세상에서 가장 맛있는 은행

세상에서 가장 맛있는 은행 ㅣ 라임 어린이 문학 41
온잘리 Q. 라우프 지음, 엘리사 파가넬리 그림, 윤경선 옮김 / 라임 / 2023년 2월

'넬슨'은 아빠가 새로운 가족이 되려고 떠난 후부터 간호사 엄마, 여동생 애슐리와 함께 살고 있다. 엄마가 일을 해서 받아오는 돈으로는 세식구가 생활하기 힘들고, 심지어 집주인은 계속 집세를 올려달라고 요구해, 음식이 부족하다.

운이 좋게 엄마가 바우처 이용권을 받아와서 푸드 뱅크에 가서 바우처 이용권으로 식품을 바꿔 올 수 있게 되었다.
그런데 푸드 뱅크에 갈때마다 점점 바꿀 수 있는 식품의 양이 줄고, 푸드 뱅크 물건을 누군가 훔쳐간다는 이야기를 듣게 된다.

넬슨과 그의 절친 '크리시', '해리엇'은 푸드 뱅크 도둑을 잡기로 결심하고 행동에 옮긴다.

넬슨이 속상해 할까봐 배려하며 먹을 걸 나눠주는 크리시와 해리엇의 마음이 참 예쁘다. 푸드 뱅크 도둑을 잡겠다고 나선 그들의 용기가 대단하다. 

생계가 어려운 사람들을 위해 좋은 마음으로 음식을 기부하는 사람들이 있는 반면, 자신의 이익을 위해 그걸 훔치는 나쁜 사람들도 있다.

단지 책 속 이야기가 아니라 현실 속, 우리나라 에서도 벌어지고 있는 일이다. 

우리 나라에도 방학 중에 급식을 제공받지 못하는 학생들을 위해 희망 급식 바우처를 시행하고 있다. 어떤 사람들은 그 학생들이 상처받지 않고 마음 편하게 먹을 수 있도록 조용히 도와주는 반면, 어떤 사람들은 식당에서 바우처를 사용하는 아이들과 함께 밥 먹기를 거부한다. 또 어떤 학생들은 바우처를 사용하는 아이들을 놀리고 괴롭히기까지 한다.

그 아이들 모두 나의 가족이라고 생각하고 행동했으면 좋겠다. 도움은 못 줄 망정 피해나 상처는 주지 않았으면 좋겠다.