여덟번째 불빛이 붉게 타오르면

여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면 - 사르담호 살인 사건
스튜어트 터튼 지음, 한정훈 옮김 / 하빌리스 / 2022년 2월

'사르담호'는 '바타비아'에서 출발해 '암스테르담'으로 가는 항해를 준비하고 있다. 그 배에는 바타비아의 총독 '얀 하안'과 그의 아내 '사라 웨셀', 딸 '리아 얀' 그리고, 동인도제도에서 가장 유명한 명탐정 '새뮤얼 핍스'가 죄수 신분으로 탑승하고, 그를 지키기 위해 파트너이자 절친 '아렌트 헤이즈'도 함께한다.

항해 시작 전 문둥병자의 저주스런 말과 함께 주 돛대에 잿빛의 꼬리 달린 눈이 나타나, 배에 탄 모든 사람들을 불안에 떨게 한다.

일곱척의 배가 함께 암스테르담을 향해 출발했는데, 항해도중 갑자기 여덟번째 배의 불빛이 나타나, 붉은 색이 되었다가 사라진다. 그때마다 사르담호에서는 사건이 발생하고, 알 수 없는 기이한 일이 생긴다.

아렌트가 사건들을 조사하면서, 아렌트 자신도 기억하지 못하고 있는 과거와 사르담호 탑승자들의 비밀들이 하나씩 드러난다.

인간의 욕망과 욕심은 끝이 없고, 가질수록 만족하는 게 아니라, 더 가지고 싶어하는 괴물이 된다. 그리고  그런 괴물은 결국 자신이 뿌린대로 거두게 된다.

하지만 그 안에서도 인간을 먼저 생각하는 정의로운 사람들은 있기 마련이다. 결국 그들은 자유와 그들만의 배와 섬, 영리함과 똑똑한 지혜와 엄청난 재물을 가지게 된다. 

사르담호는 우리 인간 사회의 작은 축소판으로, 다양한 계층의 다양한 인간들의 모습을 볼 수 있어 더 흥미롭다.

600여 페이지에 달하는 책인데도, 재미있어서 금방 읽힌다. 이 정도 책이면 영화 시리즈 각이다. 악행을 벌하고, 악행을 저지르는 걸 두렵게 만드는 그들의 다음 활약상도 꼭 읽어보고 싶다.