마돈나

마돈나 ㅣ 북스토리 재팬 클래식 플러스 7
오쿠다 히데오 지음, 정숙경 옮김 / 북스토리 / 2015년 5월

오쿠다 히데오의 <마돈나>에는 5편의 단편이 실려 있다. 각 단편의 주인공들은 모두 40대의 남성으로, 이들이 직장에서 겪는 다양한 일상의 이야기들이 그려진다. 이들의 모습이 낯설지 않은 것은 그저 소설 속 이야기가 아니라 우리네 현실에서 부딪치는 평범한 이들이 살아가는 모습이기 때문이다. 물론 남자를 주인공으로 내세웠기에 여자인 내가 이해하기 어려운 부분도 없지는 않을 것이다. 하지만 이들의 이야기는 단순히 남자, 여자의 문제가 아니라 직장생활을 하다보면 누구나 겪게 되는 일이기에 다양한 연령, 계층의 사람들이 공감할 수 있다.

책의 제목이기도 한 <마돈나>는 신참 부하 직원인 도모미에게 마음을 빼앗긴 하루히코 과장의 이야기이다. 도모미를 향한 주체할 수 없는 마음에 하루히코는 같은 부서 직원이 야마구치와 주먹다짐까지 벌인다. 상상 속의 연애를 즐기는 중년의 남성이라. 그런 남편의 모습을 알면서도 모르는 척 넘어가주는 아내의 현명함이 더 돋보였다.

<댄스>는 비보이가 되고 싶어 하는 아들의 진로 문제와 회사 내 비주류로 상사에게 낙인찍힌 동기 아사노의 문제를 해결해야 하는 요시오의 이야기가 담겨있다. 다른 이야기보다 이 땅의 많은 아버지들처럼 어느 순간 아이들과 거리를 둔 아버지의 모습이 참으로 마음 아프게 다가왔다.

<총무는 마누라>는 엘리트 코스를 밟아 온 온조 히로시는 한직인 총무부로 발령을 받는다. 자신이 일하던 영업부와 완전히 다른 총무부의 모습. 게다가 관행으로 내려온 쌈짓돈의 존재를 알게 된 온조는 총무부 직원들과 척을 지게 된다. 한편 아내의 지역 모임 센터 활동에 나갔다가 모임 사람과 다툰 후 아내와의 관계도 냉랭해진다. 총무부와 아내. 읽다보니 둘이 정말 비슷하다는 느낌이 든다. 드러나지 않지만 모든 것을 떠받치고 있는 존재. 그것이 바로 총무부와 아내 아닐까?

<보스>에서는 어느 날 새로 발령된 신임 부장 '하마나 요코'. 남성 위주의 부서에 여성 상사를 모시게 된 부하직원 다지마 시게노리의 이야기를 그리고 있다. 사사건건 기존의 관행을 무너뜨리는 부장에 대한 반감이 점차 커져가지만 어느 날 우연히 알게 된 그녀의 비밀로 조금은 그녀를 이해하게 된다.

<파티오>는 파티오라는 휴식 공간에서 매일 같이 책을 읽는 노인과 이를 알게 된 스즈키 노부히사 과장의 이야기를 담고 있다. 고령화시대를 맞아 홀로 사는 노인들이 많아지는 시기에 노인들이 어떻게 삶을 꾸려나가는지, 어떻게 이들을 대해야 하는지를 고민하게 만드는 내용이다.

가벼운 터치로 그려진 이야기들이지만 하나하나 곱씹어봐야 할 내용들이 담겨있다. 역시 히데오야, 라는 말이 절로 나왔다. 이 시대의 이야기꾼인 히데오의 작품으로 즐거워진 시간이었다.

뇌가 섹시해지는 책

뇌가 섹시해지는 책 - 도미니크 오브라이언의 기억력 연습 노트 ㅣ 섹시한 두뇌계발 시리즈 1
도미니크 오브라이언 지음, 김지원 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2015년 5월

나이가 들어서 그런 걸 수도 있고, 기기가 발전하면서 그런 걸 수도 있고, 여하튼 점점 기억력이 떨어지는 것은 분명하다. 언제부터인지 모르겠지만 무언가를 외우려고 해도 쉽게 외워지지가 않고 외운 내용도 얼마 지나지 않아 전부 잊어버리는 경우가 허다하다. 어떻게든지 기억력, 다시 말해 뇌를 좀 더 건강하게 만들고 싶은데 좋은 방법이 없을까?

이런 걱정을 하던 차에 <뇌가 섹시해지는 책>을 읽게 되었다. 이 책에서는 세계 기억력 챔피언십 8회 우승을 한 도미니크 오브라이언의 기억법을 소개하고 있다. 저자는 뛰어난 두뇌란 타고난 것이 아니라 만들어지는 것이라고 말하면서 52단계의 기억력을 높이는 실전 기술을 계속해서 연마하면 어느 순간 기억력이 향상된 자신의 모습을 보게 될 것이라고 한다.

실제적인 기술들을 배우기 전에 먼저 자신의 현재 기억력을 5가지 테스트로 확인하는데 5가지 테스트에서 얻은 점수를 합산하여 초급, 중급, 고급으로 분류한다. 테스트를 하려는데 무척 떨렸다. 과연 나는 어느 정도의 기억력을 가지고 있을까? 결과는...... 비밀이다.

그런데 내가 테스트를 할 때 사용한 방법들이 저자가 말하는 기본적인 기술에 속하는 것이었다. 그건 바로 두문법이었다. 이걸 보니 저자가 말하는 방법이 우리가 이미 실생활에서 사용하는 기억력 향상법과 별반 다르지 않을 것이라는 생각이 들었다. 하지만 이런 생각은 너무 섣부른 판단이었다.

기억력을 높이는 기본 기술, 일상생활에서 활용하는 초급 기술과 보다 복잡한 정보를 외우는데 활용하는 중급, 고급 기술 등은 저자 자신의 경험이 녹아내린 다양한 기억력 향상법들이었다. 물론 저자의 말처럼 이런 방법들이 곧바로 내 기억력을 확 높여주지는 않았다. 당연히 어느 정도의 시간과 연습이 필요하다.

내 생각에는 여러 기술 중에서도 가장 중요하게 여겨야할 기술은 누구나 다 아는 비법 아닌 비법, 즉 복습이 최고가 아닐까 싶다. 다양한 법칙들을 활용해 기억력을 높인다고 해도 그 기억이 유지되는 데에는 분명 한계가 있다. 그런 한계를 넘어서는 방법은 결국 복습이다. 저자는 다섯 단계에 걸친 복습 시간을 제시한다. 저자의 복습 시간이 절대적 기준은 아니다. 자신에게 가장 적합한 복습 시간을 찾아내는 것은 결국 각자에게 주어진 몫이다.

세월이 흐르면서 기억력이 떨어지는 것은 자연의 이치이다. 하지만 세월의 흐름에 그렇게 속절없이 무너져 내려야만 하는 것은 아니다. 오히려 세월의 흐름을 거슬러 올라갈 수도 있다. 이 책이 뇌가 다시 젊어지는 바로 그런 비법을 우리에게 알려준다.

평판사회

평판 사회 - 땅콩회항 이후, 기업경영은 어떻게 달라져야 하는가
김봉수 외 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 5월

2014년 대한민국을 뒤흔든 여러 사건 중에는 우리 모두의 가슴을 아프게 한 세월호 참사가 떠오른다. 반면 2014년 대한민국을 분노케 한 사건이라면 모두들 땅콩 회항 사건을 떠올릴 것이다. 대한항공 오너 일가인 조현아 부사장이 땅콩 서비스 문제로 비행기를 되돌려 수석 승무원을 내리게 한 초유의 갑질 사건이 바로 땅콩 회항 사건이다.

<평판사회>는 바로 이 땅콩회항 사건을 돌아보며 위기관리 상황에서 기업이 취해야할 경영전략이 무엇인지를 말한다. 결론부터 말하자면 서문에 인용한 워런 버핏의 말로 대체할 수 있을 것 같다.

평판을 쌓는 데는 20년이 걸리지만, 그것을 잃는 데는 5분이면 족하다. - 워런 버핏

이 말에서 저자들이 주장하는 여러 가지 의미를 뽑아볼 수 있을 것 같다.

첫 번째. 현대는 여론의 시대이다. 그것도 다양한 매체나 장비를 통해 빠르게 정보가 전달되는 시대이다. 그렇기에 수십 년간의 쌓아온 평판이 하루아침에 무너질 수 있다.

두 번째. 수십 년간 대한민국을 이끌어온 오너 경영에 대한 거부감이다. 기업 경영을 자식들에게 물려주어 삼대, 사대에 이르면서 불투명한 의사결정 구조, 가족 간의 세력 다툼, 중소기업에 대한 억압 등이 일어나고 이는 곧바로 대한민국의 재벌 오너들에게 국민들이 곱지 않은 시선을 보내게 되었다.

경제는 언제나 신뢰의 게임이라는 제러미 리프킨의 말처럼 신뢰, 달리 말해 평판이 쌓이지 않은 기업은 21세기 권력의 핵심이 여론에 밀려 결국 도태될 것이다. 이런 기업 평판과 관련해 얼마 전에 본 시사매거진2580이 떠오른다. 우리나라 기업 중 대표적인 윤리경영으로 유한킴벌리의 갑질 행태를 보며 그들에게 보냈던 신뢰가 완전히 무너졌다.

그렇다면 이런 위기 상황에서 기업들은 어떻게 대처해야 하는가? 저자들은 땅콩 회항 사건과 여타의 재벌 관련 사건들을 비교하면서 위기 상황에서 기업이 취해야 할 나름대로의 해법을 제시한다. 그 중 사과 – 성찰 – 혁신이라는 해법도 눈에 띈다. 하지만 그 무엇보다 가장 중요한 것은 기업을 이끄는 경영자들의 마음이 올바로 세워져야 한다. 자신들을 소수의 선택받은 자들로 인식하지 말고 겸손히 자신에게 주어진 업무를 수행해 나갈 때에야 그들 기업에게 주어졌던 평판이 더욱 높아질 것이다. 대한민국의 모든 기업들이 그런 평판 위에 굳건히 세워지기를 기대해 본다.

경계의 증언

경계의 증언
오정은 지음 / 디아망 / 2015년 5월

오호, 생각지도 않았는데 숨겨진 보물을 찾은 듯한 기분이다. <경계의 증언>이라는 책 제목이 눈에 띄어서 읽게 된 책인데 소재도 새롭고, 작가의 글 솜씨도 너무 좋아 지루함 없이 책장을 술술 넘기며 마지막까지 눈을 떼지 못하게 하는 게 흡입력이 장난 아닌 소설이다.

일단 특검소라는 조직. 조선시대 이능자들이 모인 특수 수사대이다. 죽은 이의 경계를 찾아갈 수 있는 서은우, 축지법을 쓰는 지환, 투시의 능력을 가진 선녀 등으로 이루어진 특검소라는 조직이 현대인의 시각으로 보면 그렇게 색다르지 않을 수도 있다. 그 유명한 영화 <어벤져스>가 바로 그런 조직이니까. 그렇지만 이런 특수 조직이 조선시대에 있었다니. 그것만으로도 색다른 느낌이 펄펄 들지 않나.

이들 중에서 서은우의 능력은 정말 독특하다. 영매와 같다고 해야 하나? 죽은 이의 경계를 찾아가 그 곳에 펼쳐진 망자의 이상형을 볼 수 있고, 그곳에서 알게 된 진실로 사건을 해결하는 능력. 이 정도만 해도 영화로 만들기에 딱 좋은 설정인 것 같다.

그런데 이 소설은 단순히 능력자들인 특검소가 세 명의 여인들을 살해한 범인을 찾아내는 과정을 그린 이야기가 아니다. 그 속에 우리의 가슴을 헤집는 여러 이야기들이 담겨있다. 그 중 하나가 바로 역사상 가장 불온한 사상이다.

이렇게 얘기하니까 이 책의 전반에 걸쳐 흐르는 사상이 무언가 잘못된 것 아니냐는 생각이 들지만 전혀 그렇지 않다. 이 책의 근간이 되는 사상은 오히려 우리 모두가 바라는 이상형을 구현하는데 가장 적합한 것일지도 모른다. 그래서 그랬는지, 책을 덮자마자 궁금해서 찾아본 게 이 사상에 대한 책이었다. 당분간은 이 사상에 빠져 살 듯.

추리에 사상으로 끝이 아니다. 거기에 더해지는 사랑 이야기. 경계에서 이루어진 원영과 서은우의 사랑. 그리고 현실에서 이루어지는 또 다른 사랑. 그 사랑이 마지막에 어떤 부호로 끝마칠지, 이를 살펴보는 재미도 솔솔하다.

마지막으로 딱 한 마디만 하자. 정말 재밌다. 이 말이면 이 책을 나타내기에 충분할 듯.

알마의 숲

알마의 숲 ㅣ 은행나무 시리즈 N°(노벨라) 8
안보윤 지음 / 은행나무 / 2015년 5월

죽음을 찾아 산꼭대기로 올라간 소년은 나무에 밧줄을 걸고 목을 맨다. 그 순간 소년은 알마의 숲이라는 또 다른 차원의 공간으로 이동한다. 알마의 숲은 말 그대로 알마가 사는 숲이다. 알마와 소년은 서로 정반대되는 모습을 보이지만 다시 보면 그렇게 달라 보이지 않는다. 어쩌면 상처 입은 모습이 너무나 비슷해 보이기도 한다.

유명한 청소년 상담사를 엄마로 둔 소년은 자신의 의사는 전혀 고려하지도 않은 채 그저 자신만이 옳다고 생각하는 엄마와 일정한 거리를 두고 적극적으로 개입하지 않는 아버지에게서 깊은 상처를 받는다. 소년의 상처가 얼마나 깊었을지는 이 한 구절이 말해주지 않나 싶다.

소년에 대한 이야기였으나 정작 소년은 관심 밖이었다.(p.88)

어쩌면 수많은 부모들이 이런 실수를 하고 있을지도 모르겠다. 아이를 위해 사는 것처럼 말하고 행동하지만 정작 아이 본인에게는 관심을 제대로 쏟지 못하는 그런 실수 말이다.

알마는 소년과는 정반대이다. 눈물을 흘리면 죽는 희귀병에 걸린 알마는 죽지 않기 위해, 아니 살기 위해 눈물을 흘리게 되는 모든 감정을 억제하며 살아간다. 그런 알마이기에 별 것 아닌 듯한 이유로 자살을 시도한 소년이 멍청하고, 어리고, 촌스럽다고 말한다.

자신의 모습으로 살아가야 하지만 그러지 못해 죽음을 바라는 소년도, 인간답게 살아갈 수는 없지만 그래도 삶을 바라는 알마도 모두 외롭고, 아프고, 상처 입은 존재들이다. 그런 면에서 소년과 알마는 서로 많이 닮았다.

이런 아픔을 간직한 소년에게 던진 알마 삼촌의 한 마디가 마음속 깊이 남아 끝없이 울려댄다.

네가 뭘 선택하든 후회는 반드시 따라붙어. 발 빠른 놈이거든. 차라리 그놈이랑 정면으로 맞닥뜨려. 실컷 후회하고 속 시원하게 털어버릴 수 있는 쪽을 택하는 거다. (p.132)

그래, 후회할 때는 후회하더라도 가야할 길을 가면서 후회하는 거다. 그런 삶을 살 때라야 행복을 찾을 수 있을 거다. 어쩌면 우리는 두려움에 빠져, 비겁함에 빠져 제대로 된 삶을 살지 못하고 있지는 않을까? 삶도 아니고 죽음도 아닌 어정쩡한 경계에 머물고 있던 것은 아닐까?

140페이지 정도의 분량의 소설이 던져주는 무게는 가히 측량하기 어려울 정도다. 삶을 살아가는데 서투른 아이들이 성장해가는 방향을 말하는 척 하면서 방향성을 잃어버린 어른들을 꼬집는 말도 적지 않았다. 그랬기에 더욱 깊이 빠져들 수 있었다. 이 책은 그렇게 내가 살아가는 삶의 모습을, 한 아이의 엄마인 내 모습을 돌아볼 수 있게 해주었다.