시간이 멈추는 찻집

시간이 멈추는 찻집 - 휴고와 조각난 영혼들
TJ 클룬 지음, 이은선 옮김 / 든 / 2023년 11월

이기적이고 냉정하고 거의 잔인할 정도의 성격을 가진 성공한 변호사 '월리스'는, 어느 날 갑자기 심장마비로 죽음을 맞이하게 된다. 그가 다시 눈을 떴을 때는, 그의 장례식장이었고, 그곳에는 전처와 로펌의 파트너 변호사들만 와 있었다. 그들은 아무도 울지 않았고, 슬퍼하지도 않았고, 오히려 그의 죽음을 더 반겼다. 

월리스는 그 모습에 충격을 받은 채, 사신 '메이'를 따라 사공 '휴고'가 운영하는 찻집에 가게 된다.

우리는 죽음이 어떤 모습으로 어떤 영향을 주게 될 지, 죽음 이후의 세상이 어떤 모습일지 전혀 모르고, 아는 것은 우리 모두 그 죽음을 피할 수 없다는 것뿐이다. 그래서 죽음에 대해 더 궁금해 하고, 죽음을 무서워 한다.

하지만, 죽음 이후에, 나의 인생을 돌아 보며 행복하고 좋았던 추억들을 기억해 볼 수 있다면, 죽음이 조금은 더 편해질 것 같다.  

죽음 이후에, 잘못된 선택을 했던 과거를 후회하고, 나 스스로 변할 수 있다면, 죽음이 나쁜 것만은 아닐 수도 있겠다.

죽음 이후에, 친구같은 누군가의 도움을 받아, 내 죽음을 받아들이고, 인정하고, 적응할 시간이 주어진다면, 죽음이 그리 무서운 것만은 아닐수도 있겠다. 

죽음 이후에, 유기농차와 초콜릿 스콘을 먹으면서, 유머와 웃음이 있는 찻집에서 다양한 사람들과, 영혼들을 구경하며 어울릴 수 있다면, 죽음이 꽤 즐거울 것도 같다.

죽음 이후에, 나에게 선택권이 남아 있고, 새로운 시작을 할 수 있다면,  죽음에 좀 더 대범해 질 수 있을것 같다.

이 책은, 사신 휴고가 운영하는 찻집 '카론의 나루터 차와 디저트'에 드나드는 살아 있는 사람들과, 죽은 영혼들, 특히 그곳에서 지내게 된 월리스를 통해, 죽음이 끝이 아니라 새로운 시작이 될 수 있다는 메시지를 전달해 준다.