[바람의아이들] 건수 동생, 강건미

건수 동생, 강건미 ㅣ 높새바람 37
박서진 지음, 김미경 그림 / 바람의아이들 / 2016년 4월

언제까지나 7살인 강건수. 나는 건수 동생 강건미다

책에 담긴 모든 내용을 담고있는 한줄의 문장이다. 책의 뒷장에 소개되어 있는 문장이기도 하다. 언제까지나 7살.. 이란 표현이 장애인이라는 표현보다는 다소 부드럽게 다가오는듯 했다. 「건수 동생, 강건미」 이책은 입양된 어진이와, 장애인 오빠를 둔 건미의 학급에서 일어나는 일을 통해 우리 주변의 약자들에 대해 다시한번 생각해볼 수 있게 해주는 책이었다. 우리 아이들 같은 경우엔 어릴때부터 같은 학급에 장애를 갖고있는 친구들과 함께 생활을 해서인지 장애에 대한 거부감이 없는 편이다. 오히려 길을 걸어가다 나와 다른 모습의 사람들을 보고 내가 고개를 돌리면 나에게 주의를 줄 정도이다. 나도모르게 다시한번 보게되는 모습을 보면 아이들이 "그러는거 아니야~" 라며 조금은 코믹하게 나를 돌아보게한다.

시한폭탄처럼 오빠의 존재가 들어날까 불안한 건미는 아이큐 158의 천재소녀이다. 가끔 찾아오는 할머니는 늘 건미를 나무란다. 장손의 지능을 빼앗아 갔다며 몰아붙이곤 한다. 건미는 억울하기만 하다. 반에서 뛰어놀며 노는 친구들이 친구를 놀리며 '애자' 라는 말을 하는 것도 싫은 건미이다. 그래서 그 말을 자주 쓰는 아이와 다투기도 한다. 어느날 짝궁과 주고받은 쪽지가 없어진다. 그 쪽지안에는 어진이가 입양아라는 것도 적혀있고, 건미의 오빠가 특수학교에 다닌다는 얘기도 써있다. 건미를 못마땅해하는 다영이의 예기치 못한 공격이 시작된다.

책을 통해 두 아이들이 점점 자신의 입장을 이해하고 그동안 자신들의 행동을 돌아보며 점점 당당해지는 모습을 보았다. 엄마가 교통사고로 인해 장애인이 되버린 세찬의 이야기를 통해 더욱 단단해져가는 아이들의 마음을 느낄 수 있었다. 입양아가 부끄러운게 아닌 자신은 선택받은 아이라 당당하게 말하는 어진이도, 오빠의 장애가 다른사람들에게 놀림을 받아야 할 이유가 없다 생각하게 된 건미도 너무 대견스러웠다. 그런데 두 아이를 놀리던 아이들의 이야기가 더욱 놀라웠다. 공부를 너무 잘하는 건미와 늘 비교대상이 된 기태, 공부잘하는 딸이 좋다며 자신이 공부를 못하면 안된다는 강박관념에 둘러쌓여 건미를 시기하는 다영이, 혹여나 엄마가 자신을 싫어하는건 아닐지 걱정하는 다영이의 모습을 보며 참 많은 생각을 하게 되었다.

고학년 책인 「건수 동생, 강건미」 이 책은 고학년 뿐만 아니라 중학생인 딸 아이가 읽어도 좋을만한 책이었다. 장애와, 입양 등 평소에 생각해보지 못했던 부분들을 생각해 볼 수 있을 뿐만 아니라 그들의 입장을 알수 있게 해준 책이었다.

"도와주지 않아도 좋으니 그냥 이상한 시선으로만 보지 않았으면 좋겠어요." (160쪽)

건미가 오빠를 훈련하는 과정을 보며, 이 말에 격하게 공감할 수 있었다. 그리고 마음이 왠지 짠해지는 듯 했다. 나도모르게 아이들 책을 보며 눈물을 흘렸다. 아마 나의 아이들도 나와 같은 가슴 짠 함을 느낄 수 있지 않을까 싶다.

- 서평은 출판사에서 제공된 책을 읽고 작성하였습니다 -