누구 잘못일까?

누구 잘못일까? ㅣ 나무자람새 그림책 15
다비드 칼리 지음, 레지나 루크 툼페레 그림, 엄혜숙 옮김 / 나무말미 / 2023년 1월

책임감은 아이들을 가르칠 때 내가 가장 강조했던 덕목이었다. 물론 나 스스로에게도 그렇다.
제대로 책임 진다는 것의 의미와 가치를 그림책으로 공유할 수 있다니 얼마나 멋진 일인가!
게다가 재치와 유머, 빛나는 통찰을 자랑하는 다비드 칼리의 문장이라니 무조건 믿고 볼 일이다.

어느 날 댐이 무너지는 사고가 일어났는데,
댐 지킴이들은 자기들의 잘못이 아니라고 한다?
아무도 책임지려 하지 않는 세상을 날카로운 시선으로 바라보며 질문하는 그림책의 서사를 따라가 보기로 하자.

-옛날에 칼을 든 전사가 있었어요.
 전사는 칼을 무척 자랑스러워했어요.-

전사는 이 칼을 어떻게 사용하면 좋을까?
불행하게도 그는 오만하였다.
전사는 자기 칼이 얼마나 강한지 보여 주려고 숲 전체를 베어버렸다.
그리고 어느 날 아침, 엄청난 물이 전사의 요새를 덮쳤다.

-"누가 내 요새를 무너뜨렸는지 찾아내서 두 동강 내겠어."-

전사는 물이 쏟아져 나온 댐을 맨 먼저 찾아갔다.
하지만 모두가 자기들 잘못이 아니라 또 다른 누구 때문이라며 책임을 미루는 장면이 반복되는 구조를 보여 준다.
과연 그러하지 않겠는가?
핑계없는 무덤 없다고 했으니 말이다.
이렇듯 무책임으로 일관하는 서사의 중심에는 오만한 전사, 바로 그가 있었다.
자신의 잘못된 행동으로 인하여 스스로 함정에 빠진 주인공의 마음이 되어 보려고 했다.
무심코 던진 말, 생각없이 했던 수많은 행동들을 떠올려 보았다.
그 때문에 혹여 누구라도 상처를 받았다면...
참으로 미안한 일이다.
그림책 속 타자들의 상황은 꽤 치명적이다. 
멧돼지는 한쪽 귀를 잃었고, 엉덩이에는 화살이 박혔다. 여우는 자신이 먹을 열매를 몽땅 도둑 맞았다. 새들은 느닷없이 보금자리에서 쫓겨났다.
그 모든 것의 시작은 전사의 칼이었다.
아니, 그 칼을 제대로 쓰지 못한 전사로부터 비롯되었다.

-전사는 그제야 알았어요. 칼로 두 동강 낼 자는 바로 자기 자신이라는 걸 말이에요.-

아무 것도 모른 채 호기롭게 복수를 선언했던 주인공 전사.
명백하게 드러난 진실 앞에서 그는 과연 어떤 태도를 취할 것인지 정말 궁금하였다.
이 장면에서 문득 읽기를 멈추고 생각해 보았다.
나라면 어땠을까?
당신도 뒷이야기가 궁금한가? 
그렇다면 그림책을 통하여 꼭 확인해보기 바란다.
가치로운 삶의 태도에 대하여 서로의 생각을 나누어보는 좋은 기회가 될 것이다.

그림 작가인 레지나 루크 툼페레는 에스토니아 출신이며 40여 년을 일러스트레이터로 일하면서 다수의 상을 수상한 실력가이다. 
세밀하거나 무뚝뚝한 선과 면 안에서 진심이 느껴지는 일러스트는 묘하게 매력적이다.

그림책의 서사를 따라가면서 '컵 도미노 게임'이 오버랩 되었다.
도미노 게임에서 재미 요소를 제거하고 나면 알맹이 속에 도사리고 있는 공포감을 느끼게 된다.
우리가 애써 쌓아올린 세상의 질서라는 것이 촘촘한 그물망으로 단단히 연결되어 있는 듯 보여도 대수롭지 않은 몸짓 하나로 인하여 연쇄적인 파국이 찾아올 수도 있음을 잘 표현하고 있다.
아울러 '눈덩이 효과'나 '나비 효과'와 같은 이론을 떠올리기도 하였다.
여러 가지 생각들이 풍선처럼 떠다니는 가운데 책장을 덮었다.
그럼에도 불구하고 여전히 그림책 바깥에서는 아직 질문이 그대로 남아 있다.
"누구 잘못일까?"

그림책은 다양한 사유의 세계로 독자들을 초대한다.
책임감을 주요 키워드로 정해두고 있지만 권력, 사명감, 환경문제, 경청, 진실, 성찰, 문제해결능력, 분별심, 심판 등 논의할 거리가 많다.
오늘 하루도 치열하게 살아가야 할 나와 너, 우리 모두에게 꼭 한 번 읽어보기를 권하고 싶다.







*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.