다. 사실 대부분의 아이들은 태생적으로 그림 그리는 것을 좋아한다. 아이를 키워 본 사람들이라면 누구라도 동의할 것이다. 하지만 교실에서 내가 만난 아이들 중에는 막연한 두려움 때문에 그 시간 동안 아무 것도 그려내지 못해서 스스로 실망감에 빠지게 되는 경우도 종종 있었다. 놀이가 학습이 되어버렸기 때문이다. 완벽해야만 인정을 받는 사회, 일등만 박수를 받는 사회적 편견이 그렇게 만든 것은 아닐까? 마지막으로 작가님의 소중한 편지글 뒷부분도 꼭 소개하고 싶었다. "아이들의 다양한 '이런 그림들'도 함께 지켜주세요!" -2023.8.30.작가 김미남 드림- 다정하면서도 섬세한 보살핌과 위로가 있는 그림책이다. 어른과 아이가 모두 함께 읽으면 좋겠다. 양육자들에게도, 교사들에게도, 아이들 상호간에도 그림책의 마음이 따스한 강물처럼 흘러들면 좋겠다. 지금 우리는 서로의 마음을 이해하고 지지하는 연대가 꼭 필요한 시대에 살고 있음이라! *출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.