심리학을 넘어

센티언스 - 의식의 발명 ㅣ Philos 시리즈 22
니컬러스 험프리 지음, 박한선 옮김 / arte(아르테) / 2023년 8월

증정도서ㅣ

나는 이 책의 탁월함 여부나 정도, 혹은 제시하는 주장의 신빙성이나 학문적 정통성을 감지하기에 알맞은 독자는 아니다. 대부분 처음 보는 지능과 인간 의식의 진화, 맹시, 지각의 심리학이다.
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지각의 정도, 유무가 어떻게 갈라졌는지, 특히 포유류와 인간이 지닌 지각이 온혈에 따른 주장(추론) 등은 흥미로웠다.
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원숭이나 침팬지, 쥐도 동족의 고통에 반응하는 실험 결과와 그럼에도 불구하고 우리의 감각과 느낌 등은 절대적으로 개인적이며, 인간중심적 해석과 이해의 위험성을 지적하는 데선 종종 듣는 이야기들이었으나 일상 속 인간관계와 소소하게는 sns에서 개진하고 듣고 보는 입장들에 지나친 몰입과 간섭에 대한 태도를 재고해보게 만들게도 해줬다.
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또 심리학 전공인 저자가 연구를 위해 생물학, 철학, 심지어 a.i 분야의 학문을 자연스럽게, 아무렇지도 않게 넘나드는 부분들은 톡톡히 흥미로웠다.
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특이하게 인상적으로 다가왔던 건 전문가의 에세이가 견지해야 할 면모였는데, 앞서 읽었던 <위험한 일본책> 덕분에(?) 더 특기할 만 했다.
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자신과 입장, 해석이 다른 의견을 정확하게 인용하면서 학자의 언어로 반박한다는 것이다. 전문가라는 입장에서 글을 쓴다는 것이 무엇이며, 그때 지켜야 하는 태도를 벗어나지 않는다. 특히 비아냥 거릴 필요가 없다는 것.
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그럴 때 독자는 이 작가의 책, 그리고 이 분야의 이야기에 더 집중하고 관심을 가지게 된다.
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