산타 마을의 일 년

산타클로스와 산타 마을의 일 년 - 1982년 볼로냐 국제아동도서전 엘바상 수상작 ㅣ 산타클로스 1
마우리 쿤나스 지음, 페트리 칼리올라 옮김 / 북뱅크 / 2022년 12월

핀란드 저 멀리 북쪽에는 코르바툰두리라는 산이 있는데, 그 산기슭에 마을이 하나 있다. 사람들이 사는 마을과 너무 멀리 떨어져 있어서 그 마을을 본 사람은 거의 없지만, 그곳에는 많은 작업장과 마구간, 비행기랑 공항까지 있다.

이 마을에는 산타클로스 할아버지와 다양한 직업을 가진수백 명의 요정, 수백 마리 순록들이 함께 살고 있다.

그들은 크리스마스에 온 세상 착한 아이들에게 줄 선물을 각자 직업에 맞춰 만들고 포장한다. 작은 순찰 요정은 전 세계를 다니며 착한 아이들을 조사하고, 전 세계에서 온 편지를 읽고 정리하고, 썰매도 닦고 순록도 준비시키고 각 나라로 갈 비행기에 선물을 싣는다. 그리고, 드디어 전 세계에 선물을 배달한다.

크리스마스날이면 모든 일을 끝낸 산타할아버지와 요정들은 휴식을 취한다.

그 마을에는 요정 아이들도 살고 있는데, 그들은 학교에서 학과 공부와, 동물, 지리, 공작 수업도 배워, 어른이 되었을 때 산타클로스 할아버지를 도울 준비를 한다. 

전 세계에서 온 편지의 여러 나라 언어를 해석하느라 고생하는 모습에 산타클로스 할아버지에게는 핀란드어로 편지를 써야겠다는 생각이 든다.

순찰 요정들이 가을 이후 나타나니까 가을 이전까지는 적당히 살다가, 가을 이후부터 착한 일을 많이 해야겠다 싶기도하다.

산타클로스 할아버지와 요정들이 근육통에 좋은 크림을 바르기도 하고, 선물 배달을 마치고 사우나를 하는 모습은 너무 현실적이다.

정말 핀란드 어딘가에 분명 이런 마을이 존재할 것만 같아  읽는 내내 설렌다. 상상력과 동심이 가득하다. 어른인 나도 어렸을 때로 돌아간 것만 같다.