[다산책방] 빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

"죽음이라, 그건 참으로 우습고도 현실적인 농담이지"

「빅 엔젤의 마지막 토요일」

빅 엔젤의 남은 생은 길지 않다. 골수암선고를 받은 그는 다음 생일을 기약할 수 없다. 그에게 남은 삶은 약 한달여 남짓일 뿐이다. 즉, 이번 생일이 그의 마지막 생일일지도 모른다는 말이다. 마지막일지 모를 70번째 생일을 거하게 치루려던 계획은 100세 노모의 죽음으로 인해 바뀔듯 도 했지만, 오히려 어머니의 장례식이 미뤄져 모든 가족들은 장례식 겸 빅 엔젤의 생일 잔치에 오게된 것이다. 그런데 평소 시간 엄수를 강조하며, 가족의 시계같은 사람이었던 그가 어머니의 장례식 날 지각을 한다. 분명 부끄러움에 고개도 들지 못한 채 조용히 자리에 가 앉는게 정상인 이 상황. 하지만 빅 엔젤은 더욱 더 당당하고 괴팍하게 장례식장에 등장한다. 마치 모두가 자신의 등장을 바라보라는 듯! 휠체어에 몸을 맡긴 채 장례식장에 들어선다.

장례식이 진행되며 휘황찬란한 가족들의 인생사가 등장한다. 살인, 마약, 동성애, 인종차별, 욕이 가득한 그들의 대화, 농도짙은 야한 농담, 그리고 가장 무겁게 느껴지는 죽음에 대해 이야기를 하고 있음에도 유쾌함이 느껴진다. 평범한 삶을 살아온 사람을 찾는게 더 힘이 들 만큼 그들의 삶은 평범하지 않았다. 가족의 대화가 맞나 싶을만큼 거친 언어들이 자주 등장하는데 그 언어들속에 따뜻함이 느껴지는건 나만의 착각인가 싶기도 하다.

그렇게 괴팍하고 도도한 빅 엔젤. 하지만 그도 자신의 죽음 앞에 두려움을 느끼게 된다. 그동안 해보지 못했고, 도전하지 못했던 수많은 것들에 대한 아쉬움을 느끼고, 친구의 권유로 감사 노트를 쓰기 시작한다. 노트의 제목이 '나의 멍청한 기도 제목들' 이러 써두긴 했지만 작은것부터 하나씩 노트에 기록하며 아주 조금씩 그에게 변화가 생기는 듯 했다. 아기가 되어버린 듯한 자신의 모습을 보며 딸에게 미안하다 말하는 빅 엔젤의 모습을 보며, 가슴이 뭉클했다.

가족이란? 죽음이란? 나에게있어 삶이란? 등 다양한 질문들을 나자신에게 해보았다. 멋들어진 답변을 아직 찾진 못했지만 그 의미들의 깊이가 느껴지는 듯 해 나름 뿌듯했다. 책이 두껍고 분명 무거운 주제를 다루고 있는 책이지만 참 재미있게 읽었으며, 나름 생각의 꺼리도 있었던 책이었기에 한번 읽어보라 권해주고 싶다.