29 센티미터

29센티미터 ㅣ 웅진책마을 113
이상권 지음, 째찌(최현진) 그림 / 웅진주니어 / 2021년 10월

초등학교 2학년 '시하'는, 설라딘 헤어 숍에 머리카락을 자르러 갔다가 가위에 귀를 다친다. 그 이후 트라우마가 생겨, 가위만 보면 몸이 굳어지고, 배가 아파서 머리카락을 자를 수 없게 된다. 

어쩔 수 없이 계속 머리를 기르게 된 시하는 주변에서 남자답지 못하고, 여자애 같다는 오해와, 좋지 않은 시선을 받게 된다.

사람들의 편견과 트라우마로 힘든 시기를 보내고 있던 시하는 병원에 입원한 할아버지를 만나러 갔다가 '재은'이를 만나게 된다. 시하는 재은이에게 도움이 되어주고 싶은 마음으로 트라우마를 극복하게 된다.

자신의 실수로 시하에게 트라우마가 생기자, 끝까지 책임지고 노력하는 설라딘 원장님의 모습에 감동이였다. 당연한 일인데도, 요즘은 그런 어른을 보기 힘들다. 내가 어른인 게 부끄럽지 않게 해줘서 감사하기도 했다.

나도 무의식 중에 "여자다운, 남자다운" 같은 표현을 많이 사용하고 있다. 그런 말이 듣는 사람에게는 큰 상처가 될 수도 있다는 걸 깨달았다. 아마 내가 편견을 가지고 있기 때문일 것이다. 좀 더 표현에 신중해야 겠다.

누구나 살면서 트라우마가 생기기 마련이고, 나이를 먹어간다는 건 그 트라우마들이 늘어난다는 걸 의미한다. 나도 어느 새 여러개의 트라우마가 생겼다. 극복하기 보다는 포기하고 살고 있는데, 시하를 보고 용기가 생겼다. 이겨내기 위한 시도를 해보고 싶다.

캑터스

캑터스
사라 헤이우드 지음, 김나연 옮김 / 시월이일 / 2021년 11월

45세 싱글 '수잔'은 자신은 나름 예의 바르고, 도덕적으로 잘 살고 있는데, 자신을 제외한 모든 사람은 다 잘못 살고 있다고 생각하는 까칠한 여성이다. 

다른 사람들은 왜 이리 무례하고, 귀찮게 구는지 이해 하지 못 하지만, 그들 앞에서는 속마음을 드러내지 않고, 선을 그어놓고, 다른 사람들과 깊은 인간관계를 맺지 않으려 한다.

수잔은 자신을 독립적이고, 당당하고, 어려운 사람을 도와주며 잘 살고 있다고 생각하지만, 다른 사람들이 보기에 수잔은 까다롭고 까탈스럽고, 괴팍하고, 피곤하고, 외로워 보일뿐이다.

그런 수잔이 임신을 하게되고, 갑자기 엄마가 돌아가시고, 유산 문제로 동생 에드워드와 다투게 된다. 다행히 그 와중에도 뱃속 아이는 잘 자란다.

처음부터 수잔이 원했던 전개는 아니지만, 동생과의 다툼과 아이 덕분에, 그녀는 세상속으로 조금씩 나오게 된다. 사람들과 소통하고, 진심을 터놓고, 서로를 이해하게 된다. 자신에게 충격적인 비밀이 있다는 것도 알게되었지만, 그 충격도 사람들 덕분에 그녀는 극복해낸다.

가족과 친구, 연인등 자신과 가깝고, 관계를 맺은 사람들과 함께 어울려 살아가는 게 얼마나 행복한 일이고, 필요한 일인지 잘 보여준다.

그리고, 수잔이 세상을 향해 내딛는 한발 한발을 응원하게 된다.

절대적인 행복의 시간, 3분

절대적인 행복의 시간, 3분 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
조영주 지음 / 몽실북스 / 2021년 10월

할로윈 주간에 한국 코엑스 광장에서는 배트맨 복장을 한 사람이 하늘에서 떨어져 죽는 사건이 일어나고, 지금 '명주'는 홍콩에 있다. 친구 '재스민'과 그녀의 남편 '리셩하이'의 도움을 받아, 7년전 홍콩 란콰이퐁에서 만난 배트맨을 찾기 위해서이다.

한국에서 죽은 배트맨의 정체와 죽음이 단순히 궁금해서, 그 사건을 추적하는 강남 경찰서 특수반을 따라갔다.

명주가 찾는 배트맨은 너무 궁금했다. 그 배트맨이 얼마나 매력적이기에 그녀가 그렇게 오랜시간 그를 찾고 있는지 알고 싶었다. 

궁금증은 점점 커져가는데, 새로운 인물들이 계속 등장한다. 그리고, 전혀 예상치 못한 곳에서 연결고리가 나타나기 시작했고, 거기서 시작된 놀라움들이 마지막 페이지까지 계속 되었다.

나 자신이 아닌 누군가가 될 수 있고, 나 자신을 숨길 수 있다는 익명성과, 분위기에 휩쓸리기 쉬운 흥분이 할로윈을 모두에게 특별한 날로 만든다. 그런 날은 내 안의 다른 모습이 드러나기도 한다. 극도의 흥분 상태나, 극도의 공포 상황에서는, 적당히 잘 감추고 있던 그 사람의 진짜 모습이 드러나게 된다. 누구나 하나씩은 가지고 있을 수도 있는 결핍과 집착이 커져 선을 넘기도 한다. 그래서, 할로윈이 이 이야기를 만들었는지도 모른다.

이 책은 내가 순수한 최고의 행복을 느낀 적이 있는지도 생각해 보게 한다. 그 순간이 이미 지나갔다고 하면 앞으로의 삶이 쓸쓸할 것 같고, 아직 지나가지 않았다고 하면 그동안의 삶이 슬플것 같다. 

아니, 나는 소소한 행복만으로도 만족하니 이미 충분히 괜찮은 것도 같다.

도시를 움직이는 사람들

도시를 움직이는 사람들 ㅣ 문지아이들
브라이언 플로카 지음, 김명남 옮김 / 문학과지성사 / 2021년 10월

코로나 19가 기하급수적으로 퍼지기 시작하자, 전 세계는   거리두기와 높은 단계의 방역지침을 국가차원에서 시행했다. 국가 차원이 아니더라도 불안에 떠는 사람들은 외출을 자제하고 집에 있었다. 집 밖을 나가야 할 일이 생겨도 마스크를 쓰고, 다른 사람과 눈도 마주치지 않은 채 볼일만 보고 후다닥 다시 돌아와야 했다.

거의 모든 사람들이 집에 있어야 하는 상황에서도, 기본 생활을 여전히 영위할 수 있었다. 그리고, 그것에 대해서 한번도 의문을 가져본 적 없이, 당연하게 여겼었다.

음식과 식료품을 배달하는 분들, 버스와 지하철 기차 택시 등 을 운전하시는 분들, 생필품을 팔기 위해 가게 문을 연 분들, 도시를 깨끗하게 관리하는 쓰레기 수거와 청소를 하시는 분들, 우편물과 소포와 택배를 나르고, 물과 가스 전기가 잘 공급되도록 하고, 전화와 인터넷을 계속 사용할 수 있게 해주는 분들, 불을 끄거나 시민의 안전을 책임지는 분들, 그리고 의료진들. 

자신들이 코로나에 걸릴 수도 있는 위험한 상황에서도, 다른 사람들의 위해 열심히 움직여준 이분들 덕분에 우리는 삶을 계속 할 수 있었다.

의료진들에게는 감사한 마음을 가지고 있지만, 의료진들을 제외하고 다른 분들은 깊게 생각해 본 적 없었다. 이 책을 통해, 그분들의 노고를 깨닫게 되었다. 아직도 끝나지 않은 코로나 때문에, 이분들 외에 더 많은 분들이 수고하고 계신다. 그 모든 분들에게 진심으로 감사를 표하고 싶다.

뉴욕에 사시는 작가님이 2020년 봄 코로나19 감염병이 시작되고, 이동 제한 조치 속에서 자신이 직접 보고 경험한 이야기를 쓰신 책이다. 집에만 있어야 해서 스트레스와 어려움을 겪으면서도, 봄 내내 매일 저녁 7시만 되면 각자의 창문이나 현관에 나와서 여전히 일하는 의료 종사자들이나 여타 노동자들에게 함성으로 고마움을 표현했다.

감염의 위험에도 계속해서 일을 하셨던 분들과, 그 노고를 잊지않고 어떻게든 그분들께 감사를 표현하려고 노력한 사람들이 있었다. 이런 사람들 덕분에 우리는 분명 코로나를 이겨낼 것이고, 앞으로 어떤 어려움도 함께 극복할 수 있을 것이다.

키스마요

키스마요
김성대 지음 / &(앤드) / 2021년 11월

어느 날 갑자기 지구에 두 개의 떠 있는 거대한 알처럼 보이는 게 나타났다. 확인이 잘 안 될만큼 빠른 속도로 돌면서 세계 여기 저기에 나타났다 사라졌다 나타났다 사라지고를 반복한다. 그리고, 그것이 나타난 모래 위를 한 여성이 걷고 있다. 바로 그녀다.

유에프오로 추정 되는 그것에 사람들은 동요하고, 거기에서 나온 것인지 아닌지 정확히 알 수 없는 메세지들이 전달되고, 원인 모를 바이러스 감염병이 퍼진다. 그 병을 예방하기 위한 백신은 극심한 부작용이 따라오고, 동물과 가축들에게 옮겨진다. 그리고, 그녀는 여전히 전화를 받지 않고 문자에도 답이 없다. 

전 세계는 지옥이 된다. 사이비가 판을 치고, 자살이 대유행하고, 서로 죽이고, 해결책은 없어 보인다.

외계인의 침략과 감염병, 연락 두절된 그녀와 자살. 전혀 관련이 없어 보이는 이야기들이 신기하게 서로 잘 어우려져 있어 어색함이 전혀 없다.

마지막 반전은, 내가 아직도 많은 편견을 지니고 있음을 깨닫게 해주어 충격이었다. 나는 책속 세상의 사람들이 나약하고, 휩쓸리기 쉽고, 의지가 없다고 비웃었다. 그러나, 정작 문제는 편협한 나 자신이었다.

처음에는 당황스러웠다. 그런데 이상했다. 중독된 것처럼 계속 책을 읽고 있었다. '낯설지만 끌리는' 이라는 표현이 정확히 무엇을 의미하는지 알 수 있었다