볼티모어의 서

볼티모어의 서
조엘 디케르 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2017년 10월

꿈을 크게 가져야 해. 꿈이 클수록 살아남는다는 말을 들었어. 꿈이 작을 경우 풍파를 만나거나 폭우를 만나게 되면 흔적도 없이 지워지거나 바람에 쓸려가 버릴 테니까(p.337)

가수를 꿈꾸는 알렉산드라에게 마키가 던진 이 한 마디가 소설을 읽는 동안 계속 마음에 남아있네요. 내게 있던 그 옛날의 꿈이 지금은 어디론가 사라져버린 듯한 이유가 바로 마키가 말한 것처럼 꿈이 작았기 때문일까요?

골드먼 가문의 사람들을 보면서 이런 생각을 했어요. 큰 꿈을 꾸는 것도 좋지만 그것보다 더 중요한 건 자기 자신의 꿈을 가져야 한다는 생각이요. 힐렐과 우디, 마키와 알렉산드라의 마지막 모습을 보면서 그런 생각이 더욱 크게 들었어요.

힐렐이나 우디는 어쩌면 자기 자신보다는 다른 사람의 눈을 더 의식해서 꿈을 꾸었던 것은 아닌지, 그런 의식이 결국 그들에게 일어난 비극적인 사건의 원인은 아니었는지, 안타까운 마음이 들었어요. 그에 반해 소설 속 화자인 마키는 볼티모어 골드먼 가족을 부러워했지만 자기 자신만의 꿈을 꾸었기 때문에 마지막 순간에 그 꿈을 이루어내었던 것은 아니었는지. 알렉산드라도 마찬가지고요. 마키의 조언으로 다시 자신만의 꿈을 꾸었기에 그 꿈을 현실로 이끌어낼 수 있었다는 생각이 들어요.

가족의 해체에 대한 말들이 많이 오고가는 세상이라 볼티모어 골드먼 가족의 모습이 너무 멋져 보였어요. 서로를 아끼고 이해해주는 모습. 특히 우디를 대하는 사울과 아니타의 모습은 정말 이상적인 가정의 모습이라고 생각했는데. 이런 모습이 누군가에게는 상처가 될 수도 있다는 건 생각도 못했어요. 그게 누구의 잘못인지는 따지지 말고요.

비극적인 사건이라는 퍼즐을 찾기 위해 마지막 순간까지 쉬지 않고 읽었어요. 어떤 사건이 있었던 건지, 왜 그런 일이 벌어진 건지. 궁금증이 점점 커져가면서 다른 데 눈을 돌릴 수가 없을 정도로 이야기가 흥미진진했거든요. 조엘 디케르 현상이라는 말이 이해가 되었어요, 이 소설을 읽고 나서는요.

비극적인 선택을 한 그들에게도, 빛나는 삶을 살게 된 이들에게도 삶은 여전히 똑같은 무게로 지나가는 걸까요? 생의 비밀이 무엇인지 여전히 애매하지만 삶의 한 면을 본 듯한 기분에 당분간 볼티모어 골드먼과 몬트클레어 골드먼들을 계속 생각하게 될 것 같아요. 내 삶은 그들 중 어느 쪽에 더 가까운지 깊이 고민하면서요.

멘사 아이큐 테스트

멘사 아이큐 테스트 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
해럴드 게일 & 캐롤린 스키트 지음, 지형범 옮김, 멘사코리아 감수 / 보누스 / 2017년 10월

학교 다닐 때 IQ 테스트를 했지만 테스트 결과는 듣지 못했어요. 선생님께 여쭤보았더니 IQ는 그저 하나의 참고 자료일 뿐이고 계속해서 바뀔 수 있는 것이기에 굳이 신경 쓸 필요가 없다고 하시더군요. IQ를 학생에게 알려주는 것은 금지되어있다고도 하시면서요.

세월이 흘러 이제는 IQ라는 게 그다지 큰 관심의 대상이 아닌 나이가 됐어요. 삶은 IQ하고는 전혀 다르게 흘러가는 경우가 많다는 걸 몸으로 직접 체험하면서 그랬던 것 같아요. 그러면서도 한편으론 여전히 궁금했어요. 내 IQ가 도대체 얼마나 되는지가 말이에요.

<IQ 148을 위한 멘사 아이큐 테스트>는 내게는 조금 벅찬 듯한 느낌이 드는 테스트이기도 했지만 그래도 한 번 해보기로 했어요. 과연 얼마나 나올지 약간 흥분된 마음으로 풀어보기로 했지요.

책에는 총 8종류의 테스트가 수록되어 있어요. 처음에는 문제가 적고 난이도도 쉬운 편인 테스트가 수록되어 있고 뒤로 갈수록 난이도도 높고 문제도 많이 수록된 테스트가 수록되어 있어요. 일단 전체 문제를 순서대로 풀어보지는 않았어요. 테스트 1이랑 8을 먼저 풀어봤어요. 결과는 비밀이지만요.

이 책은 IQ 테스트 결과에 큰 의미를 둔 책은 아니에요. 그보다는 각자가 자신에게 멘사다운 특징이 있는지, 지적 잠재력이 있는지를 확인하고 이를 계발해가면서 자신의 잠재력을 펼칠 수 있는 첫걸음을 시작하게 만들어주는 것이에요. 뭐, 나이가 어느 정도 든 사람들은 필요 없다고 할지도 모르지만요.

이런 생각을 했어요. 나이가 들어갈수록 오히려 이런 문제들을 풀어보는 게 더 좋을 것 같다는. 평상시에 별로 접하지 않는 분야라 나름 뇌 활성화에 크게 도움이 될 거라는 생각이 들어서요. 치매 등을 예방하는 가장 좋은 방법이 평소에 하지 않던 분야에 도전하는 것이라는 걸 어디선가 들었던 기억이 나서요.

스스로 멘사 회원으로 가입할 정도는 아니라고 생각하더라도 한 번쯤 재미 삼아 풀어보면 좋을 것 같아요. 문제를 풀고 나면 나름의 짜릿함도 느낄 수 있거든요. 나이에 상관없이 한 번 도전해 보세요. 혹시 알아요? 자신도 몰랐던 천재성을 찾을 수 있을지 말이에요.

인생을 바꿀 책속의 명언 300

인생을 바꿀 책속의 명언 300 - 20년 독서 2000권에서 알아낸 통찰의 지혜
최영환 지음 / 리텍콘텐츠 / 2017년 10월

어렸을 때부터 책 속에 담긴 명언들을 추려서 정리하고 다시 한 번 곰곰이 곱씹어 보는 일을 자주하곤 했어요. 책에 담긴 한 마디가 내게 준 영향이 상당했기에 지금까지도 이런 습관을 이어가고 있지요. 책에는 분명 사람을 변화시키는 힘이 있어요.

그렇다면 책을 읽는다는 의미는 무엇일까요? 이 책의 저자가 프롤로그에서 쓴 말을 한 번쯤 되새겨보면 좋을 것 같아요.

독서는 ‘잃어버린 마음을 찾는 일’이란다.

저자의 말처럼 책을 읽으면 마음의 안정을 얻기도 하고, 위로를 받기도 하고, 앞으로 나아갈 수 있는 힘을 다시 얻기도 하죠. 물론 저자처럼 완전한 마음의 안정을 찾는 일은 힘들지만요(어쩌면 인간이기에 불가능한 일일지도 모르고요).

그래도 책에는 우리의 마음 한견을 따뜻하게 감싸주는 힘이 있어요. 이런 치유의 힘을 사람들에게 나누고 싶어서 저자는 20년간 읽은 책들 중 감흥을 받은 명언과 치우의 글을 추려서 이 책을 출판했다고 말해요.

2000여 권을 책을 읽은 저자가 딸을 위해, 또한 다른 이들을 위해 추려낸 글들이라 한 문장, 한 문장이 사람의 마음을 크게 뒤흔들어요. 그러다보니 하루에 하나의 명언 이상을 읽는 게 힘들더라고요. 읽고 생각하고 위로를 받는 과정이 짧게는 몇 분에서 길게는 며칠 동안 계속 이어지기 때문이었죠.

무엇보다 이 책에서 좋았던 점은 중간 중간에 글을 읽고 내 경험, 생각, 느낌을 적을 수 있는 여백이 있다는 점이었어요. 그저 머릿속에서 생각하는 것과는 달리 직접 손으로 쓰면서 곱씹어 보니 더 많은 생각을 할 수 있더라고요.

책을 읽는다는 게 누군가에게는 참 힘든 일일 수도 있어요. 그런 이들을 위해 이 책에 실린 명언들을 SNS나 문자로 보내주는 것은 어떨까, 라는 생각이 들기도 했어요. 그만큼 많은 이들과 나누고 싶은 글들을 많았거든요. 직접 읽고 생각하는 게 더 좋은 것 같기는 하지만요.

책 뒤편에 실린 글귀로 이 글을 마무리하고 싶어요. 우리 모두 알고 있는 어쩌면 너무나 평범한 글귀이지만 이보다 큰 진리는 찾기 힘들지도 모르겠어서요.

이 책을 읽는 독자는 책 2000권 속에 담겨 있는 삶의 혜안을 얻을 수 있을 것이다.

혼공 영어 학습법

혼공 영어 학습법 - EBS 스타 강사 준쌤의
허준석 지음 / 꿈결 / 2017년 9월

평생 한 영어공부. 여전히 어려워요. 단어, 문법, 독해, 회화 등을 공부하는 데 학원이나 온라인 강의를 이용하면 그래도 조금은 쉽게 공부할 수 있지만 막상 혼자서 하려고 하면 때로는 막막하기도 하고 꾸준히 하기도 어렵고 그래요. 일상에서, 직장에서 필요한 영어. 혼자서라도 제대로 공부하는 방법은 없을까요?

<EBS 스타 강사 준쌤의 혼공 영어 학습법>은 제목 그대로 혼자서 영어 공부하는 방법을 알려주는 책이에요. 준쌤이 누군지는 이 책을 보기 전까지 알지 못했어요. 저자 준쌤은 랩으로 영문법을 가르지는 것으로 유명한 분이더라고요. 저자의 이력을 보고 제대로 선택했다는 생각을 하며 책장을 넘겼어요.

1장에서는 혼공 샘이 영어를 배운 과정을 보여주어요. 영어 전공자이지만 영어에 좌절감을 느꼈던 그가 어학연수, 교포와의 만남 등을 통해 EBS 영어 강사가 된 과정을 과감 없이 알려줘요. 그 후에 실제 영어 학습법을 제시해요. 단어, 문법, 구문(문장), 읽기, 말하기, 발음, 듣기, 쓰기 등으로 나누어 설명하기 때문에 각자에게 필요한 과정을 선택해서 읽고 따라 해도 괜찮을 것 같아요. 마지막 3장에서는 여행, 회화, 내신/수능, 편입 등 목적에 따른 영어 학습법을 알려주고 있어요.

이 책의 장점은 영어를 대하는 관점을 바꿔 준다는 거에요. 바로 관찰자의 시각에서 영어를 해야 한다는 것이에요. 여태까지 이런 내용을 한 번도 들어본 적이 없었어요. 저자의 설명대로 관찰자 시각에서 바라보는 연습을 하자 영어가 조금은 더 쉬워졌어요.

영어 어렵지만 이제 혼자서도 할 수 있을 것 같아요. 끝이 어딘지는 여전히 모호하지만 어떤 길로 나가야할지는 알게 되었으니까요. 열심히 그 길만 걸어가면 언젠가 그 끝에 도달하지 않을까요?

내가 보이니

내가 보이니
배영익 지음 / 네오픽션 / 2017년 8월

도깨비감투. 어렸을 때 누구나 한 번쯤 갖고 싶다고 생각한 도깨비감투가 스릴러 소설의 소재로 사용되었다는 설명에 호기심 반, 의문 반인 상태로 책을 선택했어요. 색다른 소재일 수도 있지만 어찌 보면 제대로 된 스릴러 소설이 아니라 엉뚱한 데로 나아갈지도 모를 소재라는 생각이 들어서요. 그래도 소설가이면서 시나리오 작가로 그의 전작이 JTBC에서 특별기획 드라마 시리즈로 제작되었다는 저자의 이력을 보고 읽어보기로 했어요.

소설은 다큐멘터리 프로듀서이자 전직 프로파일러인 류PD와 한때 연쇄방화사건의 용의자였지만 재판에서 무죄를 받은 후 입시학원을 운영하는 기담의 이야기로 이어나가요. 연쇄살인 사건을 뒤쫓는 류PD와 자신을 죽이려는 누군가를 피해 도깨비감투를 사용하게 된 기담. 이 두 사람은 어떻게 연결되는 걸까요? 기담을 쫓는 괴한들은 도대체 누구일까요?

처음에 우려했던 것과는 달리 소설은 한 순간도 놓치지 않고 집중해서 볼 정도로 대단한 흡인력을 가지고 있어요. 감투라는 소재에 덧입은 여러 요소들이 궁금증을 점점 더 키우고 연쇄살인 사건을 사실적으로 묘사한 장면들이 긴장감을 더해줘요.

도깨비감투. 여러 이야기 중에서 이 이야기에 공감할 수밖에 없었어요. 나 역시 그렇게 변해버릴 것 같은 생각이 들었기 때문에요.

도깨비감투를 쓰면 욕심이 생겨요. 평생 청렴하고 욕심 없는 사람이란 평판을 듣던 사람도 그렇게 되더라는 겁니다.(p.35)

다른 사람이 보지 못하면 평생 쌓아올린 평판도 뒤집어버릴 정도가 되어 버리는 것. 어쩌면 도깨비감투는 인간의 숨겨진 내면을 드러내어 무언가를 숨기는 게 아니라 밝혀주는 도구가 아닐까 싶어요. 도깨비감투가 여러분 손에 들어온다면 어떨까요? 숨겨진 욕망을 드러내게 될까요, 평생을 살아온 소신을 지키며 살아갈까요?