가브리엘

가브리엘
마일리스 도푸레슨 지음, 즬리에뜨 라그랑주 그림, 박선주 옮김 / 바이시클 / 2022년 3월

오늘 내 곁에 온 책은 <가브리엘>이다.

-"가브리엘! 어서 타렴!"-

금요일에 가브리엘은 엄마와 함께 시골 할아버지댁에 간다.
반가이 맞아주시는 할아버지와 함께 고요 속에서 별들의 얘기도 듣고 숲의 얘기도 듣는다.
펼쳐놓은 그림책의 장면을 두 눈에 담뿍 담았다.
별이 가득한 밤하늘, 부드러운 공기, 고요한 순간, 따뜻한 체온, 다정한 목소리가 나를 한껏 행복하게 해주었다.

그림책을 계속 들고 다니면서 가브리엘과 함께 호흡하였다.
가브리엘은 학업 스트레스가 심한 편이다. 악몽도 꾼다. 누나나 선생님 등 주변 인물들에게 받는 심리적 압박 강도도 높다.
도시의 소음도 아이에겐 커다란 부담이다.
가브리엘의 엄마 또한 크게 다르지 않다.
가족들 챙기랴, 하우스 관리하랴, 이웃들에게도 마음을 써야 하니 늘 바쁘고 여유가 없다.
게다가 주말이면 시골에 계시는 부모님을 뵈러 가야 한다.
그림책 속 주인공들이 생생하게 다가왔다.
이것은 현재를 살아가는 나와 내 가족, 우리 이웃의 이야기이기도 하기 때문이다.
세상 어느 곳이든 사람 사는 모습은 다 비슷하다는 생각을 하면서 크게 공감하였다.
매력적인 일러스트에 반하고, 시적인 문장에 감탄하면서 반복하여 읽었다.
프랑스 여행의 추억을 불러오는 이국적 풍광에 환호하며 그림책 속으로 쏙 빠져 들어간다.

두 사람은 차를 타고 쫓기듯 도심을 벗어났다.
때 아닌 천둥소리가 들려왔다.
순식간에 몰려드는 공포와 함께 빗줄기가 세차게 차창을 때렸다. 온 몸이 다 흔들렸다. 가브리엘은 자신을 지켜야 했다.

-나는 머릿속에 아주 작더라도 여유 공간을 하나 만들어 보려고 했다.
쉬는 시간에 딴 구슬을 문질러봤다. 표면이 아주 매끄러웠다.
빛깔은 내가 여름마다 찾아가는 바다와 같은 색이었다.
바다가 날 가만가만 흔들어 주었다.-

머릿속이 시끄럽고 마음이 복잡할 때 나는 그림책 책장을 서성이는 버릇이 있다.
손을 뻗어 손가락끝으로 책등을 쓰다듬다가 불쑥 한 권을 뽑아든다. 그리고 그 자리에 주저앉아 가만히 소리내어 읽는다. 그림책 한 권을 다 읽기도 전에 들끓던 감정들이 가라앉고 평화가 찾아온다.
방법은 다르지만 가브리엘과 내가 스스로 자신을 돌보는 모습이 닮아 있어서 깜짝 놀랐다.
누구라도 그러할 것이다.
대책없이 스트레스에 노출되어 회복 탄력성을 잃게 된다면 우리의 건강은 자칫 무너지고 말 테니까...
그런데 우리 나라 아동의 스트레스 지수가 세계 1위라고 하는 통계자료를 보았다. 이는 불안, 우울증세로 이어져 사회적 병폐로까지 확대될 수 있는 심각한 문제라는 생각이 들었다. 모두가 관심있게 지켜볼 일이다.

내친 김에 더 달려가보자.
차창 밖으로 펼쳐지는 대자연의 풍광이 압권이다.
독자들 역시 그림책 속 인물들과 함께 차창 밖을 바라보게 하는 시선이어서 더욱 생동감이 느껴졌다.

여행하는 그림을 보고 있으려니 마음이 들썩거린다.
가까운 공원에라도 나가봐야겠다.
그곳이 어디든 하늘이 있고, 나무가 있고, 쉼이 있을테니까.
그곳에 가면 고요하고 평화로운 마음을 되찾을 수 있을 테니까.
그리고 또 하나가 더 있다.
그림책 <가브리엘>을 곁에 두는 것이다.






*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.