보라선 열차와 사라진 아이들

보라선 열차와 사라진 아이들
디파 아나파라 지음, 한정아 옮김 / 북로드 / 2021년 11월

인도 빈민가에서 아이들이 사라진다. 처음에는 주정뱅이의 말더듬이 아들 '바하두르', 그 다음에는 다림질사 아들 '옴바르', 그리고, 그 뒤로도 계속 아이들이 사라진다.

뇌물만 챙기려고 하는 경찰들은 사건을 해결 하려고도 하지 않고 도움도 되지 않는다.

평소 티비 수사극 '경찰 순찰대'와 '범죄 도시' 등의 탐정 드라마를 즐겨보던 9살 '자이'는 친구 '파리'와 '파이즈'와 함께 '보라선 정령 순찰대'를 만들어 사라진 아이들을 찾아 나선다.

인도의 실화를 기반으로, 작가님이 어린 시절 겪은 경험과 기억을 바탕으로 쓴 책으로, 인도의 일상이 고스란히 드러나 있다. 

스모그로 봉쇄령이 내려지고, 빈부 격차가 심하고, 사람들을 지켜줘야 할 경찰들이 더 폭력적이고, 권력을 가진 자가 세상을 좌지우지 하고, 성차별과 종교적 차별이 심하고, 범죄가 난무하고, 심지어 학생이 선생님을 폭행하기도 한다.

정령이 아이들을 납치했을지도 모른다고 생각하는 자이의 순수함에 미소가 지어졌고, 진지하게 실종 사건을 추적하는 모습은 대견했다. 그리고, 자이의 눈을 통해 세상의 부조리와, 부패, 불합리의 문제점들도 볼 수 있었다.

아이들은 어떤 상황에서든 어른에게 마땅히 보호 받아야 한다. 하지만 보호는 커녕 하루에 180명씩 아이들이 실종되고 있다는 있다는 사실은 끔찍한 충격이었다.

그런 일이 더이상 일어나지 않도록, 항상 아이들을 먼저 생각하고 보호하는 세상을 바래본다.