[김영사] 고전의 대문 - 사서(四書)편

고전의 대문 : 사서 편 - 인생에서 꼭 마주치는 질문들에 대한 동양고전의 답 ㅣ 고전의 대궐 짓기 프로젝트 1
박재희 지음 / 김영사 / 2016년 9월

고전의 대문을 여니 내 인생의 대궐이 보인다!

고전..고전..노래를 부르다 드디어 책을 펼쳤다. 「고전의 대문」 마치 첫 고전을 읽는 스타트를 알리는 듯한 제목이다. 책을 통해 좋아하지 않던 역사에 관심이 생겼듯 이 책을 통해 고전의 재미를 조금쯤은 알게되지 않을까란 기대된다.

동양고전 중 사서(四書)편 이다. 사서란 뭔진 잘 몰라도 한번쯤 들어봤던 대학, 논어, 맹자, 중용 이 네권의 책을 말한다. 들어봤음직 하지만 정겨운 책들은 아니다. 제목을 듣는 것 만으로도 숨이 탁탁 막힐듯 재미없을 거란 지겨움이 느껴지는듯 하다. 하지만 책을 읽은지 얼마 안되었을때 이 책을 읽길 참 잘했다는 생각이 들었으며, 「3분고전」 이 어떤 책인지 궁금해졌다. 이렇게 어려운 책을 이렇게 쉽게 풀어논 작가가 너무 존경스럽다.

첫장은 대학으로 시작한다. 대학의 핵심은 3강령과 8조목이다. 3강령, 8조목, 6단계 까지 이해하기 쉽게 설명해주곤 있지만 여전히 낯설기만 하다. 하지만 그 내용들을 잘 살펴보고 정말 책대로 사는 리더가 있다면 그 리더는 누구에게나 존경받는 그런 리더일거란 생각이 들었다.

​대학의 전체적인 내용을 한쪽도 되지 않는 분량에 요약 정리해둔걸 읽으며, 역시나 작가의 놀라울만큼 쉬운 설명에 감탄한다.

다음은 논어이다. 공자와 제자들 사이에 수업을 하며 나누었던 대화들을 기록한 책이다. 공자아카데미 수업 기록 이라는 표현이 무척이나 재미있게 다가왔다. 2500여 년간 동양에서 가장 많이 읽힌 책이며, 아시아인들에게 가장 많은 영향을 끼친 책이라고 한다. 오늘날에도 많은 사람들이 자기 수양서로 논어를 읽는다고 한다. 역시나 많은 한자들이 등장 하지만 상당히 재미나다. 100% 이해를 해서 재미있다는 것이 아닌 생각보다 편하게 읽힌다는 의미이다.

인간은 출신 성분과 배경에 상관없이 누구나 노력하면 위대함의 꽃을 피울 수 있다(95쪽)

이것이 유교의 핵심이며, 논어를 읽을때 잊어서는 안 될 중요한 단서라 말한다. 논어(1)에선 대부분 군자에 관한 이야기를 하고 있다. 익숙하지 않은 단어이지만 군자란 어떤 사람인지 논어에선 왜그렇게 군자라는 단어를 수없이 많이 언급한건지 생각해 볼 수 있었다. 외면과 내면의 균형을 추구하며 역경이 닥쳐도 흔들리지 않는 사람.. 과연 이런 사람을 내가 살아가는 동안 몇명이나 볼 수 있을지... 논어(2)에선 인간관계에 대한 이야기를 하고 있다. 평범하고 따뜻하고 섬세한 이야기로 가득 차 있어 겨울에 읽어야 제맛이라고 말을 한다.

다음은 맹자다. 맹자가 귀족들과 벌이는 설전을 읽고 있으면 뼛속까지 시원해지기 때문에 여름에 읽으면 제격이라 말하고 있다. 백성을 위한 정치를 하지 않는 사람이 왕이라도 거침없이 잘못을 지적했던 정치인들에겐 조금은 부담스러운 인물이었다. 그래서 많은 나라를 돌아다녀도 등용되지 못했던 인물이기도 하다. 맹자의 일생에 관한 이야기들 중 사람들이 가장 잘 알고있는 부분은 '맹모삼천지교' 일 것이다. 워낙 자녀교육에 관심이 많은 부모들이 많아 그런듯 하다.

마지막 중용! 이것으로 사서의 일부를 읽었다. 물론 작가님의 친절한 설명 덕분에 편하게 읽을 수 있었다. 한권의 책에 정말 중요한 내용들만을 담기 위해 얼마나 심사숙고 했을지 느껴지는 책이었다. 얼마나 많은 분량이었을지 짐작해볼 순 없지만 이 내용을 간추리기 위해 얼마나 많은 고민들을 하고 내용들을 정리해갔을지.. 덕분에 사서를 처음 접하는 나같은 사람도 재미없는 책일거라는 느낌보다는 읽어볼만 하겠다는 느낄 수 있었던 듯 하다.

오래된 고전. 지루한 책. 재미없고 두껍기만 한 인생에 전혀 도움 안될거같은 옛날책. 이란 생각들을 여지없이 깨준 책이었으며, 책에 써진대로 산다면 세상에 나쁜 사람이 없으며, 세상에 욕먹을 정치인들이 없을거라 생각이 들었다. 필사를 하기에도 너무 좋은 책이었으며, 재독을 꼭 해봐야 할 책이기에 나의 눈에 가장 잘 띄는 곳에 책을 두고 시간 틈틈히 반복해서 읽어봐야겠다 다짐을 해본다. 

- 서평은 출판사에서 제공된 책을 읽고 작성하였습니다 -