버터

버터
유즈키 아사코 지음, 권남희 옮김 / 이봄 / 2021년 8월

'주간 슈메이'기자 '마치다 리카'는 수도권 연쇄 의문사 사건의 피고인 '가지이 마나코'를 취재 하고 싶어한다. 여러번의 시도가 모두 거절 당하다가, 친구 '레이코'의 조언 덕분에 드디어 '가지이 마나코'를 만나게 된다.

그녀와 만나면서, '리카'는 그녀가 추천해 주는 음식들을 먹어보고, 그녀의 요리법을 따라 요리를 하게 되고, 맛있는 음식을 점점 즐기게 된다. 그러면서 몸무게도 늘게 된다.

어렸을 때, 너무 빨리 성숙해 버린 가지이를, 엄마는 당황해 했고, 다른 사람들은 뚱뚱하다고 놀리고 비난했다. 그녀는 친구도 없었고, 그녀에게 관심 가져주는 사람도 없었다.

그런 그녀는 자신이 남자를 돌봐주고 따스하게 감싸주고 기쁘게 해줄때만 비로소 관심을 얻게 된다는 걸 알게 되고, 그런 방향으로만 살게 된다. 남자들을 만족시키기 위해, 그들의 관심을 얻기 위해, 완벽한 음식을 만들고, 그들에게 헌신한다.

그런 그녀가 '자신을 위해서' 라는 삶도 존재한다는 걸 깨닫는 순간 완전히 달라진다.

사람의 외모, 특히 여성의 외모에 대해 대부분의 사람들이 가지고 있는 기준이 무엇인지, 그리고 그 기준이 얼마나 많은 영향을 끼치고 있는지 생각해보게 한다.

그리고, 그녀를 그렇게 만든 많은 사람들 중에 나도 한명은 아니었는지 반성하게 한다.

그녀가 원했던 건 단지 진정한 친구, 또는 자신을 사랑해줄 연인, 있는 그대로 인정해주는 가족 이었을 것이다. 그런 사람이 주위에 한명만 있었어도 그녀의 삶은 완전히 달라졌을 것이다.

하지만, 그녀는 마지막까지도 결국 바뀌지 않는다. 그 모습이 불쌍하고 안쓰럽고 애처롭기까지 하다. 

식탐이 많고 평소 버터를 좋아하는 나에게 이 책을 읽는 건 고문이었다. 내내 버터 냄새가 코 끝에 남았고, 책에 소개된 음식들을 찾아보게 했고, 직접 따라서 만들어 보게 했다. 그리고, 에쉬레 가염 버터도 조만간 구매하게 될 것 같다. 

일본의 실화 '수도권 의문사 사건'을 모티브로 쓴 책이다. 그 당시 그 사건에 크게 관심 갖지 않았는데, 다시 자세히 찾아봐야 겠다.