스킨

스킨
E. M. 리피 지음, 송예슬 옮김 / 달로와 / 2022년 3월

'나탈리'는 자존감이 너무 낮아 다른 사람들 눈치만 보며 자신의 진짜 속마음을 표현하지 못한다. 매사에 자신감이 없어 살이 찐 자신의 몸을 자꾸 부끄러워하면서도, 스트레스를 받을 때마다 폭식을 하고 후회한다.

그런 상황을 바꿔 보기 위해 여행을 하고, 직업도 계속 바꿔 보고, 새로운 사람도 만나고 여러 도전도 해보지만 나아지는 게 없다.

물론 나탈리가 처음부터 그랬던 것은 아니다. 살면서 다른 사람들이 정해 놓은 고정관념과 기준때문에 무수히 상처를 받으며 그렇게 변해왔다.

그렇다고 그녀가 자신을 포기한 건 아니다.  흐름을 따라 자신의 현재 삶에 최선을 다하며 산다. 평범한 일상에서 무언가를 찾으려고 끊임없이 노력한다.

그 과정에서 그녀는, 자신이 틀려도 그 안에서  배우는 게 있고, 그 다음에 조금 더 나아지면 되는 것이니 꼭 완벽해야 할 필요는 없고, 스스로에게 너무 엄격하게 하지 말고 있는 그대로의 자신을 받아 들이고, 지나간 일에 너무 얽매이지 말고 놔버릴 줄 알아야 하고, 남들을 부러워 하느라 헛된 시간을 보내는 대신 내가 가진 것들에 감사하고, 완벽하게 준비한 상태로 시작하는 게 아니라 일단 시작해서 부딪치며 나아가면 된다는 걸 배운다. 

그리고 그녀는 자신이 좋아하는 일을 찾게되고, 자신을 인정해주는 사람들을 만나게 되고, 자신의 본 모습만으로도 충분히 괜찮다는 자신감을 찾게 된다. 마치 힘들고 어려운 시기를 겪은 애벌레가 나비로 바뀌듯이 변해간다. 

나탈리는 나와 닮은 구석이 많아서 그녀를 응원하게 된다. 그리고 그녀의 변화에 나도 힘을 얻게 되고, 앞으로의 그녀와 나 자신에 성장에 대해 기대하게 한다.