외계 생명체를 찾아가는 여정

우주의 바다로 간다면 - NASA의 과학자, 우주의 심해에서 외계 생명체를 찾다
케빈 피터 핸드 지음, 조은영 옮김 / 해나무 / 2022년 9월

정말로 외계인이 있을까.

이 질문은 이제 조금 더 현실적으로 바꿔야 한다.

가까운 행성에 '생명체'가 있을까? '생명체'가 존재할 가능성이 높은 행성은 어디일까?

이 물음의 답을 찾기 위해 NASA의 행성과학자이자 우주생물학자인 케빈 피터 핸드는 지구 심해를 탐험한다.

태양계의 행성과 위성들을 분석하여 '바다'의 존재 가능성을 찾고, 왜 '생명체'의 가능성을 위해 바다의 존재 유무를 연구하는지, 그리고 외계 행성들의 바다에 생명체가 존재할 가능성을 타진하기 위해 지구의 깊은 바다에 직접 들어가서 보고, 연구한 결과를 우리에게 차근차근 설명해주는 책이다.

1부. 가까운 바다, 먼 바다

2부. 퍼즐 세 조각으로 바다 찾기

3부. 거주 가능한 곳에서 거주하는 곳으로

4부. 다음 단계

저자는 유로파, 엔셀라두스, 그리고 타이탄, 이 세개의 위성이 바다가 존재할 가능성이 높다고(결국 생명체가 있을 가능성이 높은) 우리에게 하나하나 차근차근 이야기해준다.

1부는 저 세 위성에 '왜' 바다가 존재하는지에 대해 다룬다.

지구가 온갖 동식물이 살아가는 푸른빛의 행성인 이유는 태양으로 부터 아주 적절한 거리에 있기 때문이다.

저 세 위성도 너무 멀지도, 너무 가깝지도 않은 , 조석 가열을 가진 골디락스 요건을 갖춘 행성이면서 탄소, 수소, 질소, 산소, 인, 황 등의 생명체를 이루는 필수 원소들을 가지고 있을 가능성이 매우 높다. 게다가 위성의 크기 또한 너무 크지 않고 적절해서, 바다를 가지고 있을 수 있는 유력한 후보들이다.

1부에서 유로파, 엔셀라두스, 타이탄에 바다가 존재할 이유에 대해 알아보았다면

2부는 그것을 어떻게 알아낼 수 있었는지에 대한 이야기이다.

저 멀리까지 우주인들이 갈 수도 없는데 어떻게 바다가 있는지 알 수 있는지 매우 궁금하다.

보이저호나 갈릴레오호를 포함한 여러 탐사선들이 지금도 우주를 탐험하고 사진들을 지구로 보내주고 있지만, 그런 정보들만 가지고 바다의 존재를 확신할 수 있는지 의문이 든다.

저자는 독자들을 위해 쉬운 예를 들어 설명해준다. 역시 현자는 어려운 걸 쉽게 설명하는 법.

첫번째는 무지개이다. 비가 오고 난뒤면 수증기로 인해 무지개가 생긴다. 분광계가 설치된 우주 망원경을 통해 저 위성들에 다량의 물이 있음을 밝혀내었다. 책에 엔셀라두스의 바다가 내뿜는 물 줄기 사진도 있으니 놀라지 말길.

두번째는 베이비시터다. 유로파 근처를 탐사하는 갈릴레오호의 움직임을 한시도 놓치지 않고 세심히 살펴본다. 우주공간의 중력에 따라 물체들이 미끄러지거나 속도가 달라지는데, 이것을 측정해 근접한 위성의 밀도를 측정할 수 있고, 밀도 분석 결과 지층 밑에 바다가 있어야만 설명이 된다고 한다.

마지막으로는 공항검색대이다. 공항검색대에선 금속을 탐지하는데, 원리는 유도 자기장이다.

탐사선을 통해 위성 주위의 자기장 변화를 측정하여, 위성에 대규모 전도층, 즉 소금기가 강한 바다가 있다는 것을 증명할 수 있는 것이다.

간단하게 요약했는데, 저자의 친절한 설명을 읽어보면 과학의 힘과 연구팀의 끈기를 느낄 수 있다.

3부에선 이 위성들에 실제 생명체가 존재할 가능성이나 , 담보되어야 할 조건들에 대한 이야기들이,

4부는 우주 생명체를 찾기 위해 어떠한 노력들을 해왔고, 앞으로는 어떤 일들이 진행되어야 하는지를 다룬다.

지구의 심해를 탐사하고, 심해 생물체를 연구하는 이유도 여기에 있음을 알 수 있다.

유로파, 엔셀라두스의 얼음 지형 밑에 깊은 바다가 있다면,열수구가 있다면, 심해 미생물이나 초기 생명체들이 있을 가능성이 매우 높기 때문이다.

신라 천년의 이야기, 월성을 걷는 시간

월성을 걷는 시간 - 천년을 잠들어 있던 신라의 왕궁 소설가 김별아 경주 월성을 가다
김별아 지음 / 해냄 / 2022년 8월

베스트셀러 '미실'의 작가, 김별아 작가가 쓴 경주 월성에 대한 이야기이다.

작가가 2019년 경북매일신문에 연재했던 "월성을 걷는 시간" 이라는 칼럼을 바탕으로 수정/보완하여 출판한 책이다.

그런데 왜 '월성' 일까 ?

그 많은 경주의 관광지들과 최근의 핫플레이스인 황리단길이 아닌,

나와 같이 경주는 신라의 수도였고, 첨성대와 불국사와 석굴암이 있는, 그리고 UNESCO 문화유적이라는 것 정도만 아는 사람들은 잘 들어보지도 못한 것 같은 '월성'.

월성은 신라 천년의 왕성이다. 월성은 101년부터 신라가 멸망한 935년까지 834년 동안 신라의 궁성이자 왕조 국가 신라의 중심이었다.

하지만 우리는 월성을 잘 모른다. 교과서에도 없었고, 실제로 천년이 넘는 시간 동안 궁성의 흔적조차 없이 폐허로 방치되어 있었다.

이웃한 동궁과 월지를 비롯해 대릉원, 황룡사, 남산, 첨성대 등이 월성을 둘러싸고 있음에도 월성의 존재는 없었다.

2000년 12월에 경주역사유적지는 세계유산에 등재되었다. 유적의 성격에 따라 나뉜 5개 지구 중 월성 지구는 국보 31호인 첨성대와 계림, 동궁과 월지, 그리고 왕성인 월성 등을 포함한다. 월성은 경주경주문화재연구소 주관의 발굴 조사 중 2007년 지하 레이더 탐사를 통해 생생한 존재가 드러났다.

작가는 이렇게 오랫동안 잠들어 있던 월성을 깨우고 싶어한다.

경주를 헤매며 월성의 과거의 현재, 미래의 시간들을 남은 문헌과 현재까지의 발굴조사, 그리고 작가의 상상력을 통해 풀어내는 이야기가 얼마나 매력적일지 살펴보자.

1장. 천년을 잠들어 있던 도시

2장. 시간을 더듬어 만난 삶의 흔적 - 월성 안의 이야기

3장. 신라, 무엇을 꿈꾸었던가 - 월성 밖의 이야기

위와 같이 크게 구성되어 있다.

신라와 경주를 누구보다 잘 알고 있는 작가이기에, 월성을 무대로 한 천년의 이야기가 흐를 것 같다.

1장 중, '보고 싶으면 언제든지 오세요' 에는 작가가 국립경주문화재연구소 해설/교육팀 '월성이랑'에서 진행하는 무료 해설을 극찬하는 에피소드로 시작해 현재 월성의 발굴 상황과 복원이 어떻게 진행되어 가고 있는 지가 실려있다.

월성이 알고 싶고 보고싶다면 언제든지 오라는 '월성이랑'팀의 해설이 꼭 들어보고 싶다.

개인적인 취향이야 다 다를텐데, 나는 신라 천년의 시대 때의 월성의 이야기가 궁금하다. 2장이 바로 그 이야기이다.

월성의 모습은 어떠했는지, 어떤 사람들이 살았는지, 무엇을 먹고 살았는지, 어떤 풍류를 즐겼는지, 어떤 특별한 일이 있는지 말이다.

'신라인의 밥상을 찾아서' 엔 월성 사람들은 무엇을 먹고 살았을 지를 상상해본다. 발굴 조사 때 나온 음식물들의 흔적과 문헌 정보들을 통해 월성 사람들의 식도락을 상상해본다.

콩 잎, 재피 잎, 더덕, 도라지, 전복, 개암, 무, 땡감 등 먹을 수 있는 것이라면 뭐든지 짱아찌로 만들어먹는 경상도 음식이었을 것이다. 현재는 논란의 대상이지만, 선사 시대 때 부터 단백질 공급원이었던 개고기도 빠질 수 없었을 것이고 결혼 예물인 대추, 경주 민요에 등장하는 잉어는 고급 보양제였을 것이다. 삼국유사 '진정사 효선쌍미' 이야기에 나오는 것 처럼 무쇠솥이 널리 쓰이고 있었을 것이다. 중곡 고의서 '남해약보'에 신라인들이 다시마를 중국에 수출한다는 기록이 있는 걸로 봐서 해초도 요리로 먹었을 것이다.

월성인들의 밥상을 상상하는 것을 뒤로 하고, 작가의 경주 식도락 기행이 이어진다. 중앙 시장에서 소머리 국밥과 경북 소주인 '참'을 곁들이고, 불국사역 앞의 불고기 얘기를 듣노라면 다음 번 경주 갈 때 꼭 들러야지.. 라는 생각이 드는 동시에, 천년을 사이에 둔 월성의 밥상이 왔다갔다하는 것 같다.

'월성을 걷는 시간'은 천년 간 잠들어 있던 신라의 왕궁 월성을 우리에게 보여주기 위해 몇년 간 발로 뛰고, 발굴 조사와 문헌들을 조사한 결과이다.

거기에 작가의 상상력을 더해 월성의 모습과 월성 사람들의 삶을 살려놓았다.

따분하고 식상하다고 느껴온 경주를 다시 한번 가봐야할 이유가 생겼다.

월성을 걷는 시간을 느껴보자.

인공지능과 뇌는 닮아간다

인공지능과 뇌는 어떻게 생각하는가 - 지극히 주관적인, 그래서 객관적인 생각의 탄생
이상완 지음 / 솔출판사 / 2022년 9월

인공지능(Artificial Inteligence) 이야기이다. 어느덧 식상한 주제가 되어버린 것 같다.

서점 IT 코너를 가면 가장 많이 볼 수 있는 책이 인공지능 관련 책이 아닐까 싶다. 머신러닝/딥러닝이 어쩌고 하는 책들이나 텐서플로 저쩌고 하는 책들말이다.

머신러닝 어쩌고 하는 많은 AI 서적들은 주로 컴퓨터 위에서 어떻게 AI를 구현을 하고, 어떤 알고리즘을 쓰고, 어떤 수식과 api를 사용하는 지에 대한 활용에 중점을 둔 컴퓨터 공학 서적들이다.

하지만 이 책은 다르다.

훌륭한 매커니즘을 가진 사람의 뇌를 흉내내고 닮아가는 인공지능,

우리 뇌는 어떻게 동작하며, 인공지능은 어떻게 우리의 뇌를 흉내내고 발전해 나가는지를 , 그리고 우리 뇌와 인공지능은 어디가 다른 지를 고찰해 보는 책이다.

어떤 내용들을 담고 있는지 살펴보면

1. 무한한 세상을 유한한 공간에 담다

2. 현재의 성공이 미래의 실패가 되다

3. 민감한 만큼 둔감해지니 전체가 보인다

4. 지극히 주관적이다, 그래서 더 객관적이다

5. 과거를 예측하고 미래를 회상하다

6. 생각이 시간과 공간을 넘나드는 마법을 부리다

7. 미래를 내다보며 과거를 바꾼다

위의 내용들로 구성되어 있다.

과일 사과를 인간의 뇌와 인공지능이 어떻게 '인식'하는지를 비교 설명하는 것으로 시작한다.

사실 책에 설명을 할 필요가 없을 정도로 단순한 문제 아닌가? 사과는 딱 보면 그냥 사과니까...

그런데 이 간단한 문제가 인공지능에겐 아주 어려운 문제고, 인간의 뇌처럼 사과를 인식하는 것이 인공지능 과학자들의 평생의 숙제인 것이다.

사람의 뇌는 위 그림처럼 눈, 코, 촉감을 통해 특징을 파악하고 사과라고 0.02초 안에 '인식 Recognition' 한다.

우리가 인식하는 이 사과는 씨가 땅에 뿌려져 싹이 트고, 나무가 자라 열매를 맺은 결과물로 볼 수 있다.

인식의 과정은 이 최종 결과물을 우리의 감각기관으로 관찰하여 그 본질을 역으로 찾아간다는 뜻에서 '역문제 Inverse problem'의 일종으로 볼 수 있다고 한다.

그럼 인공지능은 사과를 어떻게 인식할 수 있을까.

인공지능은 다양한 특성들은 잠시 뒤로하고, 눈앞에 놓인 특징들을 묶어가면서 추상화를 해 나가야 한다.

단순한 시스템인 얕은 인공 지능망 Shallow network 에게 이 일을 맡겨보자.

사과를 인식하는 문제를 풀기 위해, 다양한 특성을 과감히 버리고 필요한 특징들만 연관짓는 것을 통해 개념을 압축해야 한다. 이 연관짓기 문제는 위 그림과 같이 생각종이 접기 문제에 비유할 수 있다.

사과의 색깔과 크기, 2가지의 특성만을 가지고 관찰하는 물체에 따라 가까운 부분에 점을 찍은 뒤, 생각종이를 접어서 사과를 인식하는 것이다. 이렇게 생각종이가 접히는 방향이 바로 인공 신경망이 특징들을 연관짓는 방식이라고 한다.

위 그림과 같이 두개의 생각종이를 겹쳐서 (XOR) 신경망의 첫번째 층을 이루고, 이 두가지 생각종이의 특성을 바탕으로 한 세번째 생각종이가 신경망의 두번째 층(은닉층이라고도 하는)에 놓이게 된다.

종이를 접어 사과를 인식하게 된다는 설명도 쉽게 와닿지는 않지만, 인공지능이 뇌를 배우는 방식과 지향점이 어디인지 이해할 수 있다.

인공지능과 뇌과학은 이제 서로서로에게 배우고, 영향을 주며 상호 발전하고 있다.

3장에서는 그렇게 서로의 분야에 연구의 실마리를 풀어주며 서로를 이끄는 에피소드가 실려있다.

인공지능이 뇌의 작동방식을 어떻게 배워나가고 있는지를 설명해주는 이 책은 복잡한 수식이나 딥러닝 코드로 뒤덮여 있지는 않아도 꽤 어렵다.

하지만 인공지능을 공학/과학 관점보다도 뇌과학과 인문학적 시각으로까지 바라보고 있어 너무 반가운 책이다.

딥러닝 알고리즘이 아닌, 뇌와 인공지능이 어디가 닮았는지, 그리고 어디가 다른지, 어떻게 상호 영향을 주는 지에 대해 알고 싶은 독자들에게 추천하는 책이다.

온 가족을 위한 심리 상담서

내 마음은 존버 중입니다 - 자존감, 관계, 감정에 휘둘리는 십 대를 위한 마음 처방전 ㅣ 알고십대 1
웰시 지음 / 풀빛 / 2022년 7월

유명블로거 웰시님의 중2병 환자들을 위한 멘탈 케어 책이다.

우리 집 초딩이 6학년이라 , 곧 닥치게 될 중2병을 미리 알고 대처하고자 이 책을 읽어보게 되었는데,,,

읽으면 읽을수록 청소년들의 마음 뿐만 아니라, 나같은 아재들에게도 유효한 내용들이라 읽는 내내 친절한 심리상담을 받는 것 같은 기분이 들었다.

그럼 어떻게 이 책이 우리의 멘탈을 케어해주는지 조금만 살펴보자.

'불안한 감정에 이름 붙이기'

예쁘고 잘생겨야 하거나, 시험을 잘 봐야만 될 것 같은 불안한 감정에 시달린다면 그 감정에 '삐뽀삐뽀'와 같은 이름을 붙여보라고 한다. "나 어제 삐뽀삐뽀가 또 와서 한바탕했어!" 와 같이 감당하기 힘든 감정에 이름을 붙이면 마음에 여유가 생긴다. 심리 치료 방법 중에 이렇게 하는 것을 '문제의 외재화' 라고 한다고 하는데, 문제를 분리하고 객관화하면 자신을 문제와 분리할수 있어서 통제력과 의지를 갖는데 훨씬 도움이 된다고 한다.

'왜 사람들은 가면을 쓰고 사는 걸까'

사람들은 누구나 '진짜 내 모습'과 '보이고 싶은 모습'이 있다.

학교/회사에서의 내 모습과 혼자 있을 때의 모습이 달라 자기 모습에 괴리감을 느끼거나 가식적이라는 생각도 든다.

정신분석학자 도널드 위니컷은 '참 자기(True Self)' 와 '거짓 자기(False Self)' 개념을 말했는데, '참 자기'는 자신의 자연스럽고 편안한 모습이라면 '거짓 자기'는 타인의 기대에 맞춰진 다소 포장된 모습을 가리킨다.

거짓자아는 타인들에게 받아들여지기 위한 방어책이자, 가면이라고 볼 수 있어서 '그림자 자아'라고도 불린다. 모든 사람들에게 친절하게만 대하려고 하는 것, 미소를 유지하려고 지나치게 애쓰는 것, 재밌는 사람인 척 하는 것, 쿨한 척하는 것 등 이 모두가 방어책이자 가면이라 할 수 있다.

이 참 자기와 거짓 자기의 차이가 커질 수록 스스로가 힘들어지는데, 가면을 좀 벗고 원래 나의 모습대로 솔직하게 행동하고 말해 볼 필요가 있다.

학교, 사회 생활을 하면서 무의식적으로 거짓 자아가 발달하게 되는데, 편안한 내 모습과 사회적인 내 모습 사이의 균형을 찾아 갈 필요가 있다는 이 챕터는 중2병 청소년들 뿐만 아니라 , 사회 생활을 하는 모든 이들이 공감을 할 수 있을 것 같다.

을 읽으면 읽을 수록, 이 책은 가족 모두가 돌아가며 읽어야 한다는 생각이 든다.

4장은 '가족' 에 관한 내용인데, '칭찬에 인색한 아빠를 어떡해' 라는 꼭지는 얼마 전 돌아가신 아버지가 떠오르기도 하고, 지금 내가 아들을 대하는 태도를 되돌아 보게도 한다.

내 마음은 존-버(존엄하게 버틴다) 는 하루에도 몇번씩 감정이 휘몰아치는 10대들을 위한 마음 상담서지만, 모든 내용들이 전 세대가 공감하고 위로 받을 수 있는 내용들이다. 특히 10대 자녀를 둔 가정에서 부모와 자녀가 함께 읽으며 함께 얘기하고 공감할 수 있는 가족도서로 손색이 없다.

식욕을 이해하자

마인드풀 이팅 - 심리학자가 말하는 체중 감량의 비밀
미하엘 마흐트 지음, 임정희 옮김 / 일므디 / 2022년 8월

오늘도 점심 시간 전 82% 다크초콜릿 조각을 하나 먹었다.

불금인데 퇴근 시간 무렵 급하게 처리해야 할 일이 생겨 속으로 욕을 한번 하고, 비스킷을 뜯었다.

우리는 왜 먹을까? 왜 지나치게 많이 먹을까?

그리고 몇몇의 사람은 왜 먹지 않으려고 할까?

군것질은 보통 가짜 식욕 때문에 한다고 하는데, 어떻게 하면 알아차리고 이겨낼 수 있을까.

이 책, 마인드풀 이팅은 이에 대한 여러 사례들과 연구들을 제시하며 왜 먹게 되는지, 왜 먹는 것을 거부하는 지에 대해 이해할 수 있게 해준다.

그리고 어떻게 하면 먹고 싶은(먹기 싫은) 감정을 들여다 보면서, 건강하게 먹을 수 있는 - Mindful Eating 을 할 수 있도록 도와준다.

필자는 가장 먼저 '배는 왜 고픈가' 에 대한 근본적인 질문을 던진다.

동물의 가장 원초적인 욕구 중의 하나인 만큼 많은 연구가 이루어져 왔는데, 위나 다른 기관들의 신체적인 활동으로 인해서 공복감이 느껴진다던지, 혈액의 포도당, 아미노산 수치가 영향을 준다는 연구도 있다.

결론적으로는 한두개의 원인이 아닌, 신체 / 정서적 전반적인 상호작용으로 공복감이 생기는 것인데, 내가 가지고 있는 전체 에너지의 1/4,000 이 떨어지는 순간부터 배고픔을 느낀다는 연구는 놀랍다. (30분마다 배고픈 게 정상이었다...)

우리는 결국 우리의 뇌이기 때문에 배고픔을 느끼는 것, 어떤 음식에 대한 호불호, 음식을 거부하는 것 등 모든 행동들은 뇌를 이해해야 한다.

필자는 음식을 먹고, 거부하는 것이 개개인의 정서적인 배경과 밀접하게 연관되어 있다는 것을 말한다.

우리도 그렇지 않은가.. 어릴 적 너무 맛있고 행복할 때 먹었던 음식들의 기억은 평생 우리 뇌 속에 자리잡아 그 음식을 자주 떠올리고, 찾아 먹게된다.

반대로 언젠가 강제로 음식을 먹어야만 했다전지, 먹고 나서 구토를 하거나 장염이 심하게 걸렸다던가 하는 기억들 또한 우리 기억에 깊게 남아 어른이 되서도 그 음식들을 거부하는 경향을 보인다.

자 그럼 우리는 어떻게 먹으면 조금 더 건강하게 먹을 수 있을까.

필자는 식습관을 외부 규칙이 아닌, '내부'에서 통제하는 배워야 한다고 한다.

결코 쉽지 않은데, 이를 위한 첫걸음으로 자기관찰을 하라고 한다.

불교의 참선이나 Mindfullnes 명상을 생각하면 되겠다.

오랜 연습이 필요하겠지만 , 배고픔과 다른 신체감각을 구분해내고, 가짜 식욕을 걸러내면 큰 도움이 된다고 한다.

이 책의 제목만 보고는 Mindfullnes의 먹기명상에 관한 책이라는 생각을 갖고 읽어보게 되었다. 먹기명상이라기 보다는 먹는 행위가 정서에 기반함을 주로 이야기해주는 책이지만, 마지막 단원에선 먹기 명상을 일상에서 잘 할 수 있는 노하우를 전수하고 있으니 방법을 정리하면서 글을 마친다.

첫번째, 먹고 싶은 감정을 관찰하기

두번째, 먹고 싶은 감정에 저항하기

마지막으로 다른 방법으로 스트레스 풀기