죄의 여백

죄의 여백
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 4월

'안도 사토시'는 8년전 아내 '마리코'를 암으로 잃고, 혼자서 딸 '가나'를 키워왔다. 엄마의 빈자리까지 채우려고 노력한 덕분인지 가나는 착하고,  상대방의 마음을 헤아리는, 속 깊은 아이로 자라났다.

그런 가나가 갑자기 자살을 했다. 안도는 그 충격에서 벗어나지 못해 생활은 엉망이고, 그런 안도를 동료 교수 '오자와 사나에'가 챙겨준다.

가나의 죽음 한달후, 갑자기 '사사가와 나나오'라는 가나의 친구가 향을 피워 올리고 싶다고 찾아온다. 

다른 사람들에게는 별거 아닐 수도 있는 사소한 것에서 왕따가 시작되고, 가해자들은 점점 익숙해져 괴롭힘의 강도가 심해진다. 스스로 심각하다고 인식도 못하고, 무감각해진다.

친구가 전부인 시기에 따돌림을 당한다는 건 무섭고 힘들것이다. 그런데, 그것도  한때는 가장 가까웠던 친구들이 그랬을때는 피해자의 충격은 더 크고, 매순간이 공포 그자체일 것이다. 끝없이 자신을 자책하고, 관계를 개선하려고 노력하지만, 상황은 나아지지 않을 때의 절망은 상상하기도 어렵다.

자식의 죽음, 그것도 자살 당해진 죽음 앞에서 부모는 자신이 살아서 숨쉬는 것도 받아들이기 힘들것이다. 자신때문이라는 죄책감도 클 것이고, 기본적인 일상생활 자체를 생각할 겨를도 없을 것이다.

그리고, 가해자들도 절대 그이후의 삶이 행복할 수 없다. 진실이 밝혀질까봐 두려움에 떨어야 하고, 거짓은 눈덩이처럼 불어나, 감당할 수 없는 수준까지 커지고, 결국 터지게 된다.

이 책은 학교 폭력 가해자와, 피해자, 그리고  피해자의 가족 각자의 입장을 좀 더 잘 알 수 있고, 그들의  마음속을 들여다 볼 수 있게 해준다. 

요즘 유명인들의 학교폭력 이야기가 자주 들려온다. 그때의 시간들을 되돌릴 수는 없지만, 진정어린 사과와 반성은 필요하다. 과거의 모습도 자신이기에, 피하려고 하거나 핑계대지 말고, 성숙한 어른으로써 책임지는 모습을 보였으면 좋겠다.