[논장] 고릴라에게서 평화를 배우다

고릴라에게서 평화를 배우다 ㅣ 지식은 내 친구 15
김황 지음, 김은주 그림 / 논장 / 2018년 2월

진짜 고릴라는 어떤 동물일까?

「고릴라에게서 평화를 배우다」

어린 아이들이 고릴라를 처음 보는 순간 과연 어떤 반응을 보일것인지 구지 말하지 않아도 알 것이다. 흉악해 보이는 외모, 커다란 몸집, 가슴을 두드리며 소리를 지르는 행동까지 어느것 하나 온순해 보이진 않기에 눈물부터 흘리지 않을까 싶다. 어린 아이들이 고릴라를 처음 보는 순간 두려움이 생기듯, 먼 옛날 사람들이 고릴라와 처음 만난 순간 두려움을 갖기 시작했다. 이후 고릴라는 흉악한 동물일 것이라는 생각은 사실인듯 사람들의 머릿속에 자리잡았고, 점점 더 무서운 괴물로 자리잡게 되었다. 무려 100여년간...

하지만 이 책을 통해 고릴라에 대해 제대로 이해할 수 있었다. 동물원 우리에 떨어진 아이를 조심스럽게 구해주는 온숨함을 지녔으며, 수화를 배워 사람과 대화를 할 수 있는 영특함까지 갖춘 참 매력적인 동물이었다. 어떤곳에서 살아가는지, 어떤 생활을 하며 하루를 보내는지, 이런 고릴라의 모습을 사람들은 왜 연구를 하는지 등 다양한 내용들 읽을 수 있었는데 가장 눈이 갔던 내용은 4. 고릴라는 평화주의자 부분이었다.

당연히 서열이 존재할거라 생각했다. 힘이 가장 센 수컷이 모든 암컷들을 종 부리듯(?) 부릴꺼라 생각했다. 다툼이 생겼을때도 힘으로 제압할거라 생각했으며, 가장 높은 서열을 차지하기 위해 늘 다툼이 끊이지 않을거라 생갔했다. 하지만 이런 내 고정관념은 모두 틀린 것 이었다. 아마 이 책이 아니었다면 평~생 고릴라가 평화주의자라는 걸 알지 못했을 것이다.

오히려 고릴라에게 위협이 되는건 같은 고릴라나 다른 위협적인 동물이 아닌 인간이었다. 전쟁으로 인해 죽임을 당하고, 밀렵으로 인해 무리 전체가 죽임을 당한다는 걸 알게되니 왠지모를 미안함이 느껴졌다. 이 책이 아니었다면 여전히 오해했을 고릴라! 아이들 또한 고릴라의 의외의 모습에 무척 신기해 했다. 그 어떤 동물보다 사람과 너무도 흡사한 고릴라... 제대로 알고 고릴라를 바라본다면 은근 멋진 모습들을 발견할 수 있을 것이다. 아이들과 함께 고릴라에 대한 오해를 풀기를 바라며 ^^... 추천!